Juvenil berwarna hijau kekuningan dan berubah kepada hijau gelap apabila meningkat pembesaran. Bahagian kepala membongkok sedikit. Bermulut kecil dan bergigi halus. Ekornya melebar tegap.

Boleh membesar sehingga 38cm. Saiz ini melebihi berat sekilogram dan selebar dulang! Namun saiz purata yang dijumpai di kawasan perairan negara ialah 15cm hingga 20cm atau lebih mudah selebar tapak tangan dewasa.

Ikan ini tidak bersisik tetapi memiliki kulit yang kesat serta keras. Sirip dorsal dan sirip pelvik adalah keras dan tajam. Duri-duri yang terdapat di atas dan bawah badan mempunyai bisa seperti ikan duri. Mangsa akan merasa panas apabila tercucuk duri atau sengat ikan ini.

Ramai pemancing yang tidak tahu di mana sengatnya dan sering terkena ketika cuba memegang seperti mana ikan-ikan lain yang tidak berbisa. Kesannya mungkin akan berpanjangan lebih dari 20 minit atau lebih mengikut daya tahan seseorang itu.

Habitat Dan Taburan

Ikan kitang gemar bermain di kawasan permukaan air. Mudah ditemui di kawasan muara dan sungai terutama di tepian sangkar ikan, kelong, rumah rakit, tiang jambatan dan objek-objek terapung lama termasuklah bot atau tongkang yang berlumut di bawahnya.

Kawasan ini semuanya menyediakan sumber makanan iaitu algae, lumut, rumpai serta krustesia kecil. Selain itu kitang yang hidup di sepanjang sungai adalah penunggu tidak setia tandas awam. Najis manusia juga adalah sebahagian dari diet ikan kitang ini.

Walaupun ia dikatakan ikan muara, taburan kitang juga meluas di Samoa, Tonga, Fiji, Selatan Jepun, India dan Bangladesh tentu sekali banyak sesuai dengan kawasan tumpuan utama ikan muara kulit liat ini. Di Negara kita kitang boleh ditemui hampir serata sungai dan muara.

Ikan kitang jika diperhatikan ia tidak begitu takut dengan kehadiran manusia. Oleh kerana badannya nipis dan gelap sukar bagi seseorang itu mengenal pasti kitang jika dipandang tepat dari atas. Ketika ia mengutis makanan pada objek terapung, badannya akan mereng dan kilauan cahaya dari lebar badan ketika melintang mudah dikenali.

Kita boleh perhatikan ia berenang sambil menikmati makanannya tanpa memperdulikan persekitaran. Jika diacah sepantas kilat ia menghilangkan diri dan muncul kembali menikmati diet hariannya. Kitang Bergerak dalam kumpulan kecil.

Ia boleh ditemui bersama-sama dengan ikan buntal sungai, anak todak dan ikan-ikan pelagik yang turut mendiami muara sungai.

Ikan jenis lebar apabila ia menelan umpan, pertarungan sungguh menyeronokan lebih-lebih lagi peralatan pancing adalah jenis aksi ringan dan beradu di kawasan terbuka.

Kitang adalah salah satu spesies yang boleh memberikan kepuasan. Ia cukup pada larian serta tekanan yang diberikan ketika merintangi atau miring boleh membuatkan riak wajah ceria, senyum kemerahan di tengah panas.

Pasific seabream merupakan ikan brackish water air cetek yang bertaburan di seluruh barat Lautan Pasifik termasuk Pulau Iriomote, kepulauan Ryukyu, Jepun, Taiwan, selatan China, Vietnam, Filipina, Malaysia, Indonesia, Papua New Guinea dan utara Australia.

Pasific seabream turut dikenali dengan nama black bream, goldsilk seabream, picnic seabream dan juga pikey black bream. Ia dikelaskan dalam kumpulan nama sea bream atau porgies. Dikhususkan dalam keluarga Sparidae, dalam genus Acanthopagrus dan dengan nama spesies Acanthopagrus pacificus.

Ia juga merupakan spesies ikan yang berpopulasi tinggi di kebanyakan muara Australia. Spesies yang berkembang biak ini tidak menjadi sasaran penangkapan secara meluas oleh para nelayan dan kurang dieksploitasikan dalam sukan perikanan rekreasi.

Spesies marin air cetek ini dipercayai bermigrasi ke muara-muara dari Mei hingga September untuk bertelur dan waktu puncak musim bertelur berlaku dari Julai hingga Ogos. Spesimen terbesar yang pernah direkodkan sepanjang 35 cm namun ia mampu membesar sehingga 60-70 cm.

Ikan kuku boleh ditemui perairan air payau, muara dan teluk, kuala sungai dan kadangkala memasuki bahagian air payau sehingga sempadan air tawar. Ikan kuku juvenil mendiami teluk dan muara yang berstruktur sebagai perlindungan. Lazimnya ikan kuku bergerak secara solo atau berkumpulan kecil namun akan bermigrasi dalam kumpulan yang besar.

Begitu juga di Malaysia, spesies kuku ini tidak diburu secara komersial oleh nelayan dan aktiviti perikanan rekreasi juga tidak meluas. Malah boleh dikatakan ramai pemancing kurang mengenalinya apatah lagi menjadikan ikan kuku sebagai spesies sasaran dalam aktiviti memancing. Hakikatnya,  dengan memahami habitat dan tabiat pemakanannya, pancngan ikan kuku boleh menjadi satu aktiviti memancing yang menyeronokkan.

Berikutan habitatnya yang kurang gemar berada di kawasan terbuka sebaliknya lebih banyak ditemui di kawasan berstruktur seperti kawasan berbatu dan tukun, kawasan pesisir pantai bertambak dan muka kuala merupakan kawasan terbaik untuk memancing spesies ini.

Ikan kuku atau Pasific seabream juga adalah spesies dengan tabiat pemakanan pengutip dasar dan menyambar. Udang, ketam dan ikan yang turut menjadi dietnya amat sesuai digunakan sebagai umpan.

Dari aspek teknikal memancing pula, ikan kuku boleh dipancing dengan teknik dasar serta apungan hanyut. Berikutan sifatnya yang gemar mendiami kawasan berstruktur, kelengkapan peralatan memancing haruslah tahan lasak dan kurang risiko sangkut pada sebarang struktur terutamanya batu berteritip.

Begitu juga dengan tindak balas pemancing apabila umpan diragut oleh spesies kuku ini. Respon yang lambat dari pemancing akan berhadapan dengan kegagalan kerana ikan kuku akan segera melarikan diri ke kawasan berbatu atau reba apabila tertancap mata kail.

Seperkara lainnya, ikan kuku turut berkongsi habitat dengan spesies lain seperti siakap merah dan tetanda. Maka melalui aktiviti memancing ikan kuku anda juga berpeluang untuk mendaratkan spesies yang lebih bernilai.

Taksonomi:

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Perciformes

Family: Sparidae

Genus: Acanthopagrus

Species: A. Berda / A. latus

Binomial name: Acanthopagrus berda / Acanthopagrus latus

Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinoptergyii

Order : Scorpaeniformes

Family: Psychrolutidae

Genus: Psychrolutes

Species: P. marcidus

Binomial name: Psychrolutes marcidus (McCulloch, 1926)

Ada ikan berwajah comel, ada yang berwajah menakutkan dan ada juga ikan yang berwajah menyedihkan. Ikan blobfish atau nama saintifik Psychrolutes marcidus adalah ikan laut dalam yang tergolong dalam keluarga Psychrolutidae. Ia mendiami perairan laut di pantai Australia dan Tasmania, serta perairan New Zealand.

Ikan blobfish biasanya tidak mampu mencapai panjang melebihi 30 cm (12 inci). Mereka hidup di kedalaman antara 600 hingga 1,200 meter di mana tekanannya adalah 60 hingga 120 kali ganda di paras laut, yang mungkin akan menjadikan pundi renangnya tidak berfungsi untuk mengekalkan keapungan.

Bentuk fizikal daging ikan ini amat berbeza dengan ikan lain kerana ia terdiri jisim gelatin di mana ketumpatannya sedikit kurang daripada air. Perkara ini membolehkan ikan ini terapung di atas dasar laut tanpa mengeluarkan tenaga untuk berenang.

Kekurangan relatifnya otot tidak merugikan kerana ia menelan bahan yang boleh dimakan yang mengapung di depannya seperti krustasia laut dalam.

Ikan yang pernah dinamakan sebagai ikan paling hodoh dan berwajah sedih di dunia, sememangnya memiliki reputasi sebagai haiwan yang sentiasa kelihatan sedih.

Kini, ekspresinya selari dengan nasib dirinya kerana saintis memberi amaran tindakan nelayan menggunakan pukat tunda di habitatnya di tenggara Australia bakal menyebabkan spesies ikan ini pupus.

Lebih menyedihkan, ikan ini tidak boleh dimakan tapi malang baginya kerana menetap di kawasan sama dalam dengan spesies idaman manusia, seperti ketam dan udang kara.

Pakar laut dalam, Profesor Callum Roberts dari Universiti York menyatakan, ikan ini berdepan pelbagai sekatan untuk hidup di sebarang kedalaman.

Roberts, penulis buku The Unnatural History of the Sea menerangkan, ikan itu mudah terperangkap di dalam pukat nelayan dan habitatnya hanya terhad di kawasan terbabit.

“Nelayan laut dalam Australia dan New Zealand antara paling aktif di dunia dan bagi ikan blobfish, kedalaman habitat semulajadinya amat berbahaya buat dirinya.

“Hakikatnya, pukat tunda bukan saja memusnahkan habitat blobfish tapi semua jenis habitat semulajadi lautan.

“Meskipun ada juga kawasan menjadi kawasan perlindungan di Laut Selatan, ia wujud bagi melindungi karangan laut, bukan blobfish.

“Sebelum ini, perikanan dilaksana secara keterlaluan pada kedalaman 200 meter dan kini ia beralih pula pada kedalaman ribuan meter.

“Pada 2006, pencinta alam semulajadi hampir-hampir berjaya memperoleh persetujuan terhadap penggunaan pukat tunda di laut dalam.

“Namun, Iceland menolaknya dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) terpaksa bertanggungjawab melindungi spesies laut dalam.

“Jika dikaji luas kawasan laut dalam yang sudah dikaji, ia hanya sebesar Paris. Kawasan lain masih belum dikaji tapi ia mungkin sudah musnah,” katanya. — (Sumber : Harian Metro)