Jika anda atau sesiapa saja yang pernah pergi mencandat sotong pasti pernah mendengar istilah kandang sotong yang disebut tekong.

Kadang-kadang, anda pun tak kisah pun sebenarnya yang disebut oleh tekong, tahu-tahu bila bot berlabuh, terus sahaja hulur mata candat ke bawah dengan harapan berjaya mendapatkan sotong.

Kandang sotong bukanlah tempat nelayan memelihara sotong tetapi ia satu istilah yang digunakan oleh pencandat tempatan bagi menerangkan lokasi sotong berkumpul dan bertelur.

Jika sesiapa berjaya menjumpai kandang sotong, maka peluang untuk mendapatkan sotong dalam jumlah yang banyak sangat cerah.

Pada musim sotong antara April hingga Oktober, sotong torak, sotong jarum, dan sotong ketupat akan menghampiri perairan pantai timur untuk mengawan dan bertelur.

Selalunya sotong akan memilih kawasan pasir kerana kawasan ini lebih cetek dan cahaya matahari boleh sampai ke dasar laut.

Cahaya matahari yang cukup dapat membantu telur sotong untuk menetas.

Selepas mengawan dan bertelur sotong mempunyai tabiat makan yang agresif. Sotong yang sudah bertelur kerap menggigit antara satu sama lain.

Terdapat tiga cara yang biasa digunakan oleh nelayan tempatan bagi mencari kandang sotong.

Meninjau dengan cara mencandat:

Jika terdapat beberapa ekor sotong berjaya di candat, maka bot akan dilabuhkan.

Mencari telur sotong:

Cara ini menggunakan candat bersaiz besar untuk mengait telur di dasar laut. Proses dijalankan beberapa kali.

Jika terdapat telur yang tersangkut, maka nelayan akan melakukan proses pertama sebelum bot dilabuhkan. Ada juga telur sotong yang dikesan tersangkut pada sauh bot.

Mencari kumpulan pencandat:

Cara ini lebih mudah iaitu bot akan bergerak dan menghampiri kumpulan pencandat yang sedang berkumpul.

Jika waktu malam kumpulan candat mudah dikesan dengan kehadiran lampu-lampu kalimantang dan sportlight.

Setiap tahun, kawasan kandang sotong akan berubah-ubah mengikut pembentukan serta kehadiran pasir di dasar laut.

Walau bagaimanapun, kedudukan kandang tidaklah beralih terlalu jauh. Bagi nelayan yang mahir, mereka dapat mengagak lokasi kandang yang ingin dicari.

Umpan hidup yang paling biasa digunakan adalah terdiri dari jenis-jenis ikan pelagik. Ikan pelagik seperti kembung, pelaling, selayang, selar, selar pucat, tamban beluru, tamban sisik dan lolong mudah ditemui di kawasan unjam dan perairan tempatan. Selain itu sotong, anak kerisi, kacang-kacang atau alu-alu kecil, anak seer, tongkol kecil boleh digunakan sebagai pilihan.

Sotong hidup yang mudah ditangkap pada malam hari amat efektif digunakan pada sebelah malam selain jenis ikan yang mempunyai sisik yang berkilau.

Masalah utama yang dihadapi oleh kebanyakan pemancing ialah ketiadaan bekas umpan hidup yang sesuai dari segi kapasiti umpan dan ketahanan ikan untuk hidup dalam tempoh memancing.

Amat berbeza memasang mata kail pada ikan hidup dan mati. Untuk umpan hidup mata kail tidak dapat disembunyikan sebagaimana umpan mati.

Persembahan umpan hidup memerlukan teknik betul supaya ikan umpan ini dapat bertahan lama dan boleh bergerak aktif.

Di antara cara mencangkok mata kail yang paling banyak diamalkan untuk ikan hidup ialah; di atas garis lateral ikan berdekatan sirip dorsal kedua (1/3 dari pangkal ekor), sebelum sirip dorsal pertama berdekatan bahagian kepala, masuk melalui mulut/insang dan mata kail dicangkok atas belakang ikan, bawah perut ikan terutama ikan tamban, dan bahagian mulut dan lubang hidung berdekatan mata ikan.

Menggunakan umpan hidup kita boleh mengagak bila ikan tenggiri akan menyerang mangsa. Bagi pemancing menggunakan koyan, getaran pada tangsi waktu ikan umpan cuba melarikan diri menandakan ia takutkan sesuatu.

Ikan umpan akan menegangkan tali pancing sebelum ikan pemangsa datang menyerangnya. Kelebihan menggunakan koyan terletak kepada sensitiviti dan deria rasa tangan pemancing.

Kalau joran sukar sedikit dan deria semulajadi ini tidak dapat berfungsi dengan baik terutama ketika ikan umpan hendak dirembat oleh tenggiri.

Bila penggera berbunyi barulah joran dicapai dan dalam keadaan tergopoh-gapah hasil akan rabut dan senyap begitu sahaja.

Kekili perlu dikarau secepat mungkin agar tali pancing tidak kendur ketika ikan menghela ke arah pemancing.

Ikan-ikan pelagik seperti tamban, selar, selayang memang sinonim sebagai umpan di kalangan kaki pancing. Ia diguna secara meluas sama ada pancingan di pesisir pantai atau di laut dalam. Namun beberapa spesies ikan kecil lain yang dipancing juga boleh dijadikan umpan yang mujarab.

Spesies ikan demersal (ikan dasar) yang dipancing boleh dibuat umpan ialah ikan gelama dan bebolos. Dua spesies ikan ini sangat sesuai dan popular untuk dijadikan umpan pari dan senangin bagi pancingan pesisir pantai.

Caranya, ikan ini boleh digunakan seekor ataupun boleh menggunakan hirisan isinya yang dicangkuk pada mata kail. Saya sendiri pernah menggunakan umpan hirisan ikan belanak dan ia amat efektif dan lambat habis sekiranya digetu ikan kecil, kerana isinya yang agak liat.

Selain itu ikan-ikan bersaiz besar seperti tongkol atau ikan parang juga boleh dijadikan umpan. Ia boleh digunakan secara seekor atau dijadikan hirisan. Apa yang penting kesemua ikan ini haruslah dalam keadaan segar jika ingin dijadikan umpan.