Tertarik melihat hasil pancingan menggunakan umpan buah lakum, saya terus saja terima pelawaan Cikgu Noh untuk memancing bersamanya di Perak.

Cikgu Noh merupakan seorang rakan pemancing di Lembah Kelang.

Suatu ketika dulu, kami sering memancing bersama terutamanya di kolam-kolam pancing komersial air tawar dan air masin, sebelum beliau berpindah ke Sri Ikandar, Perak.

Sememangnya sudah menjadi tabiat saya, selagi belum lihat dengan mata kepala sendiri, selagi itulah saya susah untuk percaya seratus peratus tentang sesuatu perkara.

Memang sukar untuk saya percaya bahawa buah LAKUM sangat mujarab untuk dibuat umpan memancing.

Maklum sajalah ia kurang diperkata dalam arena memancing tidak sebagaimana buah ara atau kelapa sawit yang mampu menjadi umpan yang ampuh.

Justeru tiba di Sri Iskandar, Cikgu Noh segera temukan saya dengan rakannya yang juga merupakan seorang pendidik iaitu Mohd Noor Idrus atau Cikgu Derus.

Cikgu Derus inilah yang gemar memancing menggunakan umpan buah lakum.

Sebenarnya ada cara mudah untuk buktikan keberkesanan buah lakum itu kepada saya namun Cikgu Derus memilih untuk mencuba di lubuk baharu yang belum pernah beliau pancing sebelumnya.

Cikgu Derus membawa kami ke satu lokasi yang mana Sungai Perak mengalir berdekatan rumah kenalannya.

Lokasi tersebut agak selesa juga. Ia lebih merupakan kebun kelapa sawit yang terletak di tepi Sungai Perak.

Namun hujan yang kerap turun kebelakangan ini mengakibatkan sungai menjadi keruh dan berarus laju.

Lebih menyulitkan keadaan apabila sampah-sampah yang dibawa arus mengena dan menyeret tali pancing kami.

Walaupun dalam keadaan yang kurang sesuai dan selesa untuk memancing itu Cikgu Derus berjaya juga membuktikan keberkesanan buah lakum apabila seekor patin lawang kecil dan lampam sungai berjaya didaratkan.

Kecewa dengan hasil di Sungai Perak, keesokan harinya Cikgu Derus membawa kami mencuba nasib di Sungai Kinta pula.

Sebelum ke lokasi, kami terlebih dahulu meronda kawasan sekitar bagi mencari buah ara dan buah lakum.

Sungai Kinta yang mengalir melalui kawasan Air Kuning menjadi lokasi hari kedua kami.

Sungai Kinta lebih kecil berbanding Sungai Perak namun sampah yang dibawa arus ternyata berganda.

Namun pemancing yang menunggu di tebing-tebingnya juga berganda. Maklum sajalah hari cuti.

Setelah menemui kawasan tebing yang tidak berpenghuni, kami segera melabuhkan pancing berumpankan buah lakum dan buah ara.

Suasana khususnya reaksi ikan di Sungai Kinta nyata lebih baik berbanding Sungai Perak.

Kelibat ikan patin yang kerap kali timbul melibas air meyakinkan Cikgu Derus salah satu pancing kami akan akan mengena.

Memandangkan patin kurang mengambil buah lakum maka kami menukar strategi memburu patin menggunakan umpan buah ara pula.

Dan ia ternyata berhasil apabila salah satu pancing Cikgu Derus mengena.

Setelah bersusah payah menghela mangsa yang tersangkut pada reba di dalam sungai, akhirnya Cikgu Derus berjaya juga mendaratkan seekor patin buah anggaran berat 9 kilogram dengan selamat.

Tidak lama selepas berjaya mendaratkan patin tersebut, kami sepakat sekata untuk menamatkan sesi memancing di Sungai Kinta itu berikutan ada petanda hujan lebat akan turun.

Sekiranya hujan lebat pastinya kami akan menghadapi masalah untuk keluar dari kawasan tersebut.

Meskipun misi sebenar mencari baung dan spesies lain menggunakan umpan buah lakum tidak kesampaian namun ia sedikit terubat dengan patin buah 9 kilogram yang berjaya didaratkan itu.

Malah, disebalik kegagalan memujuk baung berumpankan buah lakum itulah yang membuatkan saya bertekad untuk kembali lagi memburunya.

Sekitar jam 8.30 pagi kami memulakan perjalanan menaiki dua buah bot. Saya dan Ame menaiki bot yang dikemudi oleh Nazri manakala Yeo yang mengemudi bot satu lagi bersama Asri dan Amir untuk menyelongkar khazanah Tasik Chini. Kedua-dua bot dipacu sederhana laju menghala ke sebelah kiri jeti.

Setelah perjalanan hampir 10 minit enjin dimatikan dan kami meluncur sambil berdayung merapati kawasan rumput-rumput kelecut yang kekuningan. Beberapa kali lontaran, Nazri yang pertama menerima sambaran.

Bunyi hentaman yang kuat menandakan toman saiz bagak yang menyambar tapi sayang ‘longkah’ di pertengahan jalan. Kami terus berdayung menyusuri lorong-lorong di celah mengkuang dan rasau sambil joran dihayun dalam usaha menghantar gewang ke arah kawasan yang diharapkan berpenghuni.

Mimix shockwave corak ikan koi yang saya lontar pula disergap. Padanan joran Expert Graphite Blue Carbon 10-20lb dengan kekili Ryoga 1016 yang dimuatkan tali sulam Tufline XP 30lb berjaya mengekang larian si toman yang cuba ‘main kotor’ dengan menuju ke dalam perdu mengkuang.

Hasil sulung trip ini dicangkuk kemas dan dinaikkan ke atas bot. Usai mengabadikan sekeping dua gambar sebagai ‘bahan bukti’ ia dilepaskan semula bagi meneruskan kehidupannya.

Enjin dihidupkan kembali dan Nazri selaku tekong memerhati sekeliling sambil mengemudi bot. “Sana.. sana. Nampak tak anak toman tu?” Ujar Nazri sambil menunjuk ke sebelah kiri bot.

Sebaik menghampiri kumpulan anak-anak toman yang masih merah itu,  buzzbait milik Ame berwarna pink yang dikarau laju terus diterkam. Sang mama yang cantik berwarna kehijauan terang tertancap kemas.

Menurut Nazri yang biasa casting toman di sini, cara permainan toman di Tasik Chini berlainan sedikit dengan tempat-tempat lain. Jika gewang dilontarkan ke tengah ‘highway’ atau menunggu toman mengambil udara baru melontar gewang alamatnya berjanggutlah kerana toman-toman di sini mendiami di kawasan yang cetek.

Spot pilihan seperti di tepi rimbunan kelecut dan rasau, di celah lorong-lorong mengkuang dan paling mencabar spot yang agak hardcore yang pastinya dihuni banyak toman bersaiz kasar iaitu di celah–celah tunggul mengkuang mati.

Tunggul-tunggul yang berceracak dan di dalam air pula berselirat dengan batang serta akar mengkuang pastinya menjadi tempat yang selesa bagi sang toman beristirehat sambil memerhati mangsa yang lalu.

Bagi para caster yang mengidam dentuman padu sanggup mengambil risiko dengan spot yang sebegini. Apa yang membuat saya bersemangat ialah kata-kata Yeo, “Yang penting ikan mau sambar. Macam mana nak tarik keluar, kita ikhtiar kemudian”.

Tengah hari kami berehat seketika, naik ke jeti. Masa keemasan ini ada yang mengambil kesempatan melepaskan lelah seketika dek kepanasan berada di tengah tasik. Usai solat jamak dan nasi pun sudah turun ke perut, kami menyambung kembali misi pencarian toman Tasik Chini. Sesi petang bertambah meriah lagi dengan kehadiran sebuah lagi bot yang dinaiki oleh Masri dan Ijad.

Nampaknya permukaan tasik sudah mula kucah dek tiupan angin. Gewang jenis kecoh dikeluarkan dari lurebox. Jumpfrog, buzzbait dan popper berperanan dalam situasi sebegini. Kali ini saya menaiki bot yang di kemudi oleh Yeo pula. Gumum antara ‘spot laut’ yang disarankan oleh Yeo untuk dicuba. Beberapa sambaran yang menggoncang dada berlaku di Gumum. Asri yang mengambil tempat di haluan bot paling banyak mendapat sambaran.

Gewang selaman tidak dapat diperturunkan nampaknya. Rata-rata ahli trip yang casting kali ini membawa gewang jenis permukaan (top water). Tidak dinafikan keracunan apabila dentuman sambaran yang memercikan air dipermukaan tasik dapat dilihat sendiri membuatkan ramai caster lebih suka ‘bermain’ dengan gewang permukaan.

Saya dan rakan-rakan memilih buzzbait pada trip ini kerana aksinya yang memang bising dan kecoh. Terbukti keberkesanannya menjerat sang toman lagipun harganya tidaklah mahal. Kalau putus direntap toman tidaklah ‘terasa’ sangat.

Sesi petang agak kureng hasilnya berbanding pagi terutama ketika matahari sedang mula menampakkan diri. Bagaimanapun tasik ini masih berpenghuni. Tidak rugi sekiranya para caster hendak menduga penghuni Tasik Chini kerana toman masih banyak.

Menurut Nazri sebarau pun ada kat sini. Kalau bernasib baik, silap-silap ‘badong’ pun boleh sambar gewang anda. Pasti senyum terukir sampai ke telinga. Tapi apa pun, harus kita ingat, kita sebagai pemancing kalau boleh yang sedang-sedang, seekor-dua boleh ambil makan.

Satu komplot casting yang dianggap paling ramai disertai oleh ahli MAG dan rakan lain telah berlangsung di sebuah tasik buatan manusia milik Mukah Power Generation (MPG).

Tiba hari yang dinantikan, seawal jam 6 pagi, saya telah terpacak di depan gate waterpump MPG seperti mana yang telah dijanjikan. Memandangkan masih awal dan belum ada ahli komplot yang sampai, saya telah mencapai set ringan untuk mengilat bulan di sebuah tali air bersebelahan dengan tempat kereta saya parking. Beberapa sambaran diterima dari bulan, tetapi rabut.

Setelah menukar gewang ke Rapala Ultra Light Minnow 4cm FireTiger, seekor ikan bulan dapat didaratkan. Selepas mengambil gambar, ikan tersebut berjaya dilepaskan semula dengan selamat ke habitat asalnya.

Rombongan ini tiba disertai oleh beberapa orang rakan caster dari Bintulu. Setelah bersalaman dan berkenalan, kami pun terus mencapai joran yang telah tersedia untuk mengilat sang bulan yang makin galak bermain air sementara menunggu rakan caster dari Kuching dan Sibu datang.

Setelah sebilangan besar para ahli komplot pada hari tersebut hadir, maka sedikit penerangan telah saya buat berkenaan komplot pada hari tersebut. Ahli komplot seramai lebih 20 orang telah bergerak dalam 3 kumpulan kecil ke spot mengilat yang telah dikenal pasti.

Kumpulan pertama yang terdiri daripada River Barra, AdieZul, Sanip Noh, Uncle ‘Burn’, Frank Joseph dan beberapa orang lagi memilih spot Culvert. Acara mengilat dilakukan secara ‘landbase’ sahaja. Manakala Pak Anjang menghantar kumpulan saya ke spot Tanjung.

Tidak menunggu lama, Adie Zul yang beberapa kali sudah membuat kunjungan ke sini, mendapat lesen pertama MJ beliau. Begitu juga dengan saudara Sanip Noh dan River Barra yang mana masing-masing berjaya mendaratkan beberapa ekor ikan seperti tetanda, MJ, GT juvenil dan kitang.

Kumpulan yang memilih spot Tanjung juga mendapat banyak strike pada pagi tersebut. Paling menarik, beberapa GT juvenil menggunakan set ringan yang digunakan kebanyakannya oleh kami. Memang syok melihat rod melentur dengan lentik.

Penggunaan micro jig betul-betul berkesan tatkala gewang replika ikan konvensional kurang mendapat sambutan. Jig saya lontar seperti biasa dan karauan dibuat baik secara laju, henjutan dan stop & go memang menjadi pada hari tersebut.

Terubuk Sarawak yang datang nun jauh dari Kuching pun tidak kurang hebatnya pada hari tersebut. Berkat kerajinan dan ketekunan beliau mengilat dan sedikit trekking di tebing berbatu, beliau juga berjaya mendaratkan beberapa ekor MJ dan tetanda.

Manakala kumpulan Pak Anjang telah memilih spot Batu Hampar yang berada betul-betul sebelah seberang spot Tanjung tempat kumpulan saya. Suara yang sayup-sayup kedengaran dengan sorak gembira memberikan tanda yang kumpulan mereka juga berjaya mendaratkan ikan buruan.

Oleh kerana keasyikan mengilat, tak terasa pula jam sudah menunjukkan ke angka 2 petang. Semua ahli komplot ternyata berpuas hati dengan sesi pagi tersebut. Tidak kurang juga rungutan daripada ahli komplot yang gagal mendaratkan apa-apa tangkapan, meskipun mendapat beberapa sambaran.

Ahli komplot yang sudah letih memerlukan rehat untuk sesi seterusnya petang tersebut. Ahli komplot segera bergerak ke bandar Mukah untuk makan tengah hari dan membuat kunjungan ke kedai pancing.

Namun begitu, kumpulan Pak Anjang yang terpaksa balik awal pada petang tersebut, masih meneruskan acara mengilat hingga ke jam 4 petang sebelum berangkat ke Sibu.

Komplot pada hari tersebut terpaksa ditamatkan awal kerana keadaan air yang sudah mula surut besar. Ahli komplot mencuba pula di sebuah muara sungai yang bersambung dengan Tasik MPG, namun gagal mendatangkan sebarang hasil.

Setelah hampir sejam mencuba, ahli komplot kembali semula ke Tasik MPG untuk merancang aktiviti yang seterusnya. Lewat petang, keputusan telah dibuat oleh pengilat-pengilat dari Bintulu untuk kembali lagi pada keesokan harinya yang rupa-rupanya telah pun menempah hotel di bandar Mukah untuk bermalam.

Hari kedua

Awal-awal lagi saya telah menempah sebuah bot yang mampu memuatkan lima orang pengilat untuk satu-satu masa. Untuk sesi pagi ini saya tidak dapat menyertainya kerana komitmen kerja. Namun begitu saya mengikuti perkembangan sesi pagi tersebut dengan SMS dan panggilan beracun daripada AdieZul.

Selesai urusan kerja, petang berkenaan saya kembali ke MPG untuk menemui geng Bintulu. Komplot pada hari kedua ini berakhir juga setelah semua pengilat berpuas hati dengan hasil tangkapan masing-masing. Sebelum berangkat pulang, kami sempat juga menjamu selera sekali lagi di bandar Mukah.