Menurut cerita kawan-kawan yang pernah ke sana, terdapat banyak spesies yang mendiami sungai tersebut seperti baung, lampam dan sebarau. Selain daripada memancing, kami juga bercadang untuk memasang racik dan memasang jerat bagi menangkap ayam hutan yang selalu kelihatan di hutan berhampiran.

Perjalanan menuju ke port idaman dengan berjalan kaki dari tempat letak kenderaan mengambil masa hampir dua jam. Setelah bermandi peluh mengangkut barang-barang perkhemahan, barulah tempat yang dianggap strategik dijumpai. Kami terus memasang khemah dan menyediakan umpan bagi memulakan misi pemburuan. Saya memang gemar dengan kaedah casting. Tidak kira ikan spesies apa, yang penting kaedah casting ini memang menjadi ‘makanan’ saya. Lebih-lebih lagi bila ikan sebarau yang menyambar umpan. Terasa feel yang menakjubkan tatkala ia menyambar gewang.

Petang itu, kemeriahan memang terasa di port kami. Lauk untuk hidangan malam pastinya ikan baung rebus asam dan ikan sebarau panggang cicah dengan kicap bersulamkan cili api. Berbaloi rasanya trekking jauh ke tengah hutan, mendapat pot yang bagus dan dapat membaling gewang dicelah-celah bongkah kayu hingga berjaya menaikkan sebarau seberat 1-2 kg setiap seekor. Saya terasa bagaikan seorang sniper!

Malam itu, hujan turun renyai-renyai. Kami berempat mengambil keputusan untuk berehat sahaja di dalam khemah. Tetapi Asmadi yang terkenal dengan gelaran Madi Ayam mengambil keputusan untuk memasang jerat bagi menangkap ayam hutan yang dikatakan banyak terdapat di situ. Sahabat saya, Aidil bercadang untuk mengikut Madi memasang jerat. Shahril yang tidur di sebelah saya sudah lama berdengkur di buai mimpi setelah membelasah tiga pinggan nasi panas akibat penangan baung masak asam.

Cuma saya yang terkebil-kebil sejak Madi dan Aidil meninggalkan khemah setengah jam yang lepas. Puas saya mengiring ke kiri dan kanan sambil memujuk mata ini supaya terpejam lena namun tahap mengantuk saya masih lagi sifar. Akhirnya saya duduk bersila di dalam khemah sambil mata memandang cemburu ke arah Shahril yang tidur berdengkur-dengkur sejak tadi. Rasanya kalau dilanda tsunami pun, Shahril pasti tidak sedar akibat kekenyangan membaham baung masak asam tadi.

Sayup-sayup di telinga, saya terdengar bunyi riuh rendah suara orang berbual-bual. Saya cuba picingkan telinga untuk mendengar dengan lebih jelas. Sah, di luar kawasan khemah saya bagaikan ada keramaian yang sedang berlangsung dalam keadaan meriah. Suara budak berlari, menjerit, suara wanita berbual sambil ketawa, semuanya jelas pada pendengaran saya. Sesaat itu juga, bulu remang saya tegak di tengkuk. Darah saya bagaikan berhenti mengalir dan badan mula berasa seram sejuk.

Teragak-agak saya sama ada mahu keluar dari khemah atau duduk membatu di dalam. Saya perhatikan Shahril yang masih lagi ‘pengsan’. Tidak teragak langsung untuk mengejutkan Shahril bagi menemani saya keluar dan memeriksa apa yang sedang berlaku. Semuanya bagaikan blur pada saya.

Namun atas desakan naluri yang kuat, saya mengambil keputusan untuk keluar melihat. Sebaik sahaja zip khemah saya kuak, terbentang di hadapan saya satu pemandangan yang luar biasa. Saya kini berada di tepi khemah orang kahwin yang berhias cantik.

Terdapat pelamin indah yang dihiasi dengan daun kelapa yang dianyam dan bunga-bunga segar berwarna merah dan kuning. Namun tempat duduk untuk makan di dalam khemah beratapkan nipah itu hanyalah bongkah kayu yang dipotong bulat. Budak-budak berumur lima enam tahun berlari-lari anak di dalam kawasan khemah dengan riangnya.

“Assalamualaikum sahabat,” tiba-tiba bahu saya disapa lembut dari belakang. Saya sedikit terpinga-pinga. Huluran tangan seorang lelaki berjubah putih, berserban kemas dan mukanya yang jernih saya sambut dengan jawapan salam.

“Silakan menikmati makanan yang ada. Jangan risau. Semuanya halal dan berada dalam pemeliharaan Allah SWT,” kata lelaki itu sambil tersenyum. Tangannya memegang tasbih yang sentiasa bergerak.

“Jangan risau. Kamu dan kawan-kawan selamat di sini selagi tidak mengganggu kawasan kami,” terang lelaki itu lagi seolah-olah menjawab soalan yang terdetik di dalam hati saya. Saya dibawanya duduk di dalam kawasan khemah sambil menikmati nasi, lauk daging yang amat lazat rasanya berserta ulam-ulam hutan yang saya sendiri tidak kenal. Setelah perut terasa kenyang, barulah saya meminta diri untuk pulang. Lelaki itu melepaskan saya setelah kami bersalam dan dia mendakap saya dengan erat. Bau lelaki itu sungguh wangi bagaikan memakai minyak atar.

Saya melangkah pulang mengikut kabus yang datang tiba-tiba. Sebaik kabus menghilang, saya sudah berada di tepi kawasan khemah. Saya ternampak tiga orang sahabat saya sedang sibuk mencari sesuatu.

“Kau orang cari apa?” tegur saya. Shahril yang melihat saya terus meluru lalu memeluk saya dengan matanya yang merah. Begitu juga dengan Madi dan Aidil. Mereka bagaikan sudah bertahun-tahun tidak berjumpa dengan saya!.

“Kenapa ni?” tanya saya. “Kau tahu berapa lama kau tinggalkan khemah ni?” tanya Madi.

Saya menggeleng. Seingat saya, mungkin tidak lebih satu jam.

“Kau tahu dah pukul berapa sekarang?” asak Aidil pula. Saya masih menggeleng bagaikan orang mamai.

“Dah pukul tiga petang Din. Mana kau pergi dari malam tadi?” sekali lagi Madi menyoal saya.

Sekali lagi saya terperanjat mendengar jawapan Madi. Khemah sudah dikemaskan. Begitu juga dengan barang-barang yang lain. Tidak sampai lima belas minit, kami sudah meninggalkan pot sebarau dan baung itu.

Hanya di dalam kereta, saya bercerita tentang pengalaman aneh yang saya alami. Sesungguhnya di dalam dunia yang nyata ini, masih ada lagi dunia ghaib yang hanya dapat dirasai oleh orang-orang yang ‘terpilih’. Wallahualam.

Kata orang, sediakan payung sebelum hujan. Seeloknya PFD perlu sentiasa ada sama ketika memancing. Bagi trip menaiki bot pula, pemilik bot wajib menyediakan PFD yang mencukupi. Bukan setakat di atas bot sahaja, jika anda trekking dan terpaksa merentas anak sungai atau jeram, anda perlu memakai PFD bagi mengelakkan dihanyutkan arus deras.

Perkara asas yang penting bagi seorang pemancing ialah kebolehan untuk berenang. Bagi yang tidak pandai berenang, Ia tidaklah menghalang untuk anda terus memancing, namun sebaiknya cuba untuk belajar berenang.

Ketika di lokasi pancing, pastikan sentiasa peka dengan keadaan bagi mengelakkan sebarang perkara tidak diingini. Sebaik-baiknya pastikan berteman bila pergi memancing dan elakkan ke lokasi tertentu bersendirian.

Ketika meranduk atau merentas air, beberapa perkara penting perlu anda pastikan. Elakkan merentas jeram atau anak sungai bersendirian,pastikan ada rakan bersama. Sentiasa memakai PFD ketika meranduk air.

Anda juga perlu tahu kedalaman air dan kederasan air sebelum meranduk. Ketika di dalam air, gunakan kayu atau kaki anda bagi mengetahui keadaan dasar air.

Reach-throw-row-go ialah langkah menyelamat yang wajar kita tahu jika terdapat mangsa terjatuh ke dalam air atau lemas. Reach (capai) ialah langkah mencapai mangsa sama ada dengan tangan, tali, kayu dan sebagainya.

Jika jauh, cuba langkah throw (baling) iaitu balingkan alat keselamatan seperti PFD atau pelampung. Jika tiada, langkah row (kayuh) iaitu gunakan bot atau sampan jika ada.

Langkah terakhir iaitu go (berenang) boleh dilakukan JIKA tiada pilihan lain dan JIKA anda betul-betul pandai berenang serta tahu langkah menyelamat mangsa lemas.

Berhati dengan kelengkapan anda. Ketika membaling, pastikan belakang anda tiada halangan bagi mengelakkan tersangkut pada rakan atau pokok.

Jangan sesekali membiarkan mata kail merata-rata kerana sesiapa saja boleh terpijak dan menyebabkan kecederaan. Gunakan playar ketika mengeluarkan mata kail pada mulut ikan.

Trip ini diatur setelah trip untuk memancing ke Pulau Sembilan terpaksa dibatalkan akibat keadaan cuaca yang tidak menentu.

Untuk tidak mahu mengambil risiko harta dan nyawa maka Pak Chu mencadangkan agar kami memancing di dalam hutan di Batu Pahat.

Sungainya lebar, panjang, sedikit berjeram dengan airnya yang bersih. Masih belum tercemar dengan pencemaran sampah sarap yang biasa kita lihat di bandar.

Pak Chu memang biasa memancing dan memasang jala di sungai ini. Kebetulan sekarang musim air kering, Pak Chu bercadang untuk mengintai lubuk-lubuk dalam yang dikatakan tempat spesies baung berkumpul.

Pada hari yang dijanjikan,kami bertiga sudah bertolak menuju ke rumah Pak Chu di Felda Jelai 2, Gemas, Negeri Sembilan untuk mengambilnya dengan kereta.

Kemudian barulah kami meneruskan perjalanan menuju ke Batu Pahat dengan mengikut jalan lama. Perjalanan mengambil masa lebih kurang dua jam setengah.

Dari jalan besar, kami memandu melalui jalan tanah yang sedikit berlopak sehingga tiba di satu kawasan lapang.

Di situlah, saya meletakkan kereta sebelum perjalanan diteruskan ke destinasi yang dituju.

Setengah jam berjalan kaki, barulah kami tiba di lubuk pertama. Hampir dua jam kami memasang joran di sini, satu kelibat ikan pun tidak kelihatan.

Hampa dengan keadaan itu, Pak Chu mengambil keputusan menukar lokasi ke lubuk kedua yang terletak hampir 500 meter dari lubuk pertama.

Ketika itu, hari sudah beransur petang. Saya dan Hamdan terus mendirikan khemah dan mencari kayu api.

Kemudian tanpa disuruh, saya menanak nasi dan membuat sambal ikan sardin. Pak Chu dan Andak pula leka memasang jaring di dalam air separas pinggang.

“Minta-minta adalah rezeki kita malam ini,” kata Hamdan.

“InsyaAllah,” jawab saya. Bab-bab rezeki ini memang payah untuk diduga.

Nasib baiklah, saya sempat membeli empat tin sardin, sedikit ikan masin gelama basah dan ikan bilis untuk dijadikan hidangan makan kami selama tiga hari dua malam di sini.

Beras dan roti pula merupakan bekalan wajib yang memang dibawa setiap kali kami keluar untuk menjaring ini.

“Iddin, tengok ni…” Andak menjerit sambil tangannya menunjuk dua ekor ikan baung yang menggeletik di tangannya.

Saya tersenyum girang. Alhamdulillah, belum lama jaring dipasang, sudah ada ikan yang mengena. Baung pulak tu…aduh, terliur saya dibuatnya.

Andak terus membersihkan ikan baung bersaiz sederhana itu. Setiap sekor dipotong dua.

Saya pula terus memotong cili api, bawang besar, bawang putih, serai, kunyit hidup dan halia yang dibawa. Saya mahu masak asam rebus sahaja.

Sebaik sahaja air menggelegak, terus saya masukkan ikan baung tadi bersama asam keping, sedikit garam dan serbuk perasa. Jadilah untuk makan malam kami sebentar lagi.

Siang sudah mengengsot pergi. Senja datang merangkak sebelum hutan kecil itu mula diserkup kegelapan malam.

Ketika itulah Pak Chu mula memasang unggun api bertujuan untuk menghalau nyamuk dan sebagai ‘pendinding’ daripada binatang buas yang mungkin tak kami duga kehadirannya.

Badan yang penat, unggas yang berbunyi di kawasan sekeliling membuatkan saya lebih selesa untuk berada di dalam khemah.

Dalam keadaan khayal melayan penat badan dan mata yang mula mengantuk itulah, saya terdengar perbualan antara Pak Chu, Andak dan Hamdan.

Sebagai orang tua yang berpengalaman dengan hal-hal hutan, Pak Chu memberitahu beberapa pantang larang yang perlu dielakkan semasa memancing di hutan atau tengah laut.

Antaranya ialah, jangan bercakap besar atau takbur, jangan buang air kecil atau besar pada sembarangan tempat, jangan mengambil barang-barang pelik atau aneh yang kita jumpa di dalam hutan contohnya.

Kalau memancing di tengah hutan atau laut, jangan bawa bahan mentah seperti daging segar kerana dikhuatiri akan menjadi tumpuan makhluk halus.

Kalau berada di tengah hutan, jangan sembarangan menyuluh ke atas, dikhuatiri tersuluh hantu-hantu yang bergantungan di pohon-pohon besar.

Banyak jugalah ‘pesanan’ dan tip yang Pak Chu berikan. Antara mamai mendengar, akhirnya ‘suara-suara’ itu hilang daripada pendengaran. Saya tertidur dalam keadaan kepenatan!

Hanya pada jam dua setengah pagi, saya tersedar kerana terasa mahu membuang air kecil. Di kiri kanan saya terbaring Andak dan Hamdan.

Pak Chu pula sudah terbaring di atas kanvas berdekatan dengan unggun api yang hanya tinggal bara sahaja. Serba salah juga saya mahu pergi ke sungai dalam dinihari itu.

Kalau diikutkan hati, mahu saja saya mengejutkan Andak atau Hamdan untuk menemani saya.

Tapi takut kalau dikatakan pengecut pula. Dengan ucapan bismillah, saya melangkah ke anak sungai dengan lampu picit di tangan.

Selesai membuang air kecil, ketika mahu memusingkan badan, saya terdengar kocakan air sungai yang agak kuat. Seolah-olah ia sengaja dilakukan untuk menarik perhatian saya.

Saya cuba buat tak endah saja dengan kejadian itu namun belakang saya pula dibaling dengan batu kecil. Sakit juga dibuatnya.

Akhirnya, saya memberanikan diri untuk menyuluh ke tengah sungai.

Dengan bantuan cahaya daripada lampu picit, saya dapat melihat dua orang wanita berkulit putih mulus, berambut panjang sedang mandi di tengah sungai sambil berkemban dengan kain batik. Berderau darah saya seketika.

Mereka merenung saya sambil tersenyum dan melambai tangan seolah-olah mengajak saya untuk turut serta mandi bersama mereka.

Cantik paras wajah mereka sukar untuk saya gambarkan.

Senyuman yang dilemparkan bagaikan magnet yang menarik saya untuk datang mendapatkan mereka.

Namun, belum sempat kaki saya melangkah ke gigi air, bahu saya ditepuk dua kali dari arah belakang. Saya berpaling.

Pak Chu berdiri di belakang saya sambil mulutnya terkumat-kamit membaca sesuatu.

Apabila saya memusingkan kepala untuk memandang ke tengah sungai, kelibat dua gadis jelita itu hilang begitu saja.

Keadaan sunyi kembali dan ketika itulah baru saya rasa badan saya berpeluh dengan lutut menggigil ketakutan.

“Jom masuk balik khemah,” hanya itu kata-kata Pak Chu. Suara dan mukanya serius. Saya hanya mampu mengangguk dan berjalan dengan lemah ke khemah.

Puas saya cuba untuk memejamkan mata kembali namun gagal. Akhirnya saya tertidur juga tapi bersulamkan mimpi ngeri berjumpa dengan pontianak yang mukanya sungguh menakutkan serta asyik mahu menerkam saya.

Keesokan harinya, baru Pak Chu membuka cerita sewaktu kami bersarapan roti yang di cicah dengan baki sardin semalam.

Kata Pak Chu, perempuan cantik yang saya jumpa semalam ialah penunggu air yang selalu mengganggu pemancing di tengah hutan.

Kalau kita meranduk air untuk pergi ke arah mereka, kita akan mati lemas kerana biasanya penunggu itu akan membawa kita masuk ke lubuk yang paling dalam dan banyak kayu di dasarnya.

Saya bernasib baik kerana Pak Chu terjaga sewaktu saya melintasinya sewaktu mahu ke sungai.

Petang itu, kami bergegas pulang ke rumah. Trip kali ini hanya membuahkan lima ekor ikan baung dan sebesen besar ikan putih sebesar tapak tangan.

Saya pulang dengan membawa satu kenangan mistik. Namun jauh di sudut hati, saya tidak akan serik lagi untuk ke sini pada masa akan datang.

Bukankah dunia Allah yang luas ini kita kongsi bersama makhluknya yang lain? Wallahualam.