Ikan begahak atau spesies Belodontichthys dinema adalah ikan pemangsa yang sinonim dengan perairan air tawar Sungai Pahang. Waktu terbaik untuk memburu spesies ini adalah pada musim kemarau, lazimnya pada bulan Mac, Jun dan Ogos.

Ikan begahak biasanya mendiami kawasan sungai yang lebih dalam dan berarus. Ia boleh ditemui secara berkumpulan ketika musim anak-anak ikan mungkus (ikan-ikan kecil) bergerak melawan arus mudik ke hulu.

Untuk mengesan kehadiran begahak adalah tidak sama dengan kehadiran sebarau yang frenzy meligan anak-anak ikan. Kehadiran begahak dikesan apabila ada kelibat anak-anak ikan yang melompat di permukaan air. Ia berbeza dengan kesan sambaran dari sebarau yang kedengaran meletup-letup.

Teknik casting biasanya diaplikasi bagi memburu spesies ini. Ia sebenarnya boleh dipancing dengan kaedah lama iaitu menggunakan umpan ikan hidup namun keseronokan memancing lebih jika dilakukan dengan teknik casting.

Walaupun dengan kehadiran ikan mungkus, ada ketikanya ikan begahak ini tidak aktif mengejar anak-anak ikan ini. Pada waktu ini boleh cuba teknik menunda gewang atau throlling bagi menarik keluar begahak keluar dari lubuknya di dasar sungai.

Untuk tujuan menunda gewang bolehlah gunakan gewang selaman dalam yang mampu menyelam sehingga 3 meter. Pada asasnya tidak banyak terdapat kawasan melebihi 5 meter di Sungai Pahang. Sementara drag kekili perlu dilaraskan sehingga 50% sahaja bagi mengelak kes rabut atau lucut.

Sama ada menunda atau casting, gunalah treble hook atau mata tiga yang halus dan tajam. Ini kerana begahak diketahui jarang menelan gewang. Sebaliknya lebih kepada melanggar atau menampar mangsa dengan pipi kepalanya. Sekiranya menggunakan mata kail yang tebal dan kasar maka peratus untuk hook up adalah rendah.

Begitu juga sekiranya menggunakan mata tunggal gewang atau single hook. Dalam erti kata lain, guna treble hook standard saja.

Kami memulakan perjalanan dari bandar Mukah setelah kesemua ahli komplot berkumpul. Setelah menikmati teh tarik di Open Air Mukah sekitar jam 10 malam, maka perjalanan ke Tasik Bakun sejauh lebih kurang 400 km bermula.

Sekitar jam 4.20 pagi, kenderaan 4×4 kami sampai di Simpang Sungai Asap iaitu tempat pertemuan dengan guide, Richard Kiin yang juga rakan pancingan kami bertanggungjawab mengepalai sesi pancingan selama 2 hari 1 malam nanti.

Sebelum trip lagi saya telah dimaklumkan oleh Richard Kiin bahawa paras air di Tasik Bakun mengalami penurunan hampir 20 kaki dari paras normal. Cuaca panas dan kurangnya hujan menyumbang kepada penurunan paras air yang amat drastik.

Sesungguhnya keadaan ini amat tidak menyenangkan Richard Kiin. Ujarnya, kebanyakan spot pancingan terbaik banyak yang telah terjejas dek kerana paras air yang rendah. Namun atas minat serta keghairahan untuk menjerat penghuni tasik terutamanya semah trip ini tetap kami teruskan juga.

Sampai saja di boathouse, Richard Kiin terus menyediakan sedikit sarapan sebelum kami memulakan sesi pancingan pada hari pertama tersebut. Perjalanan ke lubuk pertama yang merupakan aliran keluar air dari sebuah bukit cuma memakan masa sekitar 10 minit.

Percubaan kami spot pertama kurang memberangsangkan. Cuma beberapa kejadian miss call berlaku. Setelah mencuba dalam masa lebih kurang 20 minit, yang dicari tetap enggan memunculkan diri. Kami sepakat untuk mencuba lubuk yang seterusnya pula.

Kali ini spot yang dipilih betul-betul di sebuah kuala sungai dan dipagari kayu mati, kira-kira 20 minit perjalanan dari spot pertama. Richard Kiin sempat `menabur racun pekat’ kepada kami dengan mengatakan spot itu memang sukar dijangka. Pernah beberapa kali gewangnya dilesapkan oleh penghuni reba yang rata-rata bersaiz lingkungan 2kg dan ke atas.

Kata-katanya telah membuatkan kami ghairah untuk menjerat penghuni lubuk tersebut. Setelah beberapa balingan dibuat, namun penghuni reba serta lubuk belum memberikan respon. Disebabkan lubuk di situ agak dalam, kami menggunakan gewang selaman dalam seperti Rapala TDD 9cm, Max Rap Fat Minnow 9cm serta Shad Rap yang mampu menyelam ke kedalaman 3-6 meter.

Saya yang menggunakan Rapala Max Rap Minnow 9cm warna Flake Ayu telah memecah kesunyian apabila seekor sebarau satu belang melarikan gewang dengan rakus. Semua tumpuan terarah ke arah saya seketika kerana tangkapan itu adalah yang pertama untuk pagi tersebut.

Setelah melayan seketika dengan setup yang disasarkan untuk bertempur dengan sang monster Tasik Bakun, Rapala Shadow 10-20lb yang bergandingan dengan kekili Daiwa Ryoga 1016HL, bertali utama Sufix 832 20lb serta perambut fluorocarbon Hi Seas 30lb, sang sebarau 1 belang rempit tersebut dengan mudah didaratkan.

Rupa-rupanya tangkapan tersebut adalah petanda yang kami akan berpesta sebarau dan diselang-selikan dengan semah ataupun kelah untuk sesi pagi tersebut. Belum pun sampai seminit selepas tangkapan pertama saya, Cikgu Iqbal juga berjaya mendaratkan seekor sebarau rempit tidak jauh dari spot yang pertama tadi.

Kemudian giliran Richard Kiin pula menerima sambaran padu. Melihat pecutan dan larian yang dipamerkan, kami menjangka ia adalah angkara seekor sebarau. Kami bersorak gembira seekor sebarau bersaiz kasar berjaya didaratkan. Sebarau satu belang itu dalam anggaran lebih kurang 1.2kg. setelah mengambil gamar, sebarau tersebut juga dilepaskan kembali ke habitat asalnya dengan segera.

Seorang lagi rakan iaitu Felix turut mendapat tangkapan sebarau satu belang juvenil tidak lama kemudian. Disebabkan ia lesen sebarau pertamanya, Felix amat gembira sehingga beberapa kali dia mengambil gambar pose istimewanya.

Keadaan dalam bot bagaikan tak keruan apabila selepas itu kami terus menerus mendaratkan pelbagai saiz sang sebarau. Double hooked up sering kali terjadi tatkala matahari semakin meninggi. Tuan Majid yang pertama kali menyertai trip 100% casting air tawar turut tidak terkecuali mendapat trofi sebarau pertama pada pagi tersebut.

Untuk trip mengilat pada hari pertama saja, kami betul-betul lost count angkara amukan sang sebarau dan semah yang pelbagai saiz. Namun kesemua tangkapan tidak mengira saiz kami lepaskan semula ke habitat asalnya dengan harapan supaya stok ikan di tasik ini akan terus terjaga dan mapan.

Pada hari kedua, kami menyasarkan mencari spesimen yang lebih besar, namun badong yang kami cari tidak juga memunculkan diri. Yang ada saiznya lebih kurang sama seperti hari pertama. Kadangkala ada juga haruan yang menyambar rakus gewang. Kelibat kaloi besar berlegar-legar di bawah bot, siap berpasangan lagi. Namun ikan berkenaan langsung tidak bernafsu dengan gewang yang kami lontarkan. Cuma ikut saja!

Selama 2H1M kunjungan saya ke Tasik Bakun ini, bolehlah dianggap berjaya walaupun casting pada paras air tidak berapa cun. Namun kerana keramahan penghuninya menghentam gewang membuatkan saya jatuh cinta. Saya tidak dapat bayangkan jika saya bertandang ke tasik ini lagi sewaktu musim monsun sebagaimana syoknya rakan di semenanjung memancing sebarau pada musim monsun di Tasik Kenyir.

Kelong menjadi salah satu tempat pilihan yang mudah bagi para pemancing untuk beriadah bersama keluarga atau bersama kawan-kawan.

Melalui perbincangan bersama rakan-rakan, Abang Key, Saliman, Senyum, Din Bagak dan Ajied, kami berenam telah sepakat memilih untuk ke Kelong Abu sebagai tempat pilihan untuk memancing sambil menyaksikan keindahan pulau-pulau berhampiran dengan kelong tersebut.

Kelong Abu terletak di Pantai Siring, Melaka dan menjadi tumpuan pada kaki-kaki pancing untuk menghabiskan masa cuti bersama keluarga atau bersama rakan-rakan.

Kemudahan yang disediakan di kelong ini termasuklah tandas, bilik tidur, dapur memasak dan lampu untuk pancingan pada waktu malam.

Kami sampai di Jeti Nelayan Pantai Siring, Melaka pada jam 5 petang dan tanpa berlengah kami terus mencari En. Abu untuk menghantar kami ke kelong beliau.

Kemudahan tempat meletak kenderaan di Jeti Pantai Siring ini amat baik kerana kenderaan pemancing akan dijaga dengan bayaran dikenakan hanya RM2 sahaja.

Jadi pemancing boleh memancing dengan tenang tanpa memikirkan keselamatan kenderaan yang diletakkan di jeti. Perjalanan dari jeti ke kelong mengambil masa 10 minit menaiki bot fiber yang disediakan.

Bayaran yang dikenakan untuk memancing di kelong ini ialah RM30 seorang. Pada hari tersebut hanya group kami sahaja yang turun memancing, maka dapatlah kami memancing dengan penuh privacy.

Setibanya di Kelong, kami tidak membuang masa memasang semua kelengkapan untuk memancing. Umpan udang hidup dan udang mati menjadi taruhan. Kami tidak menunggu lama untuk umpan direnggut ikan tapi kami hanya berjaya menaikkan ikan duri, gelama dan beberapa ekor ikan ketuka sahaja.

Menjelang malam, cuaca yang sebelumnya cerah menampakkan bintang tiba-tiba bertukar gelap dan hujan lebat turun berserta angin kuat memaksa kami berehat sahaja di dalam bilik dan tidur.

Keesokan hari, seawal jam 5 pagi, kami telah memancing semula dengan harapan ada ikan yang bersaiz lebih besar sudi menjamah sarapan pagi yang kami sediakan. Mungkin disebabkan hujan dan angin kuat semalam telah membuatkan ikan-ikan bertempiaran lari bersembunyi di karang-karang kerana tiada berlaku renggutan ikan pada waktu pagi.

Setelah menunggu hampir 2 jam, akhirnya joran saya direnggut seekor ikan yang bersaiz agak besar. Seekor ikan tebal pipi atau nama saintifiknya ‘pomadasys kaakan’ berjaya dijinakkan di atas kelong. Dengan berjayanya menaikkan ikan ini, kami percaya memang terdapat ikan-ikan bergred A di kawasan sekitar Kelong Abu ini.

Trip kedua akan menyusul pada tarikh yang akan ditetapkan nanti. Kami berkemas-kemas untuk pulang memancing pada jam 10 pagi. Meskipun trip kali ini hanya seekor sahaja ikan yang bersaiz besar tapi kami tetap bersyukur dengan rezeki yang diperoleh.