Hampir dua minggu mereka merancang aktiviti untuk memancing di tengah-tengah hutan ini. Semuanya bermula di kedai kopi.

Ketika itu Asri sedang minum bersama nizam dan Foiz. Nasi lemak panas buatan induk senah memang popular di kampung Air Dedali ini.

“Bagaimana, jadi tak rancangan kita?” Tanya Asri. Asri, anak jati Batu Kikir sememangnya gila  memancing.

Pantang mendengar ada kawasan baru, pasti dia akan redah pada hujung minggu atau hari-hari cuti untuk memancing di situ.

“Eh, mestilah jadi. Kata kawan aku, kawasan tu memang cantik. Tak ramai yang tahu port ni” jawab Poiz pula dengan penuh yakin.

Nizam hanya mengangguk-angguk macam burung belatuk. Di kalangan mereka bertiga, Nizam memang agak pendiam orangnya.

“Aku tak kisah port ni cantik atau tak. Yang penting, ikan kena banyak. Jadi, tak sia-sialah kita ke sana” Asri memandang Poiz.

“Aku berani jamin hal tu tapi ada satu lagi yang kawan aku cerita tentang tempat ni” ujar Poiz. Kali ini suaranya seakan berbisik.

Nizam dan Asri terpaksa merapatkan kerusi untuk mendengar kata-kata Poiz seterusnya.

“Kawasan tu keras. Kawan aku cakap ada kampung bunian di situ!”. Nizam dan Asri saling berpandangan sebelum Asri bersuara sinis.

“Aku tak hairanlah, sekalipun bapak ada bunian kat situ, yang penting, misi kita terlaksana”.

“Kau ni Asri. Mulut celupar sangat. Cakap nak besar aje. Dibuatnya kita bertembung, mati kita!” sergah Nizam tidak puas hati.

Asri hanya ketawa terbahak-bahak. Sedikit pun dia tidak berasa takut. Bukannya riak, setakat hantu atau bunian, itu perkara biasa baginya.

Bukankah mereka juga makhluk Allah yang sama-sama menetap di muka bumi ini?

Tiba hari yang dirancang mereka memulakan perjalanan. Selepas habis melalui jalan tar, mereka terpaksa melalui jalan tanah merah yang agak berlopak.

Setengah jam berkereta, mereka tiba di perkampungan orang asli dan meminta izin meninggalkan kereta mereka di situ.

Dari situ, mereka terpaksa berjalan kaki merentas jalan denai sejauh tiga kilometer. Selain mereka bertiga, dua orang rakan Poiz yang arif dengan Jeram Banir turut serta.

Mereka bercadang untuk bermalam di situ dan masa diisi sepenuhnya dengan memancing ikan.

Sepanjang perjalanan, Asri asyik bersiul. Entah mengapa, hatinya berasa sangat gembira dan teruja untuk ke Jeram Banir.

Andak Ipin, kawan Foiz sudah beberapa kali mengingatkan Asri agar menjaga pantang larang semasa di dalam hutan terutama bersiul, namun Asri buat endah tak endah saja dengan teguran yang diberikan.

Hampir 45 minit meredah denai , akhirnya mereka berlima sampai ke tempat yang dituju. Sebatang anak sungai mengalir jernih, tenang dan deras dibahagian hilirnya menyambut kedatangan mereka.

Tetapi tumpuan lebih terarah ke kawasan air yang mengalir tenang dan gelap airnya di bawah pokok besar.

“Subhanallah! Cantik betul tempat ni.” puji Nizam sambil berjalan ke gigi air. Dia membasuh mukanya sambil berfikir-fikir lokasi manalah hendak dilabuhkan jorannya nanti.

“Geng, kita pasang khemah dululah. Lepas ni kita cari kayu api dan pasang joran. Mana tahu ada ikan yang menjadi mangsa santapan tengah hari kita nanti” arah Andak Ipin. Semua mengikut arahan Andak Ipin tanpa banyak soal.

Dua buah khemah didirikan tidak jauh dari gigi air. Foiz kemudiannya mencari kayu api untuk dijadikan bahan bakar.

Nizam dan Jimie pula sudah memasang empat batang joran dengan berumpankan perut ayam yang diadun dengan tepung gandum dan juga umpan kelapa sawit peram.

“Ikan apa yang ada di lubuk ni Andak?” Tanya Asri.

“Ikut pengalaman akulah, ada ikan tengas, sebarau, baung dan kelah” jawab Andak Ipin. Mata kail yang sudah dilekatkan umpan dilemparkan ke dalam air.

“Kelah?” Asri tersenyum keriangan.

Ikan kelah adalah raja segala ikan sungai. Ikan ini memerlukan habitat yang bersih, sunyi dan air yang mengalir tenang.

Bukan calang-calang orang dapat menangkap ikan kelah ini! Jam dua petang, mereka sudah berjaya menaikkan tiga ekor ikan sebarau, dua ekor tengas dan lima ekor ikan lampam sungai.

Ikan-ikan itu dibersihkan lalu dipanggang begitu saja untuk dijadikan santapan tengah hari. Aduh, enak tak terkata apabila menikmati ikan segar yang ditangkap sendiri dan dimakan panas-panas begitu.

Menjelang waktu Maghrib, Andak Ipin sudah mula menghidupkan unggun api di tepi sungai. Selain untuk menerangkan kawasan perkhemahan, unggun api juga bertujuan menghalau nyamuk, agas serta menakutkan binatang liar kalau ada.

Namun sesuatu yang ganjil berlaku apabila senja semakin melabuhkan tirainya. Ketika asyik melayan joran yang galak dimakan ikan, satu suara asing menegur dari belakang.

Tiba-tiba muncul seorang lelaki berusia awal 40-an, bertubuh kurus, tetapi kelihatan pucat dari semak-samun berhampiran.

“Boleh pakcik tumpang berteduh sebentar di sini” jawab lelaki itu dengan ramah. Andak Ipin hanya memandang saja.

Foiz dan Nizam pula bagaikan terkunci mulut. Jimie leka melayan jorannya yang galak dimakan ikan.

“Duduklah encik. Kami pun baru saja sampai petang tadi. Kalau encik nak makan, ada lagi nasi petang tadi. Ikan panggang tu pun ada lagi. Tapi kena cicah dengan air kicap je la” kata Asri menjawab bagi pihak rakan-rakannya.

“Tak takut ke memancing di tengahtengah hutan ni?” lelaki misteri tadi terus menyoal.

“Nak takut bendanya. Bukan ada hantu atau bunian kat sini” lancang Asri menjawab. Andak Ipin menjeling tajam ke arah Asri!

Tiba-tiba guruh berdentum. Daun-daun mula menari di tiup angin.

“Nak hujanlah pulak. Leceh…” rungut Asri. Dia memandang ke tempat lelaki tadi duduk. Berderau darahnya.

Lelaki tadi telah ghaib entah ke mana! Malam itu mereka berlima tidak dapat memancing. Semuanya berkurung di dalam khemah.

Hujan turun mencurah-curah diikuti dengan petir dan kilat sabung menyabung. Selain itu, mereka dapat mendengar pelbagai bunyi aneh kedengaran di sekeliling kawasan khemah. Seperti ada pesta keramaian.

Suara kanak-kanak dan orang dewasa berbual jelas kelihatan. Ini menyebabkan mereka gelisah dan tidak dapat tidur.

Masing-masing enggan membuka mulut, bertanyakan hal yang berlaku, apatah lagi cuba untuk menjenguk apa yang berlaku di luar khemah.

Keesokan harinya, mood memancing seperti sudah hilang. Tepat jam 9 pagi, mereka berlima sudah siap mengemas untuk pulang.

Namun, sampai sahaja ke tempat kereta diletakkan, mereka terperanjat apabila melihat kawasan itu sudah dipenuhi oleh polis dan orang awam.

“Ada apa ni bang?” Tanya Jimie kepada seorang lelaki.

“Ada orang jumpa mayat dalam gaung. Kata polis, mungkin dah 2,3 hari mati kot. Kena bunuh. Ngerilah” jawab lelaki itu bersahaja.

Sewaktu pihak polis mengusung mayat itu, secara tidak sengaja mereka terpandang ke arah muka mayat yang tidak ditutup rapat.

Berderau darah mereka berlima apabila melihat muka lelaki itu saling tak tumpah dengan lelaki asing yang datang berteduh di khemah mereka malam tadi.

Siapa lelaki berkenaan dan bagaimana dia ghaib dengan tiba-tiba serta bunyi aneh di sekeliling khemah mereka terus menjadi persoalan.

Sejak kejadian itu, mereka tidak berani untuk berkunjung ke Jeram Banir. Pengalaman yang dilalui tersebut menyebabkan mereka menjadi serik terutama kepada Asri!!!.

Setiap malam Jumaat, saya dan kawan-kawan selalunya lepak kat kedai kopi. Kami lepak di kedai Mat Ali berdekatan simpang kampung saya sambil pekena teh tarik lemak manis.

Di sini kami akan berkongsi cerita. Dan menjadi kebiasaan, topik utama yang kami kongsi pastinya tentang ikan dan lubuk-lubuk ikan.

Rata-rata di antara kami semua adalah kaki pancing tegar. Di mana ada lubuk, di situlah kami akan terokai.

Pada satu malam minggu, sedang kami asyik berborak tentang lubuk-lubuk yang telah kami teroka, datang seorang pak cik dalam lingkungan umur 50-an menyapa kami.

“Kamu semua ni dah teroka semua lubuk ikan kat Malaysia ni ke?,” Sapa pakcik tersebut sambil tersenyum.

Saya pun menyapa balik pak cik itu, “Takdelah pak cik, kita orang teroka lubuk yang pernah orang pergi sahaja, itu pun kalau ada orang yang cerita tentang lubuk tersebut.” Pakcik itu pun tersenyum sambil menarik kerusi dan duduk di sebelah saya.

Selepas itu, kami berborak panjang dengan pakcik itu. Di memperkenalkan namanya Jais, Pak Jais.

Mulai saat itu, Pak Jais mula menceritakan pengalaman-pengalaman tentang ikan dan lubuk-lubuk yang pernah diterokai. Kami semakin teruja untuk mendengarnya.

Pada masa itulah, Pak Jais menawarkan kepada kami satu lubuk yang jarang-jarang dikunjungi orang.

Cerita Pak Jais lagi, di situ terdapat pelbagai jenis ikan dan berat ikan tidak kurang dari 1 kg. Dia pernah menaikkan seekor ikan sebarau seberat 3kg di situ dan pelbagai jenis lagi ikan yang puratanya 2-5 kg.

Dan lubuk itu dinamakan lubuk rusa. Asal usul nama lubuk itu tidak pula diceritakan kepada kami. Ia terletak di hulu Sungai Paka.

Lokasinya tidaklah jauh dari kampung kami. Kami semakin teruja dan berhasrat untuk mengunjungi lubuk tersebut.

Keesokan harinya, Hafiz, Nasir dan Saufi datang ke rumah. Mereka mengajak saya untuk ke lubuk rusa itu.

Selepas berbincang, kami sepakat untuk ke sana selepas Zuhur dengan menggunakan 2 buah motosikal.

Kami menuju ke lubuk rusa berpandukan arah yang diberitahu oleh pak jais malam tadi. Walaupun salah seorang daripada kami tidak pernah sampai ke situ, jalan yang diberitahu

oleh Pak Jais tidaklah susah sangat. Jalannya pun tidak lah teruk dan bahaya kerana ia melalui jalan ladang kelapa sawit sahaja.

Selepas 2 jam perjalanan, akhirnya kami selamat tiba di lokasi yang dihajatkan. Masing-masing tersenyum lebar kerana lubuk yang kami dengar dari mulut Pak Jais sudah berada di depan mata.

Air sungai jernih menghijau. Pokok-pokok rendang tunduk mencecah permukaan air. Di situ terlihat juga anak sungai kecil yang menuruni lereng bukit dan batu besar sebelum memasuki sungai di hadapan kami. Lubuk sebeginilah yang menjadi kegilaan kaki casting.

Belum sempat saya membetulkan joran dan memasang umpan, satu kelibat ikan sebarau menyambar anak ikan sudah kelihatan.

Saiznya agak kasar, mungkin 2kg ke atas. Apa lagi, masing-masing menguji kepakaran masing-masing.

Beberapa minit selepas itu, kami mengambil keputusan untuk berpecah. Saya dan Hafiz ke kawasan berbatu. Manakala Saufi dan Nasir menuju ke kawasan berpasir.

Jam menunjukkan pukul 6 petang. Walaupun nampak kelibat ikan sebarau mengejar anak ikan, tetapi seekor ikan pun belum kami perolehi.

Tiba-tiba langit yang cerah bertukar menjadi hitam. Angin bertiup kencang sehingga ada pokok mai tumbang berhampiran kami.

Saya berasa risau dan mengajak Hafiz, Nasir dan Saufi segera pulang. Kami bergegas menuju ke arah motosikal.

Belum sempat kami menghidupkan motosikal, tiba-tiba nasir menyebut kalimah Allah dengan kuat sambil menuding jari ke atas.

Alangkah terkejutnya saya, apabila mendongak ke langit. Kelihatan satu lembaga hitam yang sangat besar berada di hadapan kami.

Matanya yang besar, kelihatan merah menyala. Rambutnya pula panjang menegak hingga mencecah pucuk pokok yang tinggi.

Tiada tangan dan kaki, hanya bertubuh besar, tinggi dan berwarna hitam. Makhluk tersebut tidak berkelip sambil menganga menampakkan taring.

Kami terdiam sambil memandang sesama sendiri. Tubuh saya waktu itu menggigil dan terasa sejuk seperti berada di dalam peti ais.

Mujurlah rakan saya, Saufi adalah anak kepada seorang ustaz. Dia melaungkan azan sambil membawa ayat Kursi dengan kuat.

Serta-merta lembaga hitam berkenaan hilang dan cuaca berubah cerah. Saufi menyeru kami beristighfar dan beredar dari kawasan itu dengan segera.

Mujurlah kami tidak diapa-apakan oleh lembaga hitam berkenaan. Kami selamat sampai ke kampung lewat maghrib.

Sepanjang perjalanan, kami tidak bergurau seperti biasa kerana masih terkejut dengan kejadian tadi.

Malam keesokan harinya, kami duduk bersembang di kedai Mat Ali. Cuma Nasir tidak dapat join kerana demam dan masih terkejut. Waktu itu Pak Jais datang menghampiri kami.

Dia bertanyakan tentang lubuk yang kami pergi dan kami menceritakan apa yang telah kaki lalui kepadanya.

Kami hanya memandang sesama sendiri dan saya berkata kepadanya “kenapa tempat tu keras sangat Pak Jais?”

Pak Jais tersenyum dan memberitahu lubuk rusa itu memang keras dan berpenunggu. Dia terlupa memberitahu kepada kami perkara sebenar dan pantang larang tempat tersebut.

Di situ sebenarnya ada pantang larang. Tidak tahulah ia perkara benar atau tidak. Sesungguhnya peristiwa berkenaan akan saya ingat sampai bila-bila.

Kalau tak dapat haruan pun, dapat keli atau tilapia pun jadilah, katanya. Mengenangkan isteri baru mengandung lima bulan, saya gagahkan hati untuk mengikut Pak Tam.

Selain Pak Tam, Rudin dan Nasha turut bersama. Kami bergerak menggunakan Ford Ranger Rudin yang bekerja sebagai penyelia bangunan. Perjalanan menuju ke Lombong Makam Teja memakan masa hampir sejam juga menggunakan jalan pintas yang berbatu kasar.

Sepanjang perjalanan macam-macam topik tentang ikan yang kami bualkan, maklumlah semuanya kaki pancing. Paling menarik adalah pengalaman Pak Tam ketika memancing di Jeram yang terletak di utara tanah air.

Cerita Pak Tam, ketika berkhemah dan memancing di situ selama dua hari satu malam, beliau selalu didatangi oleh seorang wanita cantik yang mengajaknya berkahwin.

Wanita cantik itu memberitahu bahawa beliau merupakan puteri yang menjaga kawasan Jeram Tujuh Tingkat itu. Dia menyukai Pak Tam yang dianggapnya sebagai manusia jujur dan baik hati.

Pak Tam menegaskan bahawa itu perkara biasa dalam dunia memancing namun puteri itu tetap mengatakan bahawa dia sangat terpaut dengan keluhuran hati Pak Tam.

Akhirnya, trip memancing itu terpaksa Pak Tam singkatkan kerana risau dengan masalah mistik yang menimpa dirinya.

Akhirnya Kami sampai juga di Lombong Makam Teja tepat jam dua petang. Saya bersiap-siap untuk memulakan balingan mata kail.

Begitu juga dengan Rudin, Nasha dan Pak Tam. Sebenarnya, Lombong Makam Teja ini merupakan satu kawasan lombong terbiar yang telah dihentikan segala aktivitinya sejak 15 tahun yang lalu.

Pemandangan di sini sangat cantik. Air lombong berwarna kehijauan kerana banyak rumpair yang hidup bebas di dalamnya. Ikan yang ditangkap juga tidak berbau kerana airnya bersih dan mengalir ke luar anak sungai yang berdekatan.

Setiap kali hari cuti, kawasan lombong ini menjadi pilihan kaki pancing untuk mencuba nasib. Jarang mereka pulang dengan tangan kosong. Jika bernasib baik, patin dan rohu juga dapat ditangkap dengan saiz XL.

Namun pada petang itu, kawasan lombong agak sepi. Saya mengambil tempat berdekatan dengan sebatang pokok hutan yang redup. Cuaca petang itu agak suram. Di dada langit, awan gelap sarat berisi air menunggu masa untuk turun ke bumi.

Saya melabuhkan sebatang joran berumpankan anak ikan dan sebatang lagi casting menggunakan katak hidup. Di permukaan air anak-anak ikan bermain dengan bebas dan riang.

Geram pula saya tengok aksi-aksi mereka. Kalau ada tangguk, rasanya mahu saja saya menangkap anak-anak ikan yang cantik itu.

Guruh sudah berbunyi tetapi cuaca masih mendung. Kami sudah berjanji sekiranya hujan belum turun aktiviti memancing akan diteruskan sehingga hujan turun lebat.

Saya memandang ke arah Pak Tam, Nasha dan Rudin. Joran masing-masing sudah mula dimakan ikan. Hanya saya yang termenung menunggu mangsa membaham umpan anak katak di mata kail. Guruh berbunyi agak kuat juga berserta deruan angin yang kuat.

Pokok-pokok di kawasan sekitar bergoyang. Namun saya merasa menggigil setiap kali deruan angin itu menyentuh tubuh saya. Iya, badan saya sekarang berpeluh laju dalam keadaan menggigil kesejukan.

Saya memandang ke tengah lombong. Kalau tadi, pemandangannya adalah deretan bunga dan daun teratai yang cantik terapung, kini ia telah bertukar menjadi sebuah istana yang tersergam indah.

Saya menggosok mata beberapa kali untuk memastikan bahawa saya tidak bermimpi. Benar, di hadapan saya sekarang tersergam sebuah istana besar yang sungguh cantik berwarna hijau!

Saya seperti terpukau melihat keindahan istana itu. Tiba-tiba keluar seorang wanita yang bersisik hijau di seluruh badannya di bahagian balkoni istana tersebut.

Di kepalanya ada mahkota yang menyerupai ikan-ikan kecil dengan pelbagai warna yang indah dan menarik. Wanita itu merenung tajam ke arah saya sambil tersenyum.

Saya cuba membalas senyuman itu namun sebaik sahaja ternampak deretan gigi taring yang tajam pada wanita itu, senyuman saya mati.

Badan saya mula menggigil dan rasa seram sejuk. Saya cuba membaca Al Fatihah atau ayat Qursi namun bacaan saya menjadi tunggang langgang seolah-olah saya seperti tidak pernah menghafal ayat-ayat ini!

Saya melihat wanita bersisik hijau itu melayang turun dari balkoni. Dia menunggang seekor ikan raksasa yang menyerupai haruan. Pandangannya masih tepat ke arah saya.

Saya mengagak tentu wanita itu mahu datang ke tempat saya duduk sekarang. Saya cuba bangun untuk melarikan diri tetapi badan saya seolah-olah sudah terlekat pada permukaan tanah tempat saya duduk itu.

Saya cuba menjerit untuk memberitahu Pak Tam, Nasha dan Rudin tentang keadaan saya sekarang namun suara saya seperti tersekat di halkum.

Wanita bersisik hijau dan haruan tunggangannya semakin menghampiri saya. Akhirnya, saya pasrah, reda dan tawakal dengan apa yang bakal berlaku.

Saya cuba tenangkan diri dan akhirnya saya dapat mengucap dua kalimah syahadah dengan tenang di dalam hati.

Saya serahkan diri saya yang kerdil ini kepada Allah SWT Yang Maha Berkuasa. Tiba-tiba, terasa bahu saya ditepuk dari belakang. Pak Tam tersenyum sambil menunjukkan jam tangannya mengajak pulang. Saya seperti orang mamai.

Di sebelah, kotak putih yang saya bawa penuh dengan haruan, keli, tilapia dan juga belida. Entah bila saya menangkap ikan-ikan itu, saya sendiri tidak sedar. Di permukaan lombong masih dipenuhi dengan kelopak bunga teratai yang berkembang mekar.

Saya tidak tahu apakah yang saya alami sebentar tadi. Adakah ia realiti atau mimpi, soalan ini masih tidak berjawab hingga sekarang!!!

Bila saya bertanyakan pada Pak Tam, Nasha dan Rudin, mereka hanya melihat saya memancing seperti biasa, sedangkan saya mengalami peristiwa aneh.