Sekian lama tidak berpeluang bergasak dengan spesies yang penuh dengan aksi akrobatik ini. Kebetulan pula tekong bot dalam artikel berkenaan adalah tekong yang sama pernah kami gunakan sebelum ini maka kami rasakan peluang untuk merasainya terbuka luas.

Sebelum ini tidak terlintas untuk memancing ikan ini kerana tumpuan kami lebih kepada aktiviti mencandat dan sesi pancing apollo sahaja. Mungkin kerana permintaan daripada ahli trip yang gemar mencari dan memancing ikan kerisi kerana ia adalah ikan kegemaran seisi keluarga.

Selesai urusan memunggah barangan ke dalam bot, tekong kemudian memacu bot ke arah lokasi di mana beliau memancing belitong sebelum ini. Hampir 4 jam kami menempuh perjalanan namun tekong masih berlegar-legar di satu lokasi yang kami tidak berapa pasti.

Bila disapa tekong memberitahu kami beliau tidak dapat mengesan kelompok unjam yang dikunjungi dalam trip sebelumnya. Pasti angkara bot pukat tunda yang datang mengheret kawasan tepian unjam sambil memutuskan tali pelampung penanda unjam nelayan.

“Kita pergi unjam satu lagi 3 batu dari sini,” ujar tekong memberi cadangan. Kami hanya mengangguk kepala sahaja.

Di lokasi, apa yang kami lihat hanyalah 2 biji pelampung putih kecil dengan sebatang buluh kering di permukaan air. Biasanya unjam dipenuhi dengan beberapa biji pelampung dan semakin banyak pelampung bermakna gugusan unjam pun banyak. Namun kami terima apa yang ada sambil aktiviti mencari umpan hidup dipersiapkan sebaik sahaja sauh mencengkam dasar.

Ketika itu tiada tanda-tanda kehadiran belitong, namun usaha mendapatkan ikan hidup diteruskan. Anak ikan semakin galak menyambar mata apollo yang mungkin memberi makna tiada ikan predator berkeliaran. Sejam berlalu barulah kami ternampak percikan air berdekatan dengan dua biji pelampung kecil dan samar-samar terpandang ikan berwarna terang sedang mengejar anak ikan.

Apa yang perlu ditunggu lagi, anak ikan selayang dan selar hidup mula dihanyutkan ke belakang bot. Belitong pemangsa yang kadang-kadang pemalu pada peringkat permulaan. Sesetengah kes ia datang meninjau umpan dengan jelas di hadapan kami, mencium umpan kemudian ditinggalkan begitu sahaja.

Sejenak kemudian ia datang lagi berlegar di sekeliling umpan dan dengan tabiat sama, umpan disapa kemudian ditinggalkan sekali lagi. Bila masa ia datang kembali dalam jumlah melebihi sekor, kumpulan belitong akan melewati umpan hidup kemudian berpaling dan terus menerkam umpan berkenaan.

Buat yang pertama kali merasai rempitan belitong akan mudah kehilangan ikan. Belitong walaupun rakus ia tetap culas mengenai umpan yang cuba dikeluarkan dari mulutnya. Pada peringkat permulaan, belitong sebenarnya hanya menggonggong seketika umpan (belum ditelan lagi) semasa membuat pecutan.

Bila masa umpan ditelan dan masa yang sama ia merasai ada kekangan larian dikenakan ke atasnya masa inilah belitong akan membuat loncatan di permukaan buat kali pertama. Inilah masa yang sesuai untuk mengetatkan sistem tegangan kekili sambil membalas joran bagi meningkatkan kadar hook up.

Banyak kes hilang ikan apabila pemancing terlalu cepat dan gopoh ketika larian peringkat permulaan oleh belitong. Gopoh, mungkin juga dalam situasi terkejut dan belum pengalaman sepenuhnya mengenai ‘peel’ belitong adalah lumrah kali itulah sejarah tarikan belitong yang buat pertama kali dalam hidupnya. Sebab itu penulis gemar mengikuti trip dengan ahli yang baru dan kurang pengalaman.

Nasib selalunya dipihak pemancing kerana belitong bukanlah spesies yang cepat serik, mana mungkin pemangsa lupakan mangsa yang terhidang. Rabut satu, kejap lagi yang lain pula datang menghambat umpan. Bila serangan belitong bertali arus. Peluang ini digunakan sepenuhnya oleh ahli trip.

Masing-masing akan mengambil giliran menghulur umpan ikan selayang hidup menghanyut di belakang bot. Lepas satu demi satu dapat merasai keperitan menahan asakan belitong. Peringkat permulaan masing-masing berebut untuk hulurkan umpan, lama kelamaan tenaga semakin berkurang, dan kini masing-masing menolak apabila joran yang mengena belitong cuba dihulurkan kepada mereka.

Ia tidak boleh berterusan, dapat dan layan kemudian berehat melegakan sengal otot dan tulang sebelum menyambung kembali. Bila dah mahir dari joran aksi menengah, joran aksi ringan pula dicubanya. Nak merasai pertarungan yang lebih mencabar lagi. Janji dapat layan dengan lebih lama apabila semakin kecil saiz tali dan joran yang digunakan.

Bila hari menggamit senja kelibat belitong turut tenggelam. Umpan ikan selayang hidup tidak lagi dijamahnya. Ini memaksa kami mencari kepuasan yang lain pula. Tekong kemudiannya mencadangkan agar bergerak selepas beliau menyiapkan masakan malam kami. Sebab itu ada juga yang memilih untuk beradu di suasana yang nyaman tanpa mempedulikan lagi sebarang aktiviti memancing yang berlaku di birai bot.

Ketika ahli Team Alucast merancang satu trip ala-ala family day di Marang, Terengganu dalam Whatsapp group team, saya tak ambil kisah sangat.

Lagipun tarikhnya masih lambat. Lebih kurang dua bulan lagi pada waktu itu.

Apabila tentatif program mula direncanakan dalam kemas kini trip tersebut, saya mula tertarik apabila terselit acara cadangan jigging dan mencandat sotong.

Memandangkan majoriti ahli Team Alucast lebih fokus pada cabang mengilat di tasik-tasik sungai maka saya percaya cadangan acara tersebut kurang mendapat sambutan. Terutamanya jigging.

Seminggu sebelum trip family day tersebut bermula, sebagaimana yang dijangkakan hanya cadangan acara mencandat sotong mendapat sambutan.

Itu pun masih belum penuh. Berikutan ada tugasan di Kuala Terengganu pada tempoh waktu itu, saya pun selitkan nama untuk join trip candat sotong.

Melalui ahli Team Alucast yang merupakan anak tempatan Marang, segala urusan dilakukan oleh beliau termasuklah trip mencandat sotong.

Apa yang membuatkan saya agak teruja untuk turut serta kerana inilah julung-julung kalinya Team Alucast yang terkenal dengan Megatrip tahunan ke Tasik Kenyir turun ke laut.

Tanpa disangka trip yang dianggar akan kekurangan korum seramai 8 orang akhirnya bukan saja penuh malah berlebihan pula.

Berikutan ramai ahli trip datang dari luar Terengganu maka agak lewat sikit kami turun mencandat.

Boleh dikatakan bot kami merupakan bot terakhir yang bergerak keluar dari jeti Marang menuju perairan Pulau Kapas.

Hampir jam 8 malam barulah kami memulakan aktiviti mencandat sotong dengan harapan yang menggunung.

Tambahan pula menurut kata tekong yang dikenali sebagai Pok Tar (Mokhtar), pelanggan yang menaiki bot beliau pada hari kelmarin berjaya membawa pulang 40 kg sotong, walaupun lebih ramai yang mabuk laut daripada yang memancing.

Sebaliknya sesi mencandat sotong kami bermula dengan begitu perlahan sekali.

Saya sendiri hampir setengah jam barulah berjaya memperoleh lesen setelah mendaratkan sotong yang pertama.

Sementara yang belum memperoleh lesen mulalah buat perangai sehingga ada yang meminta tekong tolong sentuh joran dan macam-macam lagi.

Begitu pun tekong sangat membantu dengan memberi tunjuk yang sewajarnya.

Walaupun agak perlahan hasil yang dinaikkan namun ia lebih dari mencukupi untuk kami jadikan juadah.

Dan apabila masing-masing mula kekenyangan setelah menjamu sotong sambal dengan nasi putih panas-panas, mata pun mula layu.

Saya sendiri hanya mampu bertahan sehingga jam 1.30 pagi sahaja. Sotong bukan tiada langsung cuma sesekali saja hadir dalam kumpulan yang kecil.

Jadi saya tidur dulu dan bercadang untuk bangkit jam 4 pagi bagi menyambung semula aktiviti.

Tatkala seronok melelapkan mata di ruang sempit belakang bot, terdengar pula enjin bot berderum lama. Takkan nak berpindah lubuk begitu lama.

Rupanya bot sudah menghala ke jeti atas permintaan seorang dua rakan yang dengan alasan tertentu. Saya jam belum pun 3.00 pagi. Setuju tak setuju terpaksa jugalah turut saja.

Kaki pancing pastinya mengenali ikan haruan. Spesimen bersifat karnivor yang boleh ditemui di kebanyakan lokasi dan sumber air kecuali air masin.

Tidak keterlaluan jika dikatakan haruan antara ikan darat yang paling banyak diburu oleh pemancing.

Beberapa faktor yang menyebabkan spesies tempatan ini begitu popular seperti lokasi pancingan yang senang diterjah dan tidak jauh.

Dengan kata lain ‘port belakang rumah’ sahaja. Manakala kos pancingan yang murah sudah boleh melampiaskan gigil mengilat kerana tiada apa-apa bayaran dikenakan kepada pemancing. Padang pancing haruan pula adalah percuma.

Waktu pancingannya pula tidak lama, pada sebelah pagi dan pada waktu petang hingga Maghrib. Sebelum pergi kerja atau balik kerja masih boleh casting haruan, kalau rajin.

Ada juga di kalangan pemancing yang memburunya pada waktu malam.

Peralatan pancing yang ekonomi sudah cukup untuk menewaskan ikan yang nama saintifiknya Channa striata ini.

Kini banyak joran serta kekili dijual dengan harga mampu milik. Sama ada set spinning mahu pun casting terserah kepada selera dan poket masing-masing.

Cuma untuk kepuasan, sebilangan snakehead hunter menurunkan ‘senjata tempur’ yang high-end lagi mahal.

Haruan yang bersifat teritorial akan menyambar apa sahaja umpanan yang bergerak melintasi wilayah kuasanya.

Tidak perlu risau sama ada soft frog, jump frog, popper, soft plastic, gewang, janggut dan lain-lain umpan tiruan yang dimainkan oleh kaki mengilat atau caster pasti bersambut.

Bunga manggar yang biasa dijadikan perhiasan di majlis perkahwinan pun mencakup! Begitulah gambaran betapa mudahnya menipu-daya spesis snakehead ini.

Umpan semula jadi juga popular di kalangan kaki casting seperti cicak dan katak yang dicangkuk ke mata kail kalis sangkut.

Bagi peminat pancingan dasar dan teknik berpelampung pula cengkerik, anak ikan, lipas dan cacing tanah menjadi pilihan.

KOMPLOT 4 DAERAH

Apis Mirul dari Bentong, Ame Dahalan dari Bera, Akim dari Temerloh dan Amirul dari Mentakab bergabung dalam misi memburu sang haruan Lanchang.

Sehari sebelum komplot, Apis telah pun meninjau mana spot yang bakal diterjah.

Menurut Apis tiga buah paya ditemui dan satu daripadanya bersambung dengan Sungai Semantan. Di samping itu Apis juga menemui sebuah tasik berhampiran sungai.

“Situ boleh layan toman..bang,” Apis memberitahu. Berita baik tu!

Di lokasi pertama kami dikejutkan dengan sambaran awal yang diterima Ame. Saya dan rakan-rakan baru sahaja meletakkan beg dan menyambung joran, tiba-tiba Ame berteriak

“Dah ada..dah ada”. Kelam-kabut semua memasang katak tipu dan bergegas ke spot pilihan masing-masing.

Saya yang mempertaruhkan jump frog celoreng kelabu keluaran Lure Factory masih kumpau. Katak ‘ori’ yang diunjun Akim pula bersepai kepala kena sambar tetapi lucut.

Manakala rakan lain yang menggunakan katak getah asyik diserang ‘curutron’. Kesemua haruan kecil tersebut dilepaskan kembali ke habitat asal untuk stok masa hadapan.

“Jom pindah” Akim bersuara. Apa ada hal. Kalau dah curut sahaja yang sudi lebih baik beralih lokasi.

Langkah diatur menuju ke kereta dan tasik tepi sungai menjadi sasaran kami seterusnya. Kami singgah ngeteh di gerai tepi jalan untuk mengalas perut.

Pancing, pancing jugak tapi kalau perut berkeroncong tak best jugak.

JUAL MAHAL

Tapi nampaknya semasa pencarian kami ini, haruan pula ‘jual mahal’ kepada kami.

Berbagai-bagai umpan tiruan dicuba namun belum berhasil. Lantas saya bergerak secara solo ke satu sudut yang diliputi rumpair.

Setelah trekking meredah belukar kecil, jump frog celoreng dilontar bertali-arus.

Permukaan air sudah dipenuhi dengan jaluran buih hasil lompatan jump frog namun masih tiada sambaran. Terlintas untuk bertukar spot tapi terdetik pula di hati “Campak 4-5 kali lagi, kalau tak ada jugak..Choww”.

Balingan kedua tiba-tiba meletup satu sambaran kasar. Sangkaan awal saya toman yang mengena, rupa-rupanya haruan yang baru mencapai taraf mama yang menyambar.

Seketika bertarung ikan berjaya diheret ke tebing. Jump frog saiz 5.5 cm agak besar juga namun ditelan habis.

Setelah ikan digari, saya kembali semula kepada rakan-rakan. Bersemangat semua apabila melihat hasil yang dibawa. Lontaran demi lontaran kembali cergas menerjah air.

BANGLO HARUAN

Kami berpindah ke lokasi ketiga di mana alurnya memanjang berliku-liku dengan keluasan sekitar 3 meter.

Kelihatan beberapa kumpulan anak-anak haruan yang masih merah bermain di celah rumpai dan reba.

Menurut perkhabaran seorang penduduk kampung yang kebetulan lalu, jarang pemancing yang sampai ke sini.

Sesi terakhir kami mencari sambaran haruan Lanchang di alur ini menyaksikan beberapa ekor lagi pemangsa berjaya ditawan.

Saiz sebesar lengan banyak diperolehi namun megatron nampaknya tidak berminat dengan lompatan serta renangan katak tipu yang kami mainkan.

Sang bujuk pun tidak nampak muka.

Tiupan angin yang tadinya perlahan kini semakin kencang. Rintik-rintik hujan mula turun. Apa tunggu lagi, sebelum ia lebat.

Lantas kami berlari menuju mencari tempat teduhan sebelum menamatkan trip ini.