Membaca info spesies mangrove jack atau siakap merah di laman web Umpan dan mendengar cerita tentang predator paya bakau ini dari mulut Muzamir dan Shahrul yang

saban bulan memburunya, membuatkan saya semakin tidak sabar untuk mengikut trip mereka ke Kuala Trong, Perak.

Sempena cuti umum yang bersambung dengan cuti hujung minggu Sabtu dan Ahad membuatkan trip ini menjadi lebih panjang dan maksima kepuasannya.

Dengan menggunakan umpan ikan jenjulung, saya mengharapkan tidak akan terlepas aksi untuk menangkapnya walaupun awal-awal lagi Muzamir sudah memberitahu bahawa

cabaran utama setelah spesies ini memakan umpan adalah ia akan segera mencari bangkar kayu bakau untuk melepaskan diri.

Cakaplah apa sahaja cabarannya, saya sudah tidak ambil pusing lagi. Niat saya hanya satu iaitu untuk menaikkan seberapa banyak siakap merah ini dan kemudian menyuruh orang rumah masak lemak cili api.

Kemudian panggil kawan-kawan dan Ustaz Hamdan untuk membacakan doa selamat. Itu pun sudah cukup!

Hari yang ditunggu sudah tiba. Memandangkan ikan ini aktif antara jam 7 hingga 10 pagi serta tiga petang hingga lewat senja, kami mengambil keputusan turun ke muara sebaik sahaja selesai solat subuh di surau kecil berdekatan dengan jeti.

Kami sempat mengalas perut dengan nasi lemak berlaukkan ikan masin dan kopi O pekat. Segar mata dibuatnya.

Perjalanan menuju ke muara hanya mengambil masa tidak sampai setengah jam dari jeti. Selain ikan jenjulung tadi, Muzamir turut membawa beberapa ketul gewang dan juga udang segar.

Tekong kami, Abang Nasir memang mahir dengan semua lubuk yang ada di sini. Maklumlah Abang Nasir sudah 20 tahun bekerja sebagai nelayan.

Setiap kali lubuk disinggahi, pasti ada habuan yang kami perolehi. Sepanjang tiga jam, sudah dua lubuk yang kami pergi. Matahari juga sudah semakin meninggi.

“Balik ke kita?” tanya Abang Nasir. Ketika itu aku sempat mengerling ke jam tangan yang dipakai.

Ya Allah, dah hampir jam 11.30 pagi. Patutlah cuaca terasa terlalu panas terik dan badan sudah mula rasa melekit.

“Kita berteduh dululah, Abang Nasir. Nak balik pun alang-alang saja. Lepas Zuhur nak turun balik,” kata Muzamir yang memang mahir dengan kawasan itu.

Maklumlah dalam dua bulan sekali pasti Muzamir akan turun memburu spesies kegemarannya ini.

Abang Nasir hanya mengangguk. Bot dikemudi menuju ke satu lokasi di tengah-tengah kawasan paya bakau itu.

Rupa-rupanya terdapat sebuah port lapang yang sesuai untuk mendirikan sebuah khemah kecil.

Di situlah kami melabuhkan badan serta menyediakan makan tengah hari dengan hidangan istimewanya ikan siakap merah bakar cicah kicap cili api.

Selesai makan dan perut kekenyangan, saya tertidur di bawah redup kayu bakau yang akarnya terjongol keluar.

Ketika itu, saya tak fikir apa-apa lagi. Sekadar dapat melelapkan mata dalam masa yang singkat sudah cukup untuk mengembalikan kekuatan fizikal untuk bertarung lagi di sebelah petang.

Dalam tidur-tidur ayam itulah, saya terasa seperti ada seorang wanita yang mengejutkan saya sambil menunjuk ke satu arah.

Anehnya, wanita itu hanya berbadan manusia dari pinggang ke atas. Bahagian pinggang ke bawah pula menyerupai ekor ikan yang bersisik emas.

Rambut wanita itu panjang, mengurai hingga ke pinggang. Matanya hitam dengan alis mata yang melentik.

Cantik sungguh wanita yang mengejutkan saya itu. Seperti dipukau, saya bangun perlahan lalu mengikut wanita itu dari belakang.

Suasana di kawasan itu juga bertukar. Dari kejauhan, saya ternampak sebuah istana tersergam indah.

Beberapa penduduk yang lalu lalang hanya menundukkan muka sebaik sahaja pandangan kami bertemu.

Wanita cantik seperti ikan duyung itu terus berjalan pantas seolah-olah bahagian ekornya merupakan kaki yang kukuh untuk memijak bumi.

Kami berjalan memasuki istana indah itu. Sumpah, inilah kali pertama saya melihat sebuah bangunan indah yang diperbuat daripada kristal bercahaya biru, kuning dan hijau.

Di sebuah dewan besar, terdapat sebuah kerusi tinggi. Bersemayam di situ seorang lelaki tua yang bahagian pinggangnya juga menyerupai ekor ikan bersisik emas.

Cuma di bahagian kepala terdapat sebuah mahkota indah yang berwarna kuning diraja.

“Anak beta terpikat dengan kamu. Sudikah kamu untuk mengahwininya?” Itulah kata-kata pertama yang dilontarkan oleh lelaki itu.

“Tapi saya dah kahwin. Sudah ada tiga orang anak,” saya cuba menjawab jujur. Namun ketika saya cuba menggambarkan wajah isteri dan anak-anak, kepala saya terasa amat sakit.

“Itu bukan masalah utama. Kamu cuma setuju sahaja,” balas lelaki itu. “Sebagai balasan, apa saja harta yang ada di kerajaan beta akan menjadi hak milik kamu selama-lamanya” sambungnya lagi.

Ketika ini, wanita cantik itu memegang tangan kiri saya. Terasa tangannya licin seperti berlendir. Dia tersenyum memandang saya seolah-olah menggalakkan saya menerima kata-kata lelaki itu.

Ketika itulah, saya terdengar nama saya dipanggil berkali-kali diikuti dengan bacaan Surah An Nas.

Badan saya terus mengigil-gigil, kepala terasa amat berat dan sakit. Pandangan saya berbinar-binar.

Wanita cantik persis ikan duyung itu pula meronta-ronta seperti mahu melarikan diri jauh daripada saya.

Entah berapa lama kejadian itu berlaku, tidaklah saya ketahui. Sedar-sedar sahaja, saya dapati saya sudah dikerumuni oleh Abang Nasir, Muzamir dan Shahrul.

Abang Nasir sedang membasuh muka saya sambil mulutnya terkumat-kamit membaca sesuatu.

“Mohlah kita keluar dari kawasan ni,” kata Abang Nasir. Kami bertiga tidak banyak soal. Selesai mengemaskan barang-barang khemah, kami terus berangkat pulang ke jeti.

Mood untuk menyambung memancing pada sebelah petang terbantut dek peristiwa yang berlaku tadi. Cerita Muzamir, saya terpekik-pekik dalam tidur. Puas dikejut namun saya buat tak tahu sahaja.

Akhirnya Abang Nasirlah yang datang ‘mengubat’ saya dengan membaca surah An Nas dan ayat Qursi berulang-ulang kali.

Menurut Abang Nasir kawasan kami berkhemah itu memang agak keras sedikit kerana dikatakan di situlah terdapat sebuah kerajaan jin kafir yang selalu mengganggu para nelayan yang berteduh di situ.

Saya dikatakan bernasib baik kerana mampu ‘diselamatkan’. Biasanya nelayan yang diganggu akan ‘hilang’ begitu sahaja. Sama sahaja mayatnya dijumpai setelah operasi mencari masuk hari ke tiga atau ghaib begitu sahaja.

Sejak kejadian itu, minat saya memburu siakap merah agak berkurangan. Saya kini lebih yakin dan selamat memancing di kolam berbayar yang berdekatan dengan tempat kediaman.

Sesungguhnya bumi Allah ini juga ada penghuni lain selain manusia. Wallahualam.

Malam itu cuaca agak indah dengan bulan mengambang penuh. Kami tidak perlu menggunakan lampu suluh untuk sampai ke lubuk yang dituju. Cukup dengan panduan cahaya bulan yang memantul indah di atas permukaan air sungai yang beriak tenang.

“Sunyi pulak malam ni…” kata Mazli kepada saya. Saya hanya mengangguk namun pandangan saya lemparkan pada barisan pokok nipah yang hidup subur di tebing sungai.

Kata orang-orang tua, di mana berkumpulnya udang galah yang banyak, di situ pasti ada buaya besar kerana udang galah suka ‘melepak’ di atas badan buaya. Sama ada kata-kata ini ada benarnya, saya tidak pasti.

Namun saya berpegang teguh kepada prinsip, saya memancing udang galah ini hanya sekadar untuk mencari lauk bagi keluarga. Saya tidak mengganggu ‘kehidupan’ makhluk lain yang tidak kelihatan pada mata kasar!

Setelah mendapat spot yang sesuai untuk melabuhkan sampan, saya dan Mazli terus membaling umpan ke tengah sungai.

Alhamdulillah, tidak sampai sepuluh minit menunggu, umpan saya mula mengena. Udang galah yang dianggap jenggo dengan anggaran berat 250 gram berjaya dinaikkan. Selepas itu, saya dan Mazli bagaikan tidak cukup tangan melayan aksi penghuni sungai yang lain seperti duri, bagok dan baung. Malam itu kami bagaikan berpesta di tengah sungai.

Menjelang jam dua pagi, suasana mulai sejuk. Gerimis turun dan bulan yang tadinya indah di dada langit sudah mula ditutupi awan hitam yang tebal. Sesekali terlihat guruh di langit. Mazli beri isyarat supaya saya mengemas semua joran dan bersedia mendayung untuk balik ke jeti semula apatah lagi gerimis yang tadinya halus sudah bertukar kepada rintik kasar.

Ketika inilah, dengan dibantu oleh pancaran kilat yang sesekali datang menerpa, saya perasan di hadapan perahu saya berdiri seorang perempuan tua memakai baju kebaya berbunga-bunga dan berkain batik berwarna kuning.

Rambutnya tidak kelihatan kerana dia memakai selendang. Dia memegang sebatang tongkat yang berlingkar, sebiji seperti akar bonsai yang sering saya kutip di tengah hutan. Rasa gemuruh dan takut menyelubungi diri saya apabila saya perasan mukanya hitam legam tanpa kelihatan mata, hidung atau mulut!!

Rasa tergamam dan seram itu membuatkan saya menundukkan pandangan. Niat untuk membaca ayat-ayat suci itu ada tapi bibir saya bagaikan terkunci untuk membacanya. Otak pula bagaikan blur. Saya duduk statik di dalam sampan betul-betul seperti orang yang sudah terkena renjatan elektrik!

Ketika inilah saya terdengar Mazli mengalunkan azan sebanyak tiga kali. Setiap kali azan dilaungkan, saya ternampak perempuan tua itu menutup telinganya bagaikan sakit mendengarnya. Akhirnya jasad perempuan itu berubah menjadi asap hitam yang berkepul-kepul lalu menghilang di tengah sungai.

Bahu saya ditepuk beberapa kali oleh Mazli. Mulut Mazli terkumat-kamit membaca ayat Qursi lalu dihembuskan ke muka saya.

“Itu syaitan… jangan takut. Dia makhluk Allah jua.” kata Mazli lagi. Saya mengangguk lemah. Tubuh saya masih lagi gementar dan tiada berdaya untuk mendayung.

Nasib baik Mazli seakan mengerti dengan keadaan saya. Dia mendayung sehingga kami selamat sampai di jeti tepat jam 3.10 pagi. Mazli juga yang memunggah semua hasil yang kami dapat masuk ke bonet kereta.

Sampai sahaja di hadapan rumah saya, Mazli tidak membenarkan saya masuk terus ke dalam rumah. Dia menghulurkan sebatang rokok kepada saya. Sambil menghisap rokok, saya terdengar Abang Mazli seperti berbual-bual dengan ‘seseorang’ dengan suara perlahan. Katanya, “sampai sini sahaja kau ikut aku. Jangan ikut aku lagi. Aku tak kacau kau dan jangan pulak kau kacau aku,”.

Selepas itu, baru Abang Mazli ‘membenarkan’ saya masuk ke rumah. Saya juga diberi pesanan agar mandi dan terus tidur selepas itu.

Mistik: Bela Puyu Untuk Halang Sihir & Gangguan Makhluk Halus?

Pernah tak dengar korang dengar orang tua-tua berpesan supaya membela ikan puyu di rumah? Memang elok untuk kita bela ikan puyu kat rumah, katanya ikan ini dapat menghalau hantu atau makhluk halus.

Selain itu ianya dapat menghalang perbuatan pukau dan sihir yang hendak ditujukan pada penghuni rumah tu.

Cuma… yang menjadi persoalan yang tak terungkai dan pastinya ramai nak tahu, apa signifikan antara hantu dan makhluk halus dengan ikan puyu?

Kenapa mereka takut sangat kat ikan ini? Apa power yang ada pada ikan puyu sehingga makhluk halus gerun padanya?

Tidak dinafikan kepercayaan misteri yang dikaitkan dengan ikan puyu dalam masyarat Melayu amat sinonim. Ikan puyu dan perkara mistik tidak dapat dipisahkan. Ia umpama cerita turun-temurun dalam masyarakat tempatan, malah tidak mengira bangsa.

Keupayaan ikan puyu sebagai pelindung rumah ialah versi paling kerap didengar. Ramai membela puyu bagi mengelakkan rumah mereka dimasuki pencuri yang menggunakan ilmu pukau.

Mereka yang terikut-ikut akan kepercayaan itu bersandar kepada teori bahawa pukau tidak akan berkesan jika terdapat benda hidup di dalam rumah yang masih berjaga.

Puyu dikatakan sejenis ikan yang tidak tidur malam. Sebab itulah, kehadirannya di dalam rumah dipercayai boleh membatalkan usaha penjahat yang ingin memukau penghuni sesebuah rumah. Namun kita harus ingat setiap ciptaan-Nya ada kelebihan dan ketentuan.

Lebih menguji akal logik, ikan yang mampu hidup melebihi 24 jam di atas daratan itu dikatakan sebagai alat mainan yang digemari toyol dan orang bunian!

Dalam penceritaan lain, ciri fizikal ikan yang mampu mencecah usia lima tahun itu juga dipercayai digeruni makhluk halus termasuk syaitan dan jin. Duri tajam yang terdapat pada puyu dikatakan menyekat kebal makhluk tersebut untuk masuk ke dalam rumah manusia.

Dalam dunia perdukunan, puyu turut menjadi medium memindahkan objek santau yang dihantar kepada seseorang.

Santau yang diperoleh mangsa dipindahkan ke dalam badan puyu. Begitupun, ada juga yang menjadikannya sebagai objek untuk menyantau orang lain.

Apa-apa pun ia tertakluk kepada Kepercayaan masing-masing. Pendapat korang macam mana? Jom kongsikan.