Bila melihat spesies ikan, contohnya ikan patin Mekong, secara harfiahnya kita akan mengaitkannya dengan negara asalnya, Thailand. Setiap negara di dunia memiliki haiwan kebangsaan masing-masing. Tidak terkecuali negara kita harimau  sebagai haiwan kebangsaan.

Tetapi ada juga negara yang mengangkat ikan sebagai haiwan kebangsaan mereka berdasarkan populariti ikan tersebut di negara mereka. Nyata ikan bukan sekadar haiwan biasa, bahkan sebenarnya menjadi ikon penting di sesebuah negara.

Yellowfin Tuna (Maldives)

Maldives memilih Thunnus albacores yang merupakan ikan tuna sebagai haiwan kebangsaan. Spesies ini biasanya banyak ditemui di kebanyakan perairan negaranya. Tidak hairanlah, rakyat Maldives begitu menggemari Yellowfin tuna ini sehingga menjadikan ia hidangan harian tanpa rasa jemu.

Blue Marlin (Bahamas)

Ikan marlin digunakan sebagai salah satu simbol lambang atau jata bagi negara Bahamas (Bahamian Coat of Arms). Ianya terletak di sebelah kiri yang melambangkan keadaan geografi negara Bahamas. Marlin biru atlantik atau Makaira nigricans adalah satu spesies Marlin selalu terdapat di Lautan Atlantik termasuk perairan Bahamas.

Mahseer (Pakistan)

Mahseer atau kelah merupakan ikan kebangsaan bagi Pakistan. Terdapat pelbagai spesies Mahseer, namun paling banyak daripada genus Tor. Seperti di Malaysia, yang disebut ikan kelah (semenanjung), empurau, semah (Sarawak) dan pelian (Sabah) sangat popular di kalangan kaki pancing selain nilainya yang tinggi. Mahseer biasanya hidup di perairan yang bersih dan berarus di kawasan pedalaman dengan kualiti air yang bersih.

Ohrid trout (Macedonia)

Spesies Salmo letnica ini menjadi pilihan bagi Macedonia dan boleh ditemui di negara-negara Balkan. Ikan ini mendapat tempat istimewa dalam masakan di Macedonia dan Albania di mana ianya dijadikan sup dan hidangan lain. Pada tahun 2004, kerajaan Macedonia mengharamkan pemburuan atau pancingan ikan ini kerana ancaman kepupusan.

Hilsa (Bangladesh)

Hilsa atau Tenualosa ilisha merupakan ikan yang paling popular di Bangladesh. Juga dikenali sebagai Ilish atau Elish. Di Malaysia, ia dikenali sebagai terubuk. Spesies ini merupakan spesies anadromous atau ikan migrasi di mana ianya akan berhijrah dari lautan ke sungai untuk bertelur. Ikan ini amat penting secara ekonomi di Bangladesh dan menjadi sumber makanan utama penduduk.

European Perch (Finland)

Ikan ini diangkat sebagai simbol bagi ikan kebangsaan oleh negara Finland. Spesies Perca fluviatilis ini merupakan pemangsa dalam kumpulan perch dan boleh di temui di Eropah dan Asia.

Ikan ini merupakan ikan buruan bagi pemancing kerana kekuatannya melawan lantas banyak diperkenalkan ke perairan luar. Sesetengahnya menyebabkan kerosakan besar kepada populasi asal seperti yang berlaku terhadap populasi ikan asal di Australia.

Asian arowana (Arowana)

Ikan kebangsaan Indonesia ini merupakan spesies yang berasal dari Asia Tenggara. Dengan nama Scleropages formosus, spesies ini mendiami sungai yang dalam, arus yang bergerak perlahan yang mengalir melalui hutan paya dan tanah lembab. Arowana asia yang dewasa memakan ikan yang lain, manakala juvana makan serangga.

Koi (Jepun)

Ikan koi atau kap ini sememangnya popular di Jepun. Tidak hairanlah spesies Cyprinus carpio dipilih sebagai ikan kebangsaan Jepun. Dengan corak warna-warni yang pelbagai, koi merupakan spesies yang penting dalam industri ikan hiasan. Koi dibezakan oleh warna, corak, dan susunan sisik.

Antara warna utama adalah putih, hitam, merah, kuning, biru, dan krim. Kategori koi yang paling popular ialah Gosanke, yang terdiri daripada varieti Kohaku, Taisho Sanshoku, dan Showa Sanshoku.

Bangus (Filipina)

Bangus (Chanos chanos) merupakan ikan kebangsaan Filipina di mana merupakan satu-satunya spesies yang masih ada dalam keluarga Chanidae. Dikenali sebagai ikan susu (milkfish) di Malaysia, spesies ini boleh ditemui di Lautan Hindi dan merentasi Lautan Pasifik, biasanya berkumpulan di sekitar pantai dan pulau-pulau dengan terumbu.

Bangus akan hidup di laut selama 2 hingga 3 minggu dan kemudian berhijrah ke kawasan hutan paya laut, muara atau tasik dan kembali ke laut setelah mencapai kematangan seksual dan membiak.

Dogtooth tuna atau ikan aya budak (pernah juga dipanggil tuna gigi anjing) juga dikenali sebagai lizard mouth tuna, white tuna, vau, dadori tuna, kidukidu. Nama mereka berasal dari barisan giginya yang hampir menyamai barisan gigi anjing. Kerana mereka sering memakan ikan karang, dogtooth diiktiraf pembawa toksin ciguatera di beberapa lokasi.

Tuna pelagik ini mendiami kawasan tropika dan subtropika di Lautan Pasifik Barat, Lautan Hindi dan sekeliling kawasan terumbu karang merupakan habitat utamanya. Ia telah pupus di Laut Merah Selatan dan hadir secara sporadikal di perairan Jepun selatan serta di sekitar Papua New Guinea, Kepulauan Marshall, Kepulauan Society, Kepulauan Marquesas dan dari seluruh Afrika Timur ke Australia.

Ia adalah spesies migrasi, tetapi diketahui memasuki perairan pantai semasa musim panas. Pemangsa ini biasanya ditemui di sekitar atau terumbu, terusan, paloh atau kawasan berbatu, di mana ia banyak didiami ikan karang. Dogtooth akan gemar memakan ikan makarel kecil, sotong atau ikan pelagis kecil lainnya.

Ikan-ikan luar pesisir ini boleh ditemui terutamanya dalam persekitaran terumbu dengan ikan yang lebih kecil yang lebih biasa dijumpai di kawasan terumbu cetek dan yang lebih besar yang menghantui kawasan terumbu karang yang mendalam dan gunung laut. Spesimen gergasi biasanya bersendirian atau dalam kumpulan pada kedalaman 10-300 meter.

Dogtooth tuna boleh mencapai panjang 190-248 sentimeter (spesies jantan) dan berat maksimum sehingga 130 kg. Saiz purata lazimnya ditemui adalah sekitar 40 hingga 120 cm. Mereka mempunyai 12-14 sirip dorsal lembut dan 12-13 sirip anal lembut.

Aya budak ini mempunyai bentuk melengkung dan warna badan tersendiri: hijau biru yang cemerlang di bahagian belakang, keperakan di sisi dan keputihan pada perut, dengan dua tompok putih pada kedua sirip belakang dekat dengan pangkal ekornya. Mereka sentiasa berenang dengan rahang terbuka dengan bukaan mulut yang luas hingga mencapai mata.

Ikan Pasific bluefin tuna atau tuna biru Pasifik (Thunnus orientalis) adalah spesies ikan tuna yang ditemui secara meluas di Lautan Pasifik utara, tetapi ia adalah spesies migrasi dan juga direkodkan sebagai pelawat di selatan Pasifik.

Pada masa lalu, ia sering dikelirukan dan kerapkali dimasukkan ke dalam spesies T. thynnus, spesies gabungan yang kemudian dikenali sebagai northern bluefin tuna (hanya apabila dilakukan pemecahan spesies, T. thynnus dipanggil sebagai Atlantic bluefin tuna).

Bagi negara yang terkenal dengan spesies Pacific bluefin tuna, sering melabel ikan ini sebagai ‘the forgotten bluefin’.

Walaupun spesies ikan berkedudukan teratas dalam piramid makanan lautan yang mampu membesar sehingga angka 550 kg (1200 lb), spesies ini sering diabaikan dalam banyak

tindakan konservasi sebagai spesies tumpuan walaupun angka populasi spesies ini kian menurun.

Bukan sahaja terdedah kepada ancaman tangkapan berlebihan (overfishing) malah tuna sirip biru turut menjadi buruan bagi pecinta makanan berasaskan laut.

Bluefin tuna biasanya ditangkap secara meluas oleh nelayan Mexico, Jepun dan Korea untuk pasaran di negara Jepun.

Seekor tuna sirip biru mampu dijual dengan harga ribuan dollar untuk dijadikan sebagai hidangan sushi yang mahal.

Kelemahan soal pengurusan

Walaupun sektor perikanan Pasifik diperkasakan saban tahun, pihak pengurusan masih lagi gagal dalam mengguna pakai atau memperkenalkan satu sistem had tangkapan berteraskan saintifik bagi mengawal masalah tangkapan berlebihan.

Lautan Atlantik telah menunjukkan contoh terbaik kepada lautan Pasifik bahawa pendekatan saintifik merupakan langkah yang sangat penting dalam melestarikan populasi ikan bluefin tuna.

Data terkumpul menunjukkan tindakan dan langkah yang drastik perlu diambil bagi masa depan tuna sirip biru Pasifik.

Kitaran hidup trans-Pasifik

Ikan tuna sirip biru Pasifik merupakan spesies ikan migrasi yang berenang beribu-ribu batu merentasi lautan.

Walaupun merentasi jarak yang panjang dan luas, ikan tuna sirip biru Pasifik yang matang hanya membiak di dua buah tempat yang dikenal pasti di luar pantai Pepun.

Majoriti ikan ini menghabiskan hayatnya di bahagian barat pasifik manakala sebahagian pula apabila mencecah usia 1-2 tahun akan memulakan perjalanan 11 100 km (6000 batu)

merentasi lautan pasifik menuju ke perairan yang kaya dengan makanan di california dan semenanjung baja di mexico.

Selepas 2-4 tahun di timur Pasifik, ikan ini akan kembali ke barat Pasifik.

Kesan industri perikanan

Penangkapan jumlah ikan tuna sirip biru telah menjadi 2 kali ganda sejak 20 tahun yang lepas.

Nelayan biasanya menangkap tuna apabila mereka dekat dengan pantai di mana spesies juvenil tuna sirip biru berkumpul sebelum dewasa.

Berpandukan jurnal perikanan pada tahun 2010, dianggarkan 90% ikan tuna sirip biru pasifik yang ditangkap belum mencapai tempoh matang atau dewasa.

Ini menunjukkan tindakan yang membahayakan masa depan spesies ini. Penangkapan induk yang terlalu besar juga menjurus kepada potensi ketiadaan baka yang baik.

Solusi untuk masa depan

Global tuna conservation telah mencadangkan beberapa solusi yang diharap mampu memberikan ruang untuk masa depan bagi spesies tuna sirip biru Pasifik.

Antaranya termasuklah:

• Kemas kini stok ikan
• Kemas kini penilaian stok ikan di mana lebih telus dan keputusan boleh diakses oleh umum.
• Hadkan tangkapan
• Melakukan gerak kerja yang lebih jelas dalam perangkaan tangkapan nelayan di barat pasifik.
• Atasi masalah tangkapan berlebihan
• Mengambil dan memperkenalkan langkah saintifik dalam had tangkapan tuna sirip biru Pasifik yang boleh ditangkap setahun.

Taksonomi

Kingdom : Animalia

Phylum : Chordata

Class : Actinopterygii

Order : Scombriformes

Family : Scombridae

Genus : Thunnus

Subgenus : Thunnus

Species : T. orientalis

Binomial name : Thunnus orientalis