Sekiranya korang bercadang untuk memancing secara santai, kami ingin cadang sebuah rakit di selatan tanah air. Kebanyakan pakej rumah rakit menawarkan pakej memancing dan menginap, Rumah Rakit Azarza Zainal yang terletak di Teluk Sengat, Kota Tinggi tampil dengan pendekatan berbeza 3 dalam 1 iaitu memancing, menginap dan cafe atas air.

Kunjungan kami ke rumah rakit ini terlebih dahulu disambut dengan minuman selamat datang oleh pemiliknya, Encik Azar Zainal. Menurutnya, idea untuk membuka rumah rakit dengan pakej menginap, makan dan memancing ini datangnya secara tiba-tiba.

Perancangan asal hanya untuk fokuskan kepada memancing sahaja, tetapi bila melihat dengan hanya 1 pakej kurang menjana keuntungan, maka beliau tampil dengan idea untuk menjadikan rumah rakit ini lain daripada yang lain dengan pakej lengkap memancing, menginap dan cafe atas air.

Selain cafe dan bilik penginapan dengan konsep terbuka yang selesa, rumah rakit ini juga lengkap dengan pelbagai kemudahan lain seperti surau, tandas, TV siaran Astro, ruang makan yang selesa dan pelbagai lagi kemudahan lain.

Dikelilingi panorama menarik berlatarbelakangkan Sungai Johor pastinya rakit ini menjadi antara rakit pilihan yang boleh dikunjungi kaki pancing yang ingin membawa keluarga untuk bercuti sambil memancing.

Rumah rakit ini juga amat sesuai buat mereka yang ingin merancang untuk membuat hari keluarga atau apa jua aktiviti yang melibatkan kuantiti peserta yang ramai kerana ia mampu memuatkan maksimum seramai 100 orang pada satu-satu masa.

Ditanya tentang perancangan masa hadapan, Encik Azar Zainal merangka untuk membina sebuah lagi rumah rakit yang baru dengan konsep bilik penginapan yang berbeza dan lebih privasi untuk pengunjung.

Selain itu beliau juga ingin menambah pelantar bagi memudahkan kaki pancing melontar joran dengan lebih selesa selain menambah baik kemudahan sedia ada untuk kepuasan pengunjung.

Sewaktu kunjungan singkat kami tempoh hari boleh dikatakan rezeki tidaklah memihak kami. Dengan kunjungan singkat dan keadaan air yang kurang cantik hanya spesies kecil sahaja yang sudi menjamah umpan kami.

Namun apabila melihat koleksi foto pemancing dengan tangkapan di rakit ini kami percaya ia juga menjadi persinggahan pelbagai spesies ikan gred A seperti siakap, tebal pipi, senangin, kerapu, merah, sembilang dan macam-macam lagi.

Selain memancing di rumah rakit, Rakit Azarza Zainal turut menawarkan khidmat sewa bot untuk memancing dan menyusuri Sungai Johor bagi yang ingin menjamu mata melihat keindahan matahari terbenam.

Kali terakhir saya mencari bahan cerita trip memancing di Pulau Pinang hanyalah setakat ke Bagan Ajam, Seberang Perai.

Lokasi memancing yang dituju juga tidak sampai ke bahagian sebelah pulau. Di tengah-tengah antara tanah besar dan pulau.

Bukan di atas jambatan, sebaliknya di bawah jambatan hubungan pertama.

Ketika itu jambatan hubungan kedua masih dalam pembinaan dan sudah pun dibuka secara percuma apabila kedatangan kali kedua saya ke Pulau Pinang ini.

Justeru, apabila ada rakan mempelawa saya untuk berkomplot di kelong di Pulau Pinang ini, tanpa banyak bertanya saya terus menyetujuinya.

Hanya ketika memandu ke sana barulah saya tertanya-tanya sendiri… ada ke kelong kat Pulau Pinang ni?

KELONG KE SANGKAR IKAN?

Berdiri di hujung jeti nelayan Teluk Bahang, saya merenung lemah ‘kelong’ yang dimaksudkan tersebut.

Salah saya juga kerana tak bertanya lebih jelas tentang kelong itu dan bukan juga salah orang di sana jika menamakan sangkar ikan sebagai kelong.

Saya tiada sebarang masalah untuk memancing di sangkar ikan cuma kelengkapan pancing yang dibawa lebih sesuai untuk kegunaan pancingan di kelong, bukannya di sangkar ikan.

Deretan sangkar ikan yang dapat dilihat dengan jelas dari jeti nelayan ini memerlukan masa kurang dari 5 minit sahaja untuk ke sana dengan bot fiber yang disediakan.

Sangkar ikan atau Kelong Keong yang merupakan sangkar ikan paling lama diusahakan di kawasan pantai berteluk itu menjadi pilihan untuk memancing ikan-ikan liar yang datang mencari makan lebihan makanan ikan yang diternak di dalam sangkar.

Ketibaan kami waktu itu sebenarnya umpama langkah kanan kerana tepat pada waktu ikan-ikan di dalam sangkar diberi makan.

Saranan daripada tauke sangkar itu supaya segera melabuhkan umpan tidak saya pedulikan sangat kerana belum bersedia untuk memancing.

Tumpuan saya lebih terarah kepada anjing-anjing dari spesies Rottweiler yang bertugas menjaga keselamatan di kawasan sangkar.

Walaupun diberi keyakinan anjing-anjing tersebut jinak dan tidak mengganggu, ia tetap juga adalah anjing… Rottweiler pulak tu!

Joran berumpankan udang dan belanak hidup dilabuhkan ke ruang sangkar yang tiada berjaring atau ruang kosong antara sangkar.

Setelah agak lama tiada sebarang sambaran, sebaliknya udang hidup banyak kehilangan kaki dan mata dikutis ikan-ikan kecil dan ketam, belanak pula keras di mata kail, saya

mengambil keputusan memancing ikan-ikan kecil saja menggunakan udang kopek dihiris kecil. Tak disangka pula umpan udang kopek dipotong tiga itu pula yang dikutip oleh siakap remaja sebesar tapak tangan.

UMPAN GAM

Cerita rakan tentang ikan tamok dan rabbitfish atau dengkis banyak berkeliaran di bawah kelong, mendorong saya untuk menyediakan umpan bagi memikat ikan-ikan tersebut.

Dedak bom, matsumoto udang antatika dan umpan gam dibancuh, dikepal pada spring dan digantung di pra permukaan air sebagai pemikat ikan.

Bancuhan dedak yang sama juga digentel pada mata kail bersaiz kecil untuk menjerat ikan yang datang. Hasilnya terbukti mengasyikkan.

Tamok, dengkis dan kitang banyak yang terpedaya namun tidak semua yang berjaya dinaikkan melalui celah-celah lubang lantai kelong.

Menjelang petang, ahli komplot bertambah dengan kedatangan pemancing-pemancing yang kerap bertandang ke Kelong Keong.

Sama ada secara kebetulan atau sudah mengetahui jadual ikan sangkar di bahagian belakang diberi makan, spot yang mereka pilih ternyata menjadi-jadi.

Setelah melihat mereka menaikkan beberapa ekor siakap dan GT juvana di spot yang sama, saya terpaksa juga meniti dari sangkar ke sangkar dan berselisih dengan Rottweiler-

rottweiler serta mengelak daripada terpijak najis-najis yang ditinggalkan oleh makhluk itu untuk ke spot tersebut.

LUBUK IKAN

Memang cuak juga apabila terpaksa berselisih dengan penjaga sangkar tersebut tetapi hasil ke spot tersebut amat menyenangkan hati.

Tidak perlu menunggu lama, udang hidup yang diturunkan ke ruang petak sangkar kosong itu segera disambut oleh pemangsa yang sedang berkeliaran mencari makanan.

Malah macam tak percaya pula dalam radius kecil itu banyak pula spesies yang menanti. Siakap, siakap merah, GT juvana, tetanda, jenahak dan kerapu seperti berkumpul di situ.

Cuma tidak boleh lama melayan tarikannya ekoran banyak rintangan di bawah kelong. Sama ada tali-tali pengikat sangkar atau jaring sangkar itu sendiri boleh menyebabkan ikan tersangkut dan berjaya melepaskan diri.

Sedar tak sedar, hari dah mula gelap dan umpan hidup turut kehabisan. Perancangan awal untuk bermalam di kelong tersebut terpaksa dibatalkan ekoran hasil tangkapan agar banyak dan tidak cukup ais pula untuk menyimpan ikan-ikan tersebut.

Keputusan terbaik, kembali semula ke darat, nikmati hasil tangkapan di kedai seafood, berehat dan kembali semula keesokan harinya ke sangkar yang sama dengan harapan membuahkan hasil yang sama juga.

Menyorot kisahnya, sejak dari kecil lagi, Aznaff sudah memulakan aktiviti memancingnya sebagai hobi. Membesar di Kuala Lumpur, hobi memancingnya waktu kecil banyak berlegar di sekitar lombong-lombong berhampiran.

Waktu itu, memancing cuma sekadar hobi mengisi masa lapang dan kekal dalam diri sehingga menginjak dewasa.

Sekitar tahun 1997 merupakan titik tolak bagaimana tercetusnya aktiviti surfcasting di Malaysia. Secara tidak sengaja, Aznaff tertarik dengan sekeping VCD bertajuk ‘Surfcasting Secret’ lantas membelinya.

Setelah menonton VCD daripada New Zealand tersebut, Aznaff mula memahami dan tahu bagaimana untuk melakukan pancingan pesisir pantai dengan betul. Bukan sekadar baling dan tunggu, pancingan pantai memerlukan peralatan seperti rod dan kekili tersendiri dan teknik yang betul.

Kemudian, bersama beberapa orang rakan lain, dia mula mempraktikkan teknik yang dipelajari sendiri di pesisir pantai. Waktu itu, rod terpanjang boleh diperolehi cuma sepanjang 12 kaki.

Namun itu sudah cukup menarik perhatian kaki pancing lain jika ditegakkan di pantai. Setelah itu, melalui perbincangan rakan-rakan, lahirlah MSC sebagai komuniti pancingan pesisir pantai sekitar tahun 1999.

Pancingan pesisir pantai mula mendapat perhatian apabila Aznaff diminta dan menulis artikel berkaitan surfcasting dalam majalah Rod & Line. Apabila perkongsian tentang teknik dan peralatan yang betul dalam artikelnya, arena pancingan pantai ini mula popular.

Perkembangan arena surfcasting waktu itu diterima positif memandangkan Malaysia mempunyai banyak pesisir pantai. Malah, MSC turut mengadakan aktviti bersama rakan surfcaster dari Singapura.

Aznaff mengakui, waktu itu arena surfcasting Singapura lebih ke depan berbanding Malaysia dan banyak perkongsian dan pemahaman secara lebih teknikal dipelajari daripada mereka.

Selain berkumpul dan menulis artikel berkaitan surfcasting, Aznaff bersama MSC turut mengadakan klinik surfcasting, pameran, bengkel malah pernah bekerjasama dengan sebuah produksi menerbitkan Joran Ria bagi memperkenalkan arena ini.

Selain itu, MSC sendiri turut berjaya julung kalinya menganjurkan pertandingan distance casting yang dinamakan ‘Cabaran Merdeka 2003’. Pertandingan ini menjadi acara tahunan sehingga sekarang dan turut disertai rakan surfcaster dari Singapura.

Selain memancing, antara sisi menarik Aznaff ialah dia berkebolehan dalam bermain instrumen muzik. Ijazah dalam bidang muzik membuktikan betapa dia bersungguh-sungguh dalam setiap apa yang dilakukannya.

Paling menarik, dia menubuhkan kumpulan muzik yang diberi nama KoolSkool bersama dua orang rakan lain dan akan membuat persembahan di dalam KL International Jazz Festival.

Selain bermain muzik, kerjaya Aznaff di salah satu institusi perbankan terbesar di Malaysia pasti mencuri kebanyakan masa sehariannya.

Namun bagi Aznaff, semua itu tidak menghalang dirinya untuk mempelajari dengan lebih mendalam setiap apa yang diminatinya. Bak kata pepatah, ‘di mana ada kemahuan, di situ ada jalan’.

Kisah surfcasting ini merupakan antara buktinya, malah Aznaff melihat aktiviti ini secara positif dengan menjadikan aktiviti ini sebagai salah satu cara bagi meluangkan masa berkualiti bersama keluarga dan rakan-rakan lain.