Sotong dikelaskan di dalam kumpulan cephalopoda, subclass coleoidea, order teuthida. Terdapat dua suborders yang utama iaitu myopsina dan oegopsina. Oegopsina merupakan kumpulan sotong gergasi (giant squid).

Teuthidia merupakan order Cephalopod terbesar iaitu sekitar 300 spesies di dalam 29 famili. Pengkaji meramalkan terdapat lebih kurang 200 spesies sotong yang masih belum dikenal pasti.

Secara umumnya sotong mempunyai lapan lengan dan dua tentakel. Ada juga jenis sotong yang mempunyai 10 lengan.

Tantakelnya berfungsi untuk menangkap mangsa dan pegangannya dikukuhkan lagi dengan bantuan lengan. Setiap lengan dan tentakelnya mempunyai tiup penyedut bulat yang bertindak sebagai penyedut yang menguatkan pegangan.

Lengannya akan membantu menghalakan mangsa ke arah mulut. Kesemua lengannya bersambung terus ke bahagian kepala sotong.

Di kepalanya terdapat sepasang mata yang besar. Mata besarnya memudahkan ia untuk mencari makanan dan mengesan musuh.

Sotong agak menyerupai ikan berdasarkan bentuk badannya serta mempunyai sepasang sirip renang di hujung badan. Gabungan tiub tubuh dan siripnya yang aktif memberikan kelebihan kepada sotong untuk memecut dan berhenti secara tiba-tiba.

Salah satu keistimewaan sotong adalah simpanan dakwat hitamnya. Selalunya sotong memancutkan dakwatnya apabila ia rasa terancam. Jika pancutan dakwatnya terkena mata, ia akan mengakibatkan pandangan kita menjadi kabur dalam beberapa minit.

Dalam tempoh berkenaan sotong sudah mampu untuk melarikan dari dari musuhnya. Ada spesies sotong yang mampu mengawal pancutan dakwatnya untuk dilepaskan sedikit demi sedikit secara berulang-ulang.

Antara keistimewaan lain sotong ialah kewujudan chromataphores yang membantu sotong untuk menyamar mengikut warna persekitarannya.

Chromataphore juga berfungsi semasa ritual mengawan. Semasa proses menyamar, chromataphores pada badan sotong akan menghasilkan cahaya maya yang menarik minat ketam dan ikan-ikan kecil untuk menghampirinya.

Majoriti sotong mempunyai panjang badan tidak lebih dari 40cm (24 inci). Giant squid pula mampu mencapai panjang sehingga 14 meter (46 kaki). Sotong yang paling besar mampu mencapai berat sehingga 1,000 paun. Sotong Humboldt yang ganas mampu menyerang ikan jerung untuk dijadikan makanannya.

Sotong bernafas menggunakan insang seperti ikan dan kebanyakkannya mampu hidup selama tempoh lebih kurang setahun. Sotong suka hidup di kawasan panas dan hanya sedikit hidup di kawasan yang sejuk dan dalam.

Menurut saintis, sotong merupakan satu spesies yang boleh digunakan sebagai penunjuk kepada kualiti air laut. Sotong dikatakan tidak boleh hidup di kawasan yang tercemar. Kawasan yang mengandungi sotong menunjukkan kualiti air di kawasan berkenaan adalah baik.

Sotong hidup secara berkumpulan dan berpindah randah. Sotong akan mengikuti pola pergerakan makanannya.

Ia akan berhenti di kawasan yang selamat dan mempunyai makanan yang cukup. Sotong juga berhenti di sesuatu lokasi untuk bertelur tetapi tempoh persinggahan berkenaan tidak lama.

Perubahan cuaca terutamanya pemanasan global boleh merencat pertumbuhan dan pembiakan sotong. Sotong dapat mencerna makanannya dengan baik di kawasan sederhana panas.

Pertambahan suhu akan merendahkan kemandirian sotong untuk hidup dan membiak. Pemanasan global juga akan menghadkan kewujudan makanannya seperti anak-anak ikan, udang dan ketam.

Ladyfish tergolong dalan jenis ikan Elopidae (keluarga spesies ikan bersirip dengan filamen lembut) dan berada dalam genus Elops yang merupakan genus tunggal dalam keluarga Elopidae.

Mereka biasanya dikenali sebagai ladyfish, skipjacks, jack-rashes atau ten-pounders, banana fish (Louisiana), chiro dan bandang di negara kita.

Biarpun genus tunggal namun ia terbahagi kepada beberapa spesies seperti Elops affinis (Pacific ladyfish), Elops hawaiensis (Hawaiian ladyfish atau giant herring),

Elops lacerta (West African ladyfish atau Guinean ladyfish), Elops machnata (tenpounder), Elops saurus (ladyfish), Elops senegalensis (Senegalese ladyfish), Elops smithi (malacho),

dan dipercayai spesies yang terdapat di negara kita adalah dari spesies Elops saurus.

Ikan bandang atau ladyfish boleh ditemui di perairan di sepanjang pantai Atlantik Amerika Selatan, di selatan Cape Cod dan di seluruh Teluk Mexico dan Laut Caribbean, dan pantai

timur Amerika Selatan ke Brazil. Spesies serupa berlaku di Lautan Pasifik dan Lautan Hindi sehinggalah ke perairan Malaysia.

Ladyfish hampir menyerupai saudara rapatnya tarpon dan bonefish (semua dalam order Elopiformes) dalam banyak aspek, tetapi mereka mudah dibezakan dari tarpon dengan

kekurangan filamen menjajar di belakang sirip dorsal. Ada yang mengatakan bahawa ladyfish mungkin dikelirukan dengan bonefish, tetapi konfigurasi dan saiz mulut jelas menjadi perbezaan ketara.

Ikan bandang memiliki warna perak di bahagian tepi dan keperakan hijau atau biru di bahagian belakang. Sirip dan ekor dorsal adalah gelap, sirip anal dan pelvis pucat dan mungkin kekuningan.

Ladyfish adalah ikan yang menjadikan kawasan pesisir yang terdapat di seluruh kawasan tropika dan subtropika sebagai habitat, namun ia turut boleh ditemui meneroka perairan

sederhana dan beberapa kilometer ke lautan terbuka hingga ke kedalaman kira-kira 50 meter.

Spesies ini turut berupaya bertolak ansur dengan tahap kemasinan air dan biasanya ditemui di lagun hingga ke sempadan air payau.

Ikan bandang juvenil bergerak ke estuari sehingga usia matang dan akhirnya bergerak ke luar pesisir pada usia satu hingga tiga tahun.

Bandang mampu membesar panjang sehingga satu meter dan berupaya mencapai berat sehingga 10 kilogram.

Ikan bandang dewasa adalah karnivor yang agresif dan menelan seluruh mangsa mereka. Makanan yang menjadi dietnya terdiri daripada ikan-ikan kecil, udang dan krustasea lain.

Walau bagaimana pun bandang turut menjadi mangsa kepada pemangsa seperti jerung, ikan-ikan bergigi tajam yang lebih besar, ikan lumba-lumba serta buaya.

Apa pendapat anda? Teruskan klik & share artikel kami ini. Terima kasih!

Jangan lupa LIKE, FOLLOW & SEE FIRST Facebook Majalah Umpan

Sudah subscribe channel Youtube umpan? Klik sekarang Youtube Umpan

Apabila melihat pergerakan haiwan ini yang berenang didalam air ianya amat menarik dan mempersonakan. Walaupun warna badannya tidak seindah ikan batu karang yang berwarna warni, seni dan sifat yang dimiliki membuatkan ia mempunyai daya penarik tersendiri.

Gerakan reformasi bahagian sayap yang dibarisi tulang yang lembut membuatkan saya asyik perhatikan haiwan ini berenang dan lupa saya adalah kaki pancing. Berenang dengan alunan yang perlahan tanpa keupayaan memandang kebawah atau rasa takut pada manusia dan setengahnya tak kisah kehadiran makhluk asing di sisinya.

Didalam air ianya nampak berenang secara perlahan-lahan, tapi apabila tersangkut pada mata kail pemancing, huuh… berdesup perginya macam lipas kudung malah lengguk badan yang leper itu ketika cubaan untuk meloloskan diri dari pemancing.

Nama pari begitu menyerlah dalam pertandingan memancing pantai. Sama ada ia lebih banyak dari spesies ikan, saya tak pasti tetapi kewujudannya memang tak dinafikan. Saiz yang biasa diperolehi oleh pemancing sekitar 1 kg hingga 40 kg.

Ada juga pemancing pernah mendaratkan pari melebihi 100 kg dengan menggunakan joran. Inilah yang paling best bila melihat joran melenduk menyembah permukaan air apabila bertarung spesies yang berat.

Tangkapan yang lebih dari itu kebanyakan ditangkap dengan penggunaan rawai mata pari (sejenis rawai tanpa umpan) atau jaring. Pari boleh membesar sehingga 3 meter lebar (pari Helang) dan berat sukar dipastikan bergantung jenis keluarga pari tersebut.

Ada yang menyatakan boleh mencapai 300 kg terutama pari paus atau kalok (manta ray) iaitu sejenis pari yang hanya memakan plathon di permukaan air. Jarang ditangkap oleh pemancing kecuali tersangkut secara tidak sengaja.

Keluarga pari yang kecil lebih dikenali sebagai tetuka yang memang paling banyak terdapat di negara kita. Jenis jagoan yang biasa digantung di depan meja hakim adalah dari jenis pari tanjung, rimau, benting, pasir, reben, dan kadangkala sikecil tetuka pun ada kena gantung bersama-sama untuk beradu nasib bagi pihak pemancing.

Begitu juga dengan Yu pari atau nama popular yu kemenjan (shovelnose ray). Namun sukar untuk memastikan samada spesies ini adalah pari atau yu, tapi apa yang pasti setengah pari dan setengah ikan yu.

Pari yang rata-rata berbadan leper, berbentuk bulat, muncung yang lembut, mulut dibahagian bawah, berekor panjang dan mempunyai sengat di tengah ekor sama ada satu atau dua duri yang bisa, dan ada juga berbentuk seperti ikan dan burung helang.

Kepala pari dan badan ikan digelar Yu kemenjan, manakala spesies yang mempunyai dua ruas badan dikenali sebagai pari serban atau pari karas (electrik ray). Pari jenis ini dikatakan dapat menghasilkan tenaga elektrik sehingga 100 volt yang digunakan untuk melemahkan mangsa sebelum memakannya.

Untuk spesies ini yang bersaiz maksima sehingga 60cm ia dikatakan dapat menjana kejutan elektrik sehingga 200 volt. Jadi hati-hati dengan spesies yang mempunyai bahagian ekor yang agak besar berbanding dengan jenis pari yang lain.

Saya tak pernah kena sengat pari dan tak ingin mencuba sengatan tersebut. Kalau ingin kepastian tanyalah pada mereka yang dah merasa kehangatan tusukan duri tajam spesies ini.

Sekarang ini ramai yang gemar bergambar dengan hasil tangkapan, lebih baik keluarkan atau potong dahulu sengat dan barulah boleh bergambar sakan. Jangan cuba bergurau dengan pari terutama yang masih bersengat.