Berdasarkan satu kajian di mana ia merumuskan terdapat sedikit kekeliruan taksonomi dan ciri pengenalan antara spesies Epinephelus malabaricus, Epinephelus coioides dan Epinephelus tauvina, setidak-tidaknya di Australia dan mungkin juga di tempat lain.

Walau bagaimana pun, ikan marin yang terdapat di perairan Malaysia ini diklasifikasikan sebagai Epinephelus malabaricus. Malabaricus atau dengan nama umumnya malabar grouper turut dikenali dengan nama brown-spotted grouper, greasy grouper, Malabar rock cod.

Taburan spesies ini meluas di seluruh perairan tropika kawasan Pasifik Indo-Barat dari pantai timur Afrika ke kepulauan Tonga, Laut Merah, termasuklah utara ke Jepun dan selatan ke Australia.

Ia direkodkan di Laut Levantine dan Mediterranean timur dan Terusan Suez. Kerapu boron merupakan ikan natif atau ikan asal di Australia; Kemboja, China, Mesir, Fiji, Hong Kong, India, Indonesia, Iran, Jepun, Jordan, Kenya, Madagascar, Malaysia dan banyak negara lain lagi.

Dari aspek habitat dan biologi, kerapu boron ini spesies biasa yang terdapat dalam kepelbagaian jenis habitat. Ia boleh ditemui di kawasan terumbu karang dan berbatu, teluk, pesisir pantai, estuari, paya bakau dan dasar berpasir atau lumpur.

Ia boleh dikesan pesisir pantai yang cetek sehinggalah kedalaman 150 meter. Sementara kerapu boron juvenil lazimnya lebih mudah hadir di estuari dan payau bakau.

Kerapu Malabar juga mempunyai sejarah kehidupan yang menarik dan kompleks. Ikan ini tergolong dalam spesies hermaphrodit protoginous iaitu ikan yang berupaya berubah jantina dari betina menjadi jantan.

Walau bagaimana pun perubahan jantina ini tidak semestinya berlaku dan hanya akan berlaku sehinggalah kerapu jantan itu mencapai saiz kematangan sepanjang 114 cm.

Kerapu bintik atau karang ini dapat mencapai panjang sehingga 234 cm, tetapi spesimen biasa ditemui rata-rata ukurannya sekitar 100cm.

Dan dikatakan mampu mencapai berat sehingga 150 kg. Ia mempunyai warna abu-abu (keabu-abuan atau kelabu) hingga warna latar belakang yang terang, dengan beberapa bintik coklat gelap yang secara rawak bertaburan, yang bertambah bilangannya dengan usia. Tubuh kerapu ini juga mempunyai pelbagai jalur corak (tompokan) berwarna coklat.

Kerapu Malabar ialah pemangsa yang ganas, mereka memakan ikan, sotong, krustasea, dan kadang-kadang cephalopod turut menjadi mangsanya. Kerapu boron lebih aktif memburu makanan pada waktu malam dan suka tinggal di kawasan lubang di tengah laut. Apabila dewasa, ikan ini akan bersikap kewilayahan dan tinggal bersama pasangannya di dalam lubang yang sama.

Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Perciformes

Family: Serranidae

Genus: Epinephelus

Species: E. malabaricus.

Binomial name: Epinephelus malabaricus.

Kerapu pisang ini adalah salah satu dari 7 subspesies kerapu iaitu Plectromopus, kerapu paling bernilai di pasaran. Keluarga kerapu Plectromopus biasanya dipanggil kerapu conor, sunuh, bara.

Manakala satu lagi subspesies hampir sama nilai dengan Plectromopus iaitu Variola dikenali dengan panggil kerapu ekor bulan, bara, merah, ekor sabit dan macam-macam nama lagi.

Kerapu ini biasanya di tangkap hidup-hidup kerana mempunyai pasaran amat baik di kalangan penggemar makanan laut terutama di Hong Kong.

Menurut laporan saintis sesetengah ikan ini mempunyai kandungan racun ciguatera (sumber dari fishbase – P.Mazellier, J.Bennett,and E. Christian), tetapi ia jarang dipedulikan oleh penggemar makanan laut kerana kelazatan isinya!

Kerapu pisang memiliki bentuk badan memanjang, badan membulat dan tidak gempal badannya seperti kebanyakan kerapu biasa yang kita temui.

Bezanya kerapu ini dengan subspesies Variola ialah bentuk ekor. Rata-rata kerapu pisang mempunyai lebar separa bulat manakala kerapu ekor bulan ekornya berbentuk seperti bulan sabit.

Sesuai dengan nama Inggerisnya blue-spotted sea bass / blue spotted coral trout / highfin coral grouper, badannya dipenuhi bintik-bintik biru di serata badannya.

Warna asasnya ialah perang atau merah jambu cerah. Hujung sirip pelvik, anal dan ekor lebih gelap sedikit warnanya.

Tapi jangan keliru kerana warna ini berubah ketika berada di dalam air mengikut kedalaman dan warna persekitaran. Jenis kerapu ini memiliki sisik halus dan amat lembut badannya. Cuba cucuk jari ke atas badannya seolah-olah tiada sisik keras melindungi kulit.

Isinya halus dan amat putih sekali. Bebola mata hitam di kelilingi warna merah luaran. Rekod pembesaran boleh mencapai usia 26 tahun dengan panjang maksima 120cm dengan berat dilaporkan 23.6kg!

Kerapu pisang jenis bintik biru ini adalah paling besar dalam subfamili Plectromopus.

Kerapu cukup sinonim dengan karang atau dasar berstruktur. Ia seumpama tinggal di hutan tebal daratan.

Semakin banyak hutan diterokai semakin jauh haiwan masuk kedalam. Seperti kerapu pisang juga.

Jenis ini amat sukar dipancing di lubuk yang lumrah dikunjungi nelayan dan pemancing. Peluang lebih besar jika pemancing dapat terokai lubuk ‘dara’ untuk menjerat pemangsa mahal amat digemari oleh golongan yang mampu.

Kerapu pisang merupakan hidupan marin yang unik, mendiami lautan tropika di kedalaman lazim 3 hingga 100 meter. Kerapu sering diistilahkan ikan pemalas suka mendiamkan diri dan berselindung di celahan batu karang.

Gelaran threadfin yang diberikan adalah berdasarkan keunikan kurau yang mempunyai sirip seakan benang (kita panggil janggut) yang berjurai keluar di bawah pipinya. Populasi kurau Australia paling tinggi di sebelah utara Australia.

Seperti mana kurau Malaysia, habitat kurau Australia di kawasan muara dan persisiran pantai yang berlumpur. Janggutnya berjurai amat penting bagi kurau sebagai deria rasa (feelers) di perairan yang keruh untuk mengesan makanan.

Kurau Australia mempunyai ekor yang sangat bercabang dan dua sirip dorsal besar yang sama saiznya. Bentuk dan kelebaran sirip analnya lebih kurang sama dengan sirip dorsal kedua. Ia mampu menjangkau berat melebihi 30kg.

Hanya ada satu cara untuk membezakan kurau Australia dan kurau Malaysia iaitu dengan memeriksa ruji pada sirip pektoralnya. Ruji-ruji yang menjadi tulang kepala sirip pectoral kurau Australia adalah tidak bercabang.

Kurau Malaysia yang dikenali dengan nama global Indian threadfin mempunyai ruji yang bercabang di hujungnya.

Jika kurau Malaysia kelihatan gelap dan lebam tetapi kurau Australia tampak lebih bersih. Warna badannya keperakan dan sedikit keemasan dengan bahagian belakang yang gelap. Ikan ini dikatakan mendapat nama jolokan salmon disebabkan warna sedemikian.

Masa terbaik memancing kurau Australia ialah ketika air sedang pasang atau surut sehingga warna airnya keruh berkeladak di mulut muara atau teluk. Pada tempoh ini, kurau Australia gemar memburu makanannya seperti ketam dan udang yang berlindung di bawah lapisan sedimen.

Penggunaan umpan hidup pada malam hari dikatakan boleh memerangkap spesimen yang lebih besar, begitu juga jika gewang replica ikan dan popper digunakan ketika senja.

Kurau Australia adalah perenang malas seperti bonefish ketika mencari makanan, tetapi berubah menjadi pelari pecut yang luar biasa bila tercangkok pada mata kail. Ia akan bertempur habis-habisan dan memecut ke serata arah.

Ia juga mampu melompat ke udara atau memotong permukaan air sepanjang lariannya itu. Kurau Australia sering ditemui di kawasan yang sama dihuni barramundi. Malah kualiti rasanya sering dibandingkan dengan barramundi.