Sempena cuti panjang tidak lama dulu, saya mengambil kesempatan untuk pulang ke kampung isteri dan mencuba nasib memancing di suatu muara. Berbekalkan ikan kembung dan sotong segar yang dibeli di jeti nelayan berhampiran, saya mula melabuhkan joran selepas solat Asar.

Saya mengambil port dengan duduk di bongkah batu besar betul-betul menghadap ke muara sungai. Petang itu rezeki saya memang murah. Tidak sampai sepuluh minit menunggu, umpan saya sudah dimakan ikan. Walaupun setakat sembilang dan gelama yang bersaiz M, ia sudah cukup menggembirakan hati saya.

Sedar tak sedar senja sudah melabuhkan tirainya. Sayup-sayup azan yang kedengaran membuatkan saya mula berkemas untuk pulang. Apatah lagi ketika itu keadaan sudah mula sunyi. Kalau tadi, adalah juga seorang dua kaki pancing duduk berhampiran saya, tetapi entah bila masanya mereka angkat kaki meninggalkan saya keseorangan di situ.

Tiupan angin senja agak dingin hingga terasa ke tulang hitam. Di dada langit mega yang tadinya berwarna kekuningan sudah bertukar kehitaman. Air di muara juga sudah berkocak menandakan angin laut sudah mula bertiup kencang. Kelam-kabut saya mengemas kerana pada jangkaan saya, hujan akan turun bila-bila masa sahaja.

Tiba-tiba terasa titisan air hujan turun renyai-renyai. Saya sudah mula melangkah laju menuju ke motosikal yang saya letakkan betul-betul di bawah pokok ketapang, kira-kira 50 meter sahaja daripada bongkah batu tempat saya duduk tadi.

Pada kiraan saya, mungkin ketika itu baru pukul 7.30 malam tetapi entah mengapa suasana ketika itu sungguh hening dan sunyi sepi. Apatah lagi, hujan sudah turun agak kasar dan ini sedikit menyukarkan pandangan saya yang sedang berjalan ke menuju ke tempat motosikal saya diletakkan.

Hanya berjarak sepuluh meter sahaja untuk sampai ke motosikal, telinga saya menangkap suara budak menangis. Pada mulanya agak sayup namun apabila saya picingkan telinga untuk mendengar, suara itu sebenarnya sangat hampir dengan saya.

Dalam kesamaran senja dan degup jantung yang kencang akibat berjalan laju, saya tercari-cari arah datangnya suara itu. Rupa-rupanya suara itu datangnya dari balik pokok ketapang berhampiran motosikal saya diletakkan.

Seorang kanak-kanak perempuan, berusia  dalam lingkungan enam tahun sedang menangis teresak-esak sambil menutup mukanya. Dia duduk mencangkung sambil badannya menghadap laut. Baju gaunnya yang dipakai berwarna merah kelihatan kotor dengan selut lumpur.

Anak siapakah ini, hati saya mula tertanya-tanya. Saya  memberanikan diri menghampiri budak itu. Rasa belas dan simpati bercampur baur di dalam hati. Budak perempuan ini sebaya dengan anak sulung saya.

Saya menanggalkan jaket yang saya pakai untuk melindungi budak itu daripada kuyup ditimpa hujan. Ketika itulah, budak perempuan itu berhenti menangis dan mendongak memandang saya. Allah, comotnya budak ni. Mukanya kotor kerana terkena lumpur. Rambutnya agak kusut masai dan matanya itu… ya mata bundar itu merenung saya dengan agak tajam.

Tiba-tiba saya terasa bulu tengkuk saya meremang dan badan saya seperti menggigil kesejukan.

“Pak cik, boleh tolong saya?” suara budak itu lirih pada pendengaran saya.

“Mana ayah dan ibu kamu?” Entah bagaimana, saya tidak menjawab pertanyaannya tetapi menyoalnya dengan soalan yang sedang bermain di fikiran saya.

Budak itu menangis. Jari telunjuknya dihalakan ke muara yang kelihatan berbalam-balam kegelapan. Sesekali kilat memancar di langit dan guruh kedengaran . Sungguh membingitkan telinga.

“Daddy jatuh dalam laut. Mummy pergi cari” jawabnya sambil menangis.

“Pak cik, tolong cari daddy dan mummy saya…” budak itu merayu.

Tangannya dihulurkan pada saya. Dia mengajak saya pergi mencari ibu dan ayahnya yang dikatakan terjatuh dalam laut.

Saya memegang tangan budak itu. Sejuk seperti baru keluar dari peti ais. Tangannya juga licin seperti ikan toman yang pernah saya tangkap di Tasik Royal Belum dahulu. Kami berdua berjalan menuju ke muara. Hujan semakin menggila. Tapi semuanya tidak saya endahkan.

Ketika mahu memanjat bongkah batu besar yang ada di situ, saya ternampak silauan lampu picit bersimpang siur dari bawah. Namun otak saya hanya terfokus mahu membantu budak itu mencari mummy dan daddynya.

Sampai sahaja di atas batu besar itu, budak itu memberi isyarat supaya saya terjun. Tidak jauh dari bongkah itu, saya ternampak sepasang tangan sedang menggapai-gapai ditolak arus laut.

Seorang perempuan muda dalam lingkungan 30-an sedang cuba berenang ke arah tangan yang sedang menggapai itu. Ketika mahu terjun membantu itulah, saya terasa badan saya dipeluk dengan kuat dari arah belakang.

Saya meronta-ronta minta dilepaskan namun suara riuh-rendah meminta saya agar bertenang dan mengucap dua kalimah syahadah. Hanya apabila muka saya disapu dengan air bacaan Yasin, barulah saya seperti orang yang baru tersedar daripada tidur.

Terkejut saya apabila mendapati saudara mara sebelah isteri bersama Tok Imam dan Tok Sidang kampung ada di Kata mereka, isteri saya yang kerisauan menunggu saya hampir jam sebelas malam.

Setelah diberitahu pada ayah mertua, mereka semua sepakat mencari saya di muara sungai ini.

Apabila saya bertanya akan budak perempuan itu, kata Tok Sidang, itulah penunggu muara yang suka mengganggu pemancing yang lewat pulang pada waktu senja. Penunggu ini akan menjelma dengan pelbagai bayangan untuk menarik pemancing itu agar terjun ke dalam laut.

Saya dikira sangat bernasib baik kerana sempat diselamatkan. Setakat ini sudah hampir tiga orang pemancing yang menemui ajal kerana dikatakan terjatuh dari bongkah batu besar itu dengan tiba-tiba.

Perdebatan tentang rasa ikan dari laut mana lebih sedap, Laut China Selatan (LCS) atau Selat Melaka (SM) sebenarnya bukanlah topik baru untuk dibincangkan. Namun setiap kali ia dibincangkan, kayu pengukur yang dapat dijadikan garis panduan. Sering saja kenyataan dibuat itu dipengaruhi oleh faktor lain.

Paling ketara adalah faktor lokasi atau kenegerian. Hanya disebabkan berada di pantai timur, mereka akan pertahankan LCS dan begitulah sebaliknya.

Sebenarnya agak sukar untuk kita membuat satu kenyataan yang solid tanpa melakukan sebarang kajian. Apatah lagi jika berpandu kepada spesies ikan tanpa mengambil kira faktor geografi dan sebagainya.

Apa kata netizen:

“Kena faham aspek laut Selat Melaka yang kesemuanya ikan datang dari Laut Hindi (Andaman Sea) dan masuk melalui pergerakan arus laut ke Selat Melaka. Manakala Laut China Selatan arus surut ikan datang daripada Laut Pacific melalui kepulauan Spratly (ikan jenis yellowfin tuna sampai di Sabah Sarawak sahaja. Tidak sampai ke Semenanjung akibat faktor kedalaman yang kurang). Ikan-ikan lain masuk ke sekitar perairan Mersing.”

• Jack Fin

“Betoi…ikan Pontian ni mahal nak dibandingkan di Mersing. Kebanyakan ikan Pontian dihantar ke Singapura. Rasa dia memang lain.”

• Myo M. Hafiz

“Betul… contohnya kat Johor. Ikan dari Pontian vs ikan dari Mersing. Ikan Pontian menang.”

• Pak Maun Familia

“Mungkin betul sebab arus Selat Melaka lebih laju daripada Laut China Selatan. Otot-otot ikan di Selat Melaka lebih sado sebab berenang di arus yang lebih laju maka rasanya lebih sedap.”

• Amin Shuhaidi

“Yang pasti ikan sembilang Pontian paling sedapppppp…!”

• Azura Manas

“Sila bandingkan udang gred A perairan Selat Melaka dengan udang di perairan lain… hahaha!”

• Abasmursee

“Aik… bukan ikan Laut China Selatan ke lagi sedap daripada Selat melaka?”

• Mohd Amirul

“Bagi aku sama saja rasa ikan dari LCS dengan Selat Melaka… janji ikan tu fresh baru naik dari laut dan pandai masak. Kalau ikan lama dan kalau tak pandai masak… bagi pi la ikan yang paling sedap pun boleh jadi rasa tak sedap jugak… hahahaha.”

• Muhamad Firdaus

“Nak tau yang mana sedap… try makan ikan tenggiri Laut Selat Melaka n Laut China Selatan. Anda boleh tentukan sendiri.”

• Muhammad Suhail

“Ikan pontian AA… sembilang, merah, kerapu, jenahak, unga memang isi champion. Sebab apa? Sebab ikan duk kat lumpur tapi makan takda la berlumpur. Sebab belah-belah Pontian laut selat pasir campur lumpur.”

• Ahterq Arab

“Biasanya ikan di kawasan berkarang lagi sedap dari kawasan berlumpur. Mungkin kerana faktor habitat dan diet ikan. Bukan LCS atau SM jadi ukurannya. Pendapat saya ler… kalau salah tolong betulkan.”

• Haffis Basree

“Ada kajian ke…? Statment je siapa-siapa pun boleh buat. Ada jugak la seorang insan tu pernah cakap benda ni kat aku. Tapi apa yang aku pelik… aku mancing dapat ikan Selat Melaka & Laut China Selatan, bagi kat dia… dia ambik je. Takde lak complain. Bila lepak sembang dia boleh cakap lak ikan SM lebih sedap. Bagi free sedap saje…!”

• Mohd Nadzril Ab Rahim

“Betul tu… daripada pengalaman memancing saya boleh dapat rasa. Ikan Selat Melaka memang sedap!”

• Fiq Hady

Oleh: Melvyn Chan

Toman adalah spesies ikan air tawar yang digemari para pemancing kerana ‘tarikannya’ yang kuat ketika menyambar gewang.

Gewang pilihan untuk menjerat toman terdiri daripada popper, pencil, minnow, crankbait, spinnerbait, buzzbait dan jump frog yang menjadi pilihan pemancing.

Namun, bukan semua toman akan terbuka seleranya menyambar gewang-gewang berkenaan.

Sebagai pemancing kita perlu mencuba setiap gewang berlainan jika ikan kurang menyambar gewang. Lihat situasi dan keadaan ketika itu.

Contohnya, jika di empangan atau di spot yang air dalam, penggunaan top water mungkin tidak begitu efisien digunakan seharian dan kita perlu juga menggunakan gewang selaman dalam.

Trip casting

Trip kali ini diajak oleh seorang rakan yang kerap memancing menggunakan botnya sendiri di sebuah empangan di utara tanah air.

Terus sahaja saya bersetuju untuk menyertai komplot tersebut. difahamkan air di empangan ketika itu sangat rendah dan target kami ialah casting haruan dan juga mencari toman.

Pada awal pagi, kami terlebih dahulu mencari sebarau. Tiada sebarau besar diperolehi, hanya sebarau juvenil yang sudi menyambar gewang kami.

Namun, tanpa disangka rakan saya, Howg mendapat satu sambaran yang kuat apabila gewang DUO Realis Vibration sampai dasar dan terus mendapat strike dan ikan baung seberat 2 kg dinaikkan.

Haruan

Air empangan yang surut, menyebabkan haruan begitu frenzy dan galak menyambar gewang ketika kami tiba di spot haruan.

Baling apa sahaja, begitu mudah mendapat sambaran. Pada pengalaman saya, penggunaan untuk casting haruan adalah satu teknik yang sangat unik kerana kita perlu

tahu mengubah dan mencuba teknik yang berlainan seperti karuan perlahan, cepat, berhenti beberapa saat atau pun sedikit henjutan.

Ia lebih mengasyikkan berbanding cara biasa menggunakan jump frog.

Toman

Pada sebelah petang kami keluar mencari toman pula. Setibanya di lubuk, kami melihat beberapa ekor toman yang muncul di permukaan air dan terus saja saya melontar ke arah ia timbul.

Dengan beberapa karauan dibuat, saya berjaya memperoleh strike dengan menggunakan gewang deep diver.

Di lubuk ini, kami memperoleh dua ekor toman dan lagi dua sambaran, tetapi tidak lekat sebelum kami berpindah ke lubuk lain.

Setup untuk toman

Bagi saya, jika untuk memancing toman jangan malu untuk menggunakan tali utama (main line) yang kasar.

Sebabnya lubuk toman sekelilingnya bangkar-bangkar kayu yang timbul dan tumbang. Kebaikan menggunakan tali utama bersaiz kasar adalah untuk mengheret toman keluar

dari lubuknya dan ia dapat bertahan lebih lama jika bergeser pada pokok ketika di dalam air.

Bagi saya, tali utama 40-50lb lebih baik daripada tali 15-25lb. Bayangkan, seandainya menggunakan tali berdiameter halus, bila toman timbul dicelah-celah pokok, pastinya kita tidak berani nak cuba casting kerana bimbang tali akan putus bila bergeser dengan pokok.

Gewang Pilihan Deep Diver untuk Toman:

Pada pengalaman saya, penggunaan dan pemilihan gewang sangat penting untuk menjerat toman.

Bukan setakat memilih gewang tetapi aksi memainkan gewang juga penting. Kita perlu mencuba berbagai-bagai teknik untuk memainkan gewang jika ikan kurang aktif.

Anda boleh membuat karauan perlahan, laju atau sedikit henjutan untuk memainkan aksi crank bait.

Saya gemar menggunakan jenama Evergreen Combat Crank dari jepun. Model ini terdapat beberapa jenis kedalaman yang berbeza.

Evergreen Combat Crank

Gewang model pilihan saya ialah Combat Crank 250, 320 & 400 untuk menjerat toman di empangan.

Jika di lubuk yang lebih cetek, anda boleh memilih saiz 60, 120 dan 180. Ia terpulang kepada anda dan padang pancing yang berlainan.

Saya sendiri juga mencuba deep diver jenama yang berlainan dan model yang tak sama tetapi saya akan beralih balik ke gewang Evergreen Combat Crank kerana gewang ini di

reka sangat sempurna dari segi berat, aksi, rattle, boleh cast jauh dan rekaan gewang ini tidak dibawa angin seperti gewang lain dan yang penting, gewang ini juga boleh dimainkan dengan karauan laju dan gewang masih beraksi dengan bagus sekali di dalam air.

Bukan semua gewang crank bait boleh di karau laju dan selalunya anda akan perasan gewang berputar sampai ke permukaan air dan tidak dapat menyembahkan aksi yang sepatutnya.