Sebagai salah satu ikan air tawar terbesar di dunia, spesies ini membesar sehingga 1.9meter dan beratnya mencapai 600kg. Ia memiliki piringan sirip dada oval yang relatif tipis dan terluas anterior, dan muncung tajam dengan hujung yang menonjol.

Ekornya tipis dan seperti cambuk, dan tidak memiliki lipatan sirip. Spesies ini seragam coklat kekelabuan di atas dan putih di bawah; bahagian bawah sirip dada dan sirip perut memiliki pita gelap lebar yang khas pada margin posteriornya.

Berada di alam dasar sungai, ikan pari air tawar raksasa menghuni wilayah berpasir atau berlumpur dan memakan ikan kecil dan invertebrata. Pari betina melahirkan hidup dari satu hingga empat ekor anak, yang didukung oleh histotroph (uterine milk) yang diproduksi secara maternal.

Spesies ini menghadapi tekanan penangkapan ikan yang besar untuk daging, rekreasi, dan tampilan akuarium, serta degradasi dan fragmentasi habitat yang luas. Tekanan ini telah mengakibatkan penurunan populasi yang substansial di setidak-tidaknya Thailand tengah dan Kamboja. Akibatnya IUCN telah menilai ikan pari raksasa air tawar sebagai Terancam Punah.

Secara morfologi, di antara lubang hidung pari ini ada tirai pendek dari kulit dengan pinggiran posterior yang halus. Mulut kecil membentuk lengkungan yang lembut dan berisi empat hingga tujuh papila (dua hingga empat besar di tengah dan satu hingga empat kecil di samping) di lantai. Gigi kecil dan bulat disusun menjadi pita seperti trotoar. Ada lima pasang celah insang di sisi perut cakram. Sirip perut kecil dan tipis; spesies jantan dewasa memiliki clasper yang relatif besar.

Ekor bentuk silinder yang tipis berukuran 1.8–2.5 kali ukuran badan dan tidak memiliki lipatan sirip. Tulang menyengat bergerigi tunggal diposisikan di permukaan atas ekor dekat pangkalan. Dengan panjang hingga 38cm, tulang belakang adalah yang terbesar dari semua spesies ikan pari.

Ada pita tuberkel berbentuk hati di permukaan atas cakram memanjang dari sebelum mata ke pangkal sengatan; ada juga baris garis tengah dari empat hingga enam tuberkel yang diperbesar di tengah cakram.

Sisa dari permukaan atas disk ditutupi oleh dentikel granular kecil, dan ekor ditutupi dengan tusukan tajam melewati sengatan. Spesies ini berwarna coklat kekelabuan di atas, sering dengan warna kekuningan atau merah muda ke arah sirip tepi; dalam kehidupan kulit dilapisi dengan lendir berwarna coklat gelap.

Bahagian bawah badan berwarna putih dengan pita gelap lebar, bertepi bintik-bintik kecil, di tepi belakang sirip dada dan sirip perut. Ekornya berwarna hitam di belakang tulang belakang. Ikan pari raksasa air tawar mencapai setidaknya 1.9 meter lebar dan 5 meter panjangnya, dan kemungkinan mampu membesar lagi.

Dengan laporan dari Sungai Mekong dan Chao Phraya spesimen dengan berat 500–600 kg, ia menempati peringkat di antara ikan air tawar terbesar di dunia.

Camping sambil memancing di kawasan hulu sungai beberapa hari sambil ditemani unggas rimba rimba memang syok bersama rakan-rakan lain.

Lebih-lebih di sungai yang airnya bebas pencemaran. Hasil tangkapan dimakan bersama, sama ada bakar, stim, atau goreng je.

Terbaik… kalau ada rakan yang pandai masak atau trip tersebut ada chef yang handal memasak.

Mesti marbeles menu! Berikut menu yang sempat disediakan chef penulis semasa memancing sambil camping di sebuah sungai.

BAHAN-BAHAN:

• Ikan sebarau, baung akar, udang galah
• Halia (dicincang)
• Bawang putih (dicincang)
• Kicap cair
• Garam dan gula secukup rasa

CARA MEMASAK:

Bersihkan ikan.

Didihkan air seketika dan masukkan ikan di dalam bekas pengukus.

Tutup periuk dan biarkan ikan masak.

Perasakan dengan garam, gula dan kicap cair.

Akhir sekali, masukkan bawang putih dan halia. Biarkan seketika dan angkat.

Antara penghalang utama dengan pemancing dan pancingan laut dalam ialah masalah mabuk laut. Berikut merupakan beberapa petua yang dilakukan sendiri oleh pemancing untuk mengatasi mabuk laut.

Tiga hari sebelum ke laut kena setting mental dan fizikal kita dulu. Salah satu caranya ialah dengan buangkan angin dalam badan kita. Angin dalam badan menyebabkan kita pening-pening dan muntah. Bagi membuang angin ini disarankan minum Eno halia atau apabila produk minuman halia 2 hingga 3 pek bagi satu hari.

Makan kena jaga… jangan belasah je ikut sedap tekak. Sebaiknya elak dari makan makanan yang agak  pedas atau berempah.

Rehat kena cukup… sebab kat laut nanti kita banyak menggunakan tenaga, mental dan fizikal.

Makan ubat mabuk yg diambil di klinik. Cakap je kat doktor kata nak memancing kat laut dalam. Dia akan bagi punya, tapi yang terbaik saya makan ubat mabuk ialah ubat mabuk untuk ibu mengandung.

Ketika memancing, jangan sekali-kali pikir adakah aku mabuk? Banyakkan bersembang dengan kawan masa atas bot.

Satu petua lagi agak ekstrem sikit… mungkin korang ada perasan ikan yang ditangkap atau dibeli kadangkala ada anak ikan yang masih terlekat di dalam mulut ikan tersebut.

Selalunya kita buang tetapi kali ini sesiapa yang mempunyai masalah mabuk ini, ambil ikan tersebut dan celur. Kemudian makan atau telan. Tapi kalau nak mujarab lagi makan mentah-mentah dan jangan yang lupa selawat ke atas Nabi.

Kalau ditanya saya apa relevan tentang anak ikan ini dengan mabuk? Saya sendiri tiada jawapannya tetapi petua ini telah diturunkan turun temurun oleh datuk nenek saya yang hampir semuanya nelayan pantai.