Sungai Kinta merupakan salah satu cabang sungai yang mengalir ke Sungai Perak yang puncanya mengalir dari Gunung Korbu di Ulu Kinta, Tanjung Rambutan. Sungai Kinta ini mengalir dan melalui beberapa buah bandar dan pekan antaranya Ipoh, Pasir Putih, Pengkalan Pegoh, Pusing, Batu Gajah, Tanjung Tualang dan Kampung Gajah.

Kuala Sungai Kinta ini pula terletak di selatan Kampung Gajah yang terletak kira-kira 75 km di barat Bandaraya Ipoh. Dahulu warna air sungai ini jernih kini sangat keruh kerana dicemari oleh aktiviti perlombongan dan pengorekan pasir.

Kunjungan Semasa kunjungan saya dan seorang rakan ke sini, kami mencuba dengan kaedah boating menggunakan enjin 5 kuasa kuda bermula dari jambatan kayu di Sungai Galah menghulu sehingga ke kawasan lombong pecah di Tronoh Mines.

Paras air ketika itu adalah normal dan keadaan air tidaklah begitu keruh seperti kelazimannya. Pada masa inilah yang dikatakan amat sesuai untuk mencuba nasib di Sungai Kinta. Awalnya kami mengambil pendekatan untuk membuat balingan ke arah tebing sungai yang bereba namun tiada sambutan.

Kemudian kami mengambil keputusan untuk mencuba pula di kawasan berjeram kecil yang kami temui di sepanjang laluan. Bot kami tambat betul-betul di kawasan ekor lubuk dan membuat balingan ke arah kawasan air tenang selepas arus ekor lubuk. Tidak sampai beberapa balingan sahaja kami telah menerima banyak strike.

Gewang selaman cetek bersaiz 5-7cm kami gunakan dan hasilnya beberapa ekor sebarau remaja berjaya didaratkan. Begitulah seterusnya yang kami praktik dengan mencari jeram kecil bereba. Kawasan air tenang selepas arus adalah spot yang sering mendapat sambaran.

Pada sebelah petang pula, semasa menghilir pulang kami membuat mencuba ke arah tebing berpasir yang landai kerana sering ternampak kelibat anak ikan seakan-akan dihambat pemangsa. Andaian kami tepat kerana sebaraulah pemangsa yang meligan anak ikan di sekitar tebing pada sebelah petang.

Kunjungan seterusnya kami mencuba dari tebing pula. Spot terbaik adalah di sekitar tiang jambatan Sungai Galah dan kawasan tebing berdekatan. Menurut sumber dari rakan-rakan, waktu yang paling sesuai adalah semasa banyak sampah yang terperangkap di sekitar tiang jambatan tersebut kerana pada ketika itu banyak pemangsa yang gemar mengendap di sekitar timbunan sampah hanyut tersebut terutamanya pada awal pagi dan lewat petang.

Bak kata orang kalau dah gila memancing, jauh mana sekalipun tetap nak pergi! Itulah permulaan kepada trip menjejak sang sebarau monster atau badong bagi misi kali ini.

Awal-awal lagi perbincangan rapi telah terutama pemilihan gewang dan sesudu sebelum menjejaki ke lubuk ini.

Bukan itu sahaja, tali utama dan leader juga ditukar bagi menghilangkan kegusaran putus ketika bertarung dengan spesies yang belum dapat dijangka saiznya.

Seawal jam 4 pagi dengan menggunakan kenderaan pacuan empat roda, kami bergerak dari Klang melalui Lebuh raya Karak dan terus ke lokasi.

Setibanya ke lokasi yang dituju, kelihatan air berwarna seperti air tebu yang sangat sesuai untuk trip kali ini.

Pada awal pagi, langsung tiada yang sudi menjamah sesudu yang kami lontarkan. Hanya beberapa kali kes rabut berlaku di sebelah atas menuju hulu sungai.

Mungkin sebarau saiz kecil yang terpikat dengan sesudu berwarna krom, merah dan emas yang digunakan.

LUBUK PERTAMA

Ketika tiba di sebuah lubuk yang mempunyai jeram, kami terlihat anak-anak ikan melompat di permukaan air serta bertempiaran lari seolah-olah dikejar sesuatu.

Masing-masing mendiamkan diri sambil segera memperkemaskan gewang untuk di lontar ke kawasan anak ikan tadi.

Apabila gewang sesudu Altima 10 gram yang digunakan Ayoi jatuh melayang hampir ke dasar, tali utamanya terus tegang dan joran melentur disentak penghuni.

Belum pun sempat Ayoi mengetatkan lagi sistem regangan Shimano Calcutta Conquest nya, spesies yang tidak diketahui itu telah membawa talinya terus ke sudut lubuk yang mempunyai reba akar pokok.

Akhirnya, dia berputih mata kerana sesudu yang dianggap ‘killer’ pada spesies sebarau ini menjadi tukun buat selama-lamanya di dasar sungai berkenaan.

Selepas itu kami berpecah kepada dua kumpulan. Ayoi dan Azrul terus menuju ke hulu manakala saya dan Amin masih setia di kawasan lubuk pertama yang menjadi tempat kejadian rabut di dalam reba-reba kayu.

Amin menghantar Siam Spoon ke arah tebing seberang sungai berkali-kali namun tiada spesies yang sudi menjamah gewangnya.

Sambil berbual, Amin sempat berseloroh agaknya ikan-ikan di sini ‘lambat bangun pagi’.

AIR BERUBAH WARNA

Saya dan Amin turun ke hilir secara beransur-ansur sambil membuat balingan ke celahan reba yang diyakini boleh mencetuskan satu sambaran.

Di satu kawasan cetek, saya membuat balingan di permukaan air tanpa membiarkan ia jatuh ke dasar dan terus mengarau.

Tiga kali sambaran dari sang sebarau bersaiz 3 jari jelas kelihatan cuba menghentam gewang Bakau berwarna kuning, tetapi miss call.Balingan kedua ke lokasi sama tidak lagi bersambut.

Dengan semua yang masih belum menyentuh ikan sejak pagi kami meneruskan aktiviti mengilat di kawasan pulau yang terbentuk di tengah sungai.

Amin mencuba beberapa kali melontarkan sesudu ke arah rumput di tepian pulau di tengah sungai, tiba-tiba mendapat satu sambaran padu.

Joran Ganko specialized custom berkekuatan 10 lb diasak kuat ke bawah. Dengan tali 14 lb dan sambungan perambut kejutan 30 lb membuatkan Amin sedikit risau dengan tentangan hebat ikan.

Dalam beberapa saat, spesies yang belum kelihatan menukar haluan menentang arus dan cuba mudik ke hulu dengan pantas.

Melihatkan tebing yang agak tinggi dalam 7 kaki adalah agak mustahil untuk mendaratkan ke atas.

Amin terus turun kesatu bahagian tebing yang boleh di jadikan tangga untuk turun lebih dekat dengan gigi air.

Tanpa lip grip dan tangguk, saya terus turun ke air membantu mendaratkan ikan ke tebing.

Hasilnya boleh dikatakan badong seberat 3.3 kg menjadi lesen kepada joran yang pertama kali.

 MISS CALL

Pada sebelah petang kami mencuba nasib di sebelah bawah sungai. Ayoi yang beberapa kali rabut berasa amat kecewa walaupun berbagai sesudu ditukar setiap 10 kali balingan.

Saya yang menggunakan gewang Surecatch mendapat sambaran di masa tali dalam gelendong kusut.

Tanpa menghiraukan kekusutan yang berlaku saya mengarau terus tanpa memberi peluang kepada ikan untuk melarikan gewang ke dalam reba pokok tumbang yang berselirat.

Seekor baung bersaiz sederhana berjaya didaratkan dan ia juga merupakan lesen pertama saya menewaskan spesies ini menggunakan gewang.

Azrul juga dalam diam telah berjaya mendarat beberapa ekor sebarau yang boleh di kategorikan sebagai curut dan di lepaskan semula ke habitat asal.

Meskipun hanya seekor sebarau yang berjaya dinaikkan, ia tetap memberikan kepuasan kerana sebarau yang berjaya ditewaskan adalah bertaraf badong.

Kami juga pasti akan kembali lagi ke sini dalam masa terdekat.

Hujan lebat yang turun menyebabkan sungai di bahagian hilir menjadi terlalu keruh. Lantas kami menukar rancangan ke Lubuk sebarau yang lain iaitu Sungai Tekai yang terletak 3 jam bermotosikal dari penempatan Lepar Utara.

Tepat jam 11 pagi, saya disertai empat lagi rakan yang lain, Wan, Bang Chik, Mat dan Saidin menaiki lima buah motosikal menuju ke destinasi.

Tiba di laluan balak, sekali lagi kami diuji dengan jalan yang cukup teruk terpaksa meredah lopak selut yang dalam. Beberapa kali, motosikal kami tersangkut di dalam selut dan terpaksa bergotong-royong menolak motosikal.

Sekitar jam 3 petang barulah kami tiba di gigi air Sungai Tekai. Nampaknya air Sungai Som tidak terjejas walaupun hujan melanda beberapa hari.

Kami menggunakan masa dengan sebaiknya kerana masa agak terhad. Saya, Mat dan Saidin turun ke sebelah hilir, Bang Chik dan Wan bercadang memancing teknik bottom di satu lubuk.

Selepas melalui satu selekoh, Mat yang mempertaruhkan gewang ‘killernya’ Yozuri 3D dengan bentuk dan warna ikan seluang menerima sambaran awal.

Ikan yang digelar panglima sungai kerana memiliki tanda calit satu bersakala 800gram berjaya dinaikkan.

Ujar Mat, dia agak kehairanan kerana sungai ini pada trip sebelumnya boleh tahan juga hasilnya tetapi tidak kali ini. Kami mendapat beberapa ekor lagi, tetapi semuanya bersaiz juvenil.

Kami akhirnya mengesyaki lokasi itu telah dicerobohi oleh pihak yang tidak bertanggungjwab. Ada tanda-tanda sungai ini telah dikaran atau dituba, kerana suasana begitu sepi.

Beberapa lubuk lain yang berpotensi, seperti di kawasan pokok tumbang dan sisa balak tenggelam langsung tiada sebarang reaksi apabila gewang dilontarkan.

Pelbagai jenis dan jenama gewang dan sudu terutamanya Rapala X-Rap, ShadRad sehinggalah gewang cap ayam serta Yozuri Altima 12gram turut tidak mendapat sambutan.

Biasanya port cantik macam tu, jika dilontarkan gewang pasti ada tindak balas. Kalau tiada sambaran kasar, pasti ada sebarau juvenile yang sudi menyambar.

Kecewa dengan keputusan yang diperoleh, saya dan Saidin bercadang untuk naik semula ke tempat Bang Chik dan Wan. Manakala Mat berseorangan bergerak lagi ke bahagian hilir. Wan pula berjaya menaikkan beberapa tengas daun dengan berumpankan cacing.

Sambil menunggu Mat, beberapa baung bersaiz kecil berjaya dinaikkan. Sejam menunggu, Mat pulang, tetapi hasilnya kosong.

Nampaknya Sungai Tekai sudah teruk diancam kepupusan kerana khabarnya sudah banyak geng 4×4 menjengak ke sungai ini.

Tak tahulah apa yang mereka lakukan, sama ada memancing, memukat atau karan! Yang pasti Sungai Som sudah kurang ikannya walaupun di bahagian hilirnya terdapat lubuk-lubuk berpotensi.