Paloh Hinai merupakan sebuah bandar kecil di Pekan, Pahang yang terletak di tepi sungai terpanjang di Semenanjung Malaysia, sungai Pahang. Sebagaimana sungai Pahang yang kaya dengan pelbagai jenis ikan bernilai tinggi, begitu juga dengan kawasan daratan di Paloh Hinai. Antara spesies `ikan darat’ bernilai yang masih boleh dipancing dan peratusan untuk memperoleh adalah tinggi ialah ikan bujuk.

Paloh hinai yang berlatar-belakangkan ladang kelapa sawit dan pinggir hutan menjadikan parit-parit serta paya yang tidak tercemar dengan sisa industri sebagai habitat yang sempurna untuk keluarga ikan berkepala ular khususnya haruan dan bujuk.

Dan ketika sungai Pahang kurang menghiburkan bagi anak-anak muda Paloh Hinai yang menggemari aktiviti memancing dengan kaedah mengilat atau casting, maka sungai kecil, tasik, parit atau kolam di pinggir hutan akan menjadi padang pancing mereka pula.

Malah tidak kurang juga pemancing dari luar termasuk dari Lembah Kelang turut bertandang ke Paloh Hinai demi merasai sambaran si bujuk yang bersifat pemalu ini. Semuanya gara-gara terkena getah atau karan snakehead Paloh Hinai.

Berbekalkan umpan tiruan seperti jump frog, soft frog atau soft plactic lure, anak-anak muda Paloh Hinai yang menggemari teknik pancingan gaya moden ini akan meronda dengan motosikal bagi mencari lokasi berpotensi untuk memancing bujuk. Memandangkan mereka lebih gemar menggunakan umpan tiruan maka padang pancing yang lebih terbuka (tidak banyak dilitupi tumbuhan akuatik atau samai) menjadi pilihan.

Menurut Haekal Nasaruddin, anak jati Paloh Hinai yang menggemari teknik casting walaupun penggunaan katak hidup sebagai umpan lebih berkesan memancing bujuk namun beliau lebih berpuas hati jika memperoleh hasil dengan menggunakan gewang atau umpan tiruan.

Seperkara lain, beliau ada cerita tersendiri yang menyebabkan beliau fobia untuk memegang katak. Yang pasti, penggunaan umpan tiruan lebih mudah dan lebih digemari khususnya kepada anak-anak muda berbanding menggunakan katak hidup. Tambah pula Haekal dan rakan-rakannya memancing bujuk sekadar untuk mengisi masa ruang dan kebanyakan hasil yang diperoleh dilepaskan kembali ke habitat asalnya.

Beberapa tahun yang lalu, ajakan dari seorang rakan kerja untuk mengikuti pak ciknya memancing di Klang memang tidak saya lepaskan. Peluang sebegini memang datang hanya sekali sekala. Apatah lagi trip ini terdapat otai-otai yang turut serta.

Kami hanya memakai umpan udang hidup yang dibeli pangkalan jeti. Saya hanya membawa set pancingan ringan dan sederhana dari jenis seperti Toman X-Series dan Exori untuk joran, manakala Pioneer dan Abu Garcia untuk kekili.

Di lokasi pertama, ikan gelama mendominasi tangkapan dengan banyaknya. Puas melayan gelama, kami beralih tempat dengan harapan ada spesies lain yang boleh dipancing. Alhamdulillah kami berjaya mendapat tarikan dari pari, ketuka, malong, mengkerong, senangin, mayong dan ikan duri. Bersyukur saya dengan tangkapan yang diperolehi.

Sebelum pulang ke jeti, kami singgah di muara sungai untuk menghabiskan saki baki umpan udang hidup. Unggas dan nyamuk antara ‘rakan’ yang tidak diundang tetapi mereka tidak segan silu menghisap darah kami. Itu semua tidak mematahkan semangat saya.

Selang 30 minit kemudiannya, rod saya membengkok menandakan adanya sentapan dari ikan. Dengan berhati-hati, saya mengarau tali dan hasilnya seekor ikan daun baru. Dalam pada masa yang sama, terdengar satu kocakan air dan pak cik kawan saya memberitahu itu kemungkinan siakap yang mengejar anak-anak ikan.

Saya dengan segera mencangkuk umpan udang hidup dan membaling ke arah kocakan air tadi. Tidak sampai pun 10 minit, rod saya melentur kuat diselangi bunyi drag menandakan tali dipaksa keluar.

Walaupun menggunakan joran berharga ekonomi, saya cukup sayangkannya dan apa yang penting sekali, ia mampu menahan asakan dari makhluk air ini.

Tali semakin banyak keluar dan drag diketatkan sedikit demi sedikit. Apabila ikan keletihan dan timbul di permukaan air, dengan badannya yang berkilat, saya dengan spontan menjerit… siakap!

Ia merupakan rekod pertama kali saya mendapat siakap. Walaupun badan, kaki,dan tangan bengkak-bengkak dikerjakan oleh unggas dan nyamuk, tapi dengan tewasnya seekor siakap berskala 2.1kg, membuatkan saya cukup ceria malam itu.

Sampai di jeti pada pukul 3 pagi dan tanpa berlengah lagi saya terus memandu pulang ke rumah kerana pada pukul 8.30 pagi nanti saya terpaksa menjalani rutin harian sebagai seorang pekerja pejabat.

Badan letih adalah lumrah selepas memancing satu hari suntuk tetapi tangkapan yang dibawa pulang terutama tangkapan ’istimewa” pengubat kepada segala keletihan tersebut. Trip bersama otai-otai akan diulangi di masa depan.

Tiada apa yang lebih indah bagi seorang pemancing selain dapat memancing di padang pancing impian dan memancing spesies idaman. Begitulah yang rasa apabila berpeluang memancing di Rumah Api Permatang Sedepa atau One Fathom Bank, dan memancing spesies utamanya ikan telinga gajah.

Peluang ini muncul kira-kira 7 tahun yang lalu. Sebelum hari kejadian, saya buat homework sikit tentang pancingan ikan telinga gajah ini namun tidak banyak maklumat yang diperolehi.

Oleh yang demikian, saya meminta maklumat dari rakan yang mengetuai trip. Namun, beliau meminta saya menyediakan set pancing yang kuat saja. Selebihnya, dia akan sediakan.

“Tak sayang pancing ke?” Itulah perkataan pertama yang keluar dari rakan saya ini apabila saya perlihatkan set pancing yang akan digunakan.

Saya cuma tersengih saja kerana sama sekali tidak menyangka joran 8kaki panjang berkuatan 15-30lb seperti tidak layak untuk digunakan. Terkesan dengan teguran itu saya jadi serba salah untuk menggunakannya atau tidak. Tambah pula bila melihat peralatan ahli trip yang lain semuanya kelas berat.

Rata-rata menggunakan joran PE 4 dan ke atas. Memang nampak macam joran udang berbanding joran mereka.

Lewat petang barulah sesi memancing telinga gajah dimulakan. Saya mengambil sikap perhati terlebih dahulu. Masih was-was sebenarnya untuk ikut sama memancing atau tidak kerana masih terkesan dengan teguran tersebut. Bagaimana kalau tersebut ada benarnya. Joran itu pun baru saja dibeli. Belum pernah kena ikan pun. Sayang la kalau patah.

Tidak lama selepas sesi memancing bermula, joran salah seorang ahli trip mengena. Saya bergegas ke sudut pemancing berkenaan untuk merakam aksi pertarungan tersebut. Memang menakjubkan melihat aksi joran tersebut ditekan oleh pemangsa. Sekelip mata kemudian saya dapat melihat joran tersebut meletup! Terkedu saya melihat joran PE 4 dipatahkan dengan begitu mudah.

Selepas insiden joran patah dan ikan terlepas, membawa ke malam tiada sebarang ragutan diterima. Dan saya mengambil keputusan untuk serta. Kalau sayang joran, baik jangan memancing. Kalau nak patah pun patahlah, ia jauh lebih berpuas hati daripada langsung tak mencuba. Namun saya memilih sudut berasingan dari ahli-ahli trip ini.

Suasana sunyi sepi tanpa sebarang aksi sehingga lewat tengah malam. Tatkala seorang demi seorang ahli trip mencari ruang tidur di rumah api tersebut, salah seorang ahli trip secara senyap-senyap mendaratkan seekor telinga gajah saiz sederhana.

Saya hanya sempat merakam gambar beliau bersama hasil saja. Menurut beliau, ia kurang memberikan tentangan hebat kerana bersaiz kecil.

Sedikit sebanyak ia menyuntik semangat saya untuk menukar umpan baru dan terus menunggu. Sehingga jam 3.00 pagi tanpa sebarang getuan pada umpan, saya mengambil keputusan untuk tidur dan cuba nasib keesokan pagi.

Menurut salah seorang ahli trip, ada pemancing lain yang mengambil tempat saya memancing dan berjaya menaikkan seekor telinga gajah bersaiz besar tidak lama selepas saya masuk tidur.

Sekali lagi saya mampu tersengih. Mungkin bukan rezeki saya. Atau mungkin juga berakhirnya riwayat joran saya jika terus kekal memancing.

Tiada lagi telinga gajah yang dinaikkan sehingga kami meninggalkan Rumah Api One Phanthom Bank pada tengah hari. Saya tidak kecewa sepenuhnya kerana gagal mendapat lesen telinga gajah. Yang pasti saya sudah mengetahui cara penyediaan umpan dan peralatan sesuai untuk digunakan.