Petikan video dan gambar ditunjukkan teman seperjuangan yang pernah ke sana mempengaruhi minat saya namun hanya tinggal hasrat sahaja kerana perancangan ke lokasi ini paling tidak mengambil masa 6 bulan.

Memandangkan ia memerlukan belanja yang tinggi untuk seorang pemancing, maka teman saya dari awal-awal lagi merancang tabung agar tidak begitu terasa bebanan kos pada saat akhir. Malah anggota ekspedisi sudah mencukupi ketika tempahan bot dilakukan sudah mula mengatur persiapan secukupnya kerana trip begini tidak boleh melakukan sebarang kesilapan.

Dari semasa ke semasa saya hanya mengikuti perancangan mereka dari kejauhan. Sehari sebelum trip bermula saya menerima mesej `esok malam jom ke Sungai Sepia’. Biar betul notis hanya 24 jam untuk membuat persiapan. Ajakan diterima berikutan seorang dari anggota asal tidak dapat sertai kerana masalah keluarga yang perlu diselesaikan segera.

Untuk menggenapkan 3 orang pemancing bagi setiap bot, pemancing gantian diperlukan bagi mengurangkan sedikit bebanan kos. Maknanya esok banyak benda yang harus diselesaikan pada sebelah siang sebelum malam berangkat ke Kuala Tahan.

TEROKAI PERJALANAN JERAM

Awal pagi ekspedisi ke Sungai Sepia yang diketuai oleh Yusri Boatman memberi sedikit penerangan ringkas mengenai program memancing kelah selama 3 malam tersebut. Setelah urusan permit dan mendapat pelepasan daripada renjer bertugas seramai 9 orang pemancing bersama 3 orang jurumudi dan 3 pemandu bot meninggalkan jeti Kuala Tahan menuju ke Kampung Bantal.

Kami tidak menghadapi sebarang masalah untuk tiba di Kampung Bantal pada tengah hari walaupun dalam keadaan air semakin surut. Penat dan kepanasan di sepanjang jalan mengharungi laluan sungai hilang sebaik sahaja kami berhenti menikmati makan tengah hari di tengah beting pasir di kuala pintu masuk Sungai Sepia.

Sementara itu kipas bot ditukar sesuai untuk kegunaan kawasan cetek dan berbatu di dasar. Di sinilah baru bermula perjalanan sebenar mengharungi cabaran untuk ke hulu sungai. Antara cabaran yang paling membebankan ialah Jeram Perahu dan Jeram Ular. Banyak masa dihabiskan untuk mengangkat 3 buah perahu merentasi jeram.

Pengalaman dan kudrat yang dimiliki jurupandu dan jurumudi bot boleh dipuji. Kerja berpasukan begitu utuh di kalangan mereka. Selepas dua jeram ini kami lebih banyak menghabiskan masa menolak perahu jalur di kawasan jeram cetek. Air gunung semakin terasa sejuk menjelang petang.

Setelah berbincang dengan jurumudi dan jurupandu, kami bersetuju dengan saranan untuk terus bergerak sehingga ke kem utama untuk bermalam tanpa mengira jam berapa akan sampai. Hampir 10 jam mengharungi perjalanan perahu masih lagi belum tiba ke destinasi.

Badan semakin menggigil, bukan kerana tak sabar untuk memancing kelah tapi menggigil kesejukan disamar malam. Akhirnya kami tiba di kem utama selepas jam 8.30 malam iaitu kira-kira 11 jam lebih perjalanan sungai berbatu diharungi. Tiada aktiviti memancing pada malam tersebut kerana masing-masing sudah berdengkur di lantai berpasir dalam keletihan.

CELIK MATA PANDANG LUBUK

Seawal pagi tekong aka jurumudi menyediakan sarapan berat kerana masing-masing akan memilih lubuk tersendiri seharian nanti. Ada juga yang memilih untuk memancing berhampiran kawasan kem sahaja. Dekat dengan tapak khemah dan mudah untuk melakukan pengawasan.

Banyak lubuk cantik di hilir dan hulu tapak khemah yang kami dirikan. Masing-masing mula berpecah untuk menduga nasib bagi memperbaharui lesen untuk sang raja sungai ini. Kawasan dan lubuk yang banyak pun susah hendak diputuskan mana satu yang hendak dituju.

Lubuk banyak, pilih je mana yang berkenan sebab waktu itu hanya grup kami sahaja yang berada di situ. Tempat tidak perlu berebut. Boatman yang dipilih kali ini adalah di antara yang terbaik dan tersohor di kalangan peminat kelah di Kuala Tahan. Yusri, Ajak dan Jefry bukan nama asing lagi bagi kaki pancing yang sering ke Keniam.

Mereka menjadi pilihan kerana pengetahuan dan kebolehan dalam aspek pemburuan kelah. Rajin dan peramah menjadi satu lagi faktor yang disukai pemancing. Awal pagi masing-masing sibuk memilih boatman untuk bergerak ke hulu sungai.

Perancangan kami memancing di bahagian hulu terlebih dahulu sebelum turun ke bawah pada hari berikutnya. Dengan persiapan yang secukupnya masing-masing bergerak ke hulu dengan bot untuk satu tujuan, lesen kelah terlebih dahulu.

POTONG TRIP

Walaupun perancangan asal mengikut tarikh yang diputuskan, kumpulan kami sepatutnya adalah yang paling awal masuk ke sini sebaik bermulanya musim memancing. Namun tahun ini awan membawa hujan berhenti lebih awal daripada jangkaan.

Cuaca kering bermula sebaik sahaja habis angin dingin yang melanda negara tempo hari. Bila cuaca kering maka sungai dan lubuk cepat surut, kaki pancing yang arif mengenai kelah pasti membuat perancangan jangka pendek. Trip mengejut. Sebab itu seminggu sebelum kami bertandang sudah ada satu lagi grup memotong tarikh seminggu lebih awal daripada kami.

Malah terdapat juga kesan-kesan orang kampung turut menjejaki kawasan ini sebelum berpusu-pusu kaki pancing bertandang. Kelah-kelah yang kami nampak sepanjang perjalanan di lubuk-lubuk popular menjadi takut, hanya kelibat beberapa detik ditunjukkan sebelum lesap berenang dalam kejernihan air gunung.

Bila ditanya pada boatman yang membawa kumpulan tersebut berapa banyak kelah mereka tawan?. Jawapannya pasti tidak mengejutkan kerana kumpulan ini kena pada waktu air sedikit keruh dan membuka selera kelah dengan sawit peram. Sungai ini tidak menjanjikan kelah yang besar dan gadang sebagaimana Sungai Keniam tetapi ia memiliki jumlah dan lubuk yang lebih dari Keniam.

Peluang memperolehi kelah di sini adalah lebih tinggi dan jumlah kaki pancing yang sanggup bertandang ke mari adalah sedikit kerana kos 3 kali lebih daripada kos memancing kelah di Sungai Keniam.

APA LAGI

Sekiranya anda seorang kaki pancing yang tidak begitu pentingkan saiz dan hasil, Sungai Sepia mampu menyediakan satu pengalaman seumur hidup menjejaki kelah dengan kudrat dan semangat tinggi menggunung. Ia turut menawarkan panorama, suasana nyaman, udara bebas dari pencemaran, tiada gangguan deringan telefon bimbit, bunyi ekzos kenderaan mahupun rempitan motor kapcai dan paling utama ketenangan ketika memancing.

Tidur bertilamkan jutaan pepasir sungai, beratapkan ribuan bintang di langit sambil diulit unggas dan desiran air nyaman sepanjang waktu. Malah penulis turut terkejut apabila disapa teman “nyenyaknya tidur sambil memancing sampai ular yang melintas di hadapan pun tidak perasan”.

Kalau perasan tentu penulis terlebih dahulu terjun sungai dari sang ular tersebut. Di sini kami bebas memilih untuk memancing di mana sahaja lubuk cetek mahu pun dalam. Petang bila masing-masing balik ke khemah sesi bergambar dengan hasil tangkapan seharian. Malam menikmati lauk kelah masak tempoyak dengan sepuasnya.

Penulis tak perlu huraikan secara menyeluruh aktiviti memancing di sini kerana gambar yang dipaparkan telah menceritakan segalanya.

Umpan tidak perlu dirisaukan kerana satu guni setiap bot disediakan untuk pemancing. Sediakan keperluan peribadi, bekalan ubat sekiranya perlu, dan peralatan memancing kelah dengan secukupnya.

Joran dengan kekuatan 8-17lb, tali tangsi maksima 20lb, ladung saiz 5 dan 6 serta mata kail tajam serta tidak terkangkang apabila disentap kelah. Raja sungai ikan sembat umpan tanpa ada signal.

Makan dan tempat tidur diuruskan oleh boatman dan jurupandu, anda hanya perlu memancing dan nikmati keindahan alam suasana sekeliling yang nyaman.

Teknik memancing, lubuk terbaik dan pemasangan umpan boleh dirujuk kepada boatman mahupun jurumudi kerana mereka ini adalah segelintir kelompok manusia yang sentiasa bergelumang dengan ikan pergunungan.

Banyak pengalaman yang mereka boleh kongsi dengan pemancing yang menggunakan khidmat mereka ini. Nikmati sepenuhnya pengembaraan selama 3 malam kerana selepas keluar dari hutan Taman Negara ini, masing-masing pasti sibuk melayan mesej, Facebook ataupun e-mel daripada majikan apabila keluar ke peradaban moden.

INFO TRIP

• Jumlah ahli : 9 orang
• Jumlah sampan : 3 orang (kapasiti 5 termasuk boatman, jurumudi dan 3 pemancing)
• Kos keseluruhan: RM 13,000
• Tempoh: 4 hari 3 malam
• Sasaran: Kelah merah, kejor, sebarau, baung
• Tip: Tubuh badan perlu sihat, mampu mengharungi air dan merentas denai.

Perancangan trip menghulu sungai ini dibuat kira-kira 3 bulan sebelum trip. Kami semua dari group GEMPAK SOUTHERN HOOK JOHOR yang diketuai oleh Cip Alhad, manakala saya pula sebagai guide dalam trip ini.

Geng lain yang turut serta dalam trip ini ialah Jep Yatiman, Hafis, Hakim, Acai, Zul Kapan, Pak Haidan, Nawi Lejen, King Azman, Mok Faizal dan Zaki.

Pada tarikh yang dijanjikan semua geng berkumpul di jeti Loji Nitar, Mersing. Jam 8.00 pagi kami membuat sedikit taklimat sebelum Bertolak. Air sungai ketika itu adalah sangat cetek. Oleh kerana kami semua sudah sampai, trip ini kami teruskan juga.

Segala Peralatan pancing dan kelengkapan lain kami masukkan ke dalam 6 buah bot fiber (1 bot 2 orang pemancing).

Kami juga membawa 2 unit gergaji berantai untuk memudahkan jikalau ada rintangan seperti pokok tumbang.

Jam 8.30 pagi kami bot mula bertolak menghulu sungai untuk ke lubuk ikan lais yang bernama Sungai Mati. Lubuk yang berada di hulu Sungai Lenggor, Mersing ini dikatakan tempat berkumpul ikan lais ketika musim air besar atau banjir. Bila air sungai surut semula maka ikan-ikan lais ini akan berkumpul dan terperangkap di sana.

Perjalanan kami perlu berhati-hati dan perlahan kerana air sungai yang kecil dan cetek. Banyak tunggul kayu yang timbul. Kami perlu mengelak tunggul-tunggul kayu ini supaya tidak terlanggar bot dan mengakibatkan bot bocor.

Disamping itu juga banyak pokok tumbang yang merentang sungai. Dengan menggunakan gergaji berantai kami bergotong-royong memotong dan membuang pokok-pokok yang merentang sungai ini. Ini membuatkan perjalanan kami menjadi lebih lambat.

Apabila perjalanan hampir sampai di tempat yang dituju air sungai menjadi lebih cetek. Kami perlu turun dan menarik bot masing masing yang terkandas di dasar pasir. Ada beberapa tempat yang cetek dan kami perlu turun untuk menarik bot. Akhirnya kami sampai ke lubuk tersebut setelah 7 jam perjalanan.

Kami segera memasang peralatan pancing dan terus memancing. Umpan yang kami gunakan adalah cengkerik. Memang betul ikan lais banyak di sana. Semua geng tak henti-henti menarik ikan ini satu persatu. Ikan lais saiz 3-4 jari banyak didaratkan.

Jam 6.00 petang kami naik ke darat di tebing lubuk tersebut untuk mendirikan khemah dan menjadi kediaman kami. Unggun api juga kami buat pada waktu malam.

Petang itu kami memasak bersama-sama. Selepas makan malam kami mencuba untuk memancing ikan baung. Namun hasilnya agak kurang memberangsangkan. Hanya 3-4 ekor sahaja ikan baung yang kami peroleh bagi setiap bot.

Kami bertukar semula kepada pancingan ikan lais dengan menggunakan pelampung yang diikat light stick. Lais juga galak makan pada waktu malam. Pantang baling saja pasti pelampung akan cepat tenggelam. Jam 1.00 pagi kami pulang ke khemah untuk berehat dan tidur.

Hari kedua

Selepas sarapan, kami sambung kembali aktiviti memancing ikan lais di lubuk yang sama. Pada sebelah pagi juga ikan lais galak memakan umpan. Teknik memancing lais yang kami praktikkan ialah perambut stail apolo 2 mata. Mata saiz kecik no 12 Cap Helang sudah mencukupi. Batu ladung gantung saiz 4-6 sudah memadai. Jam 12.00 tengah hari kami kembali ke khemah untuk berkemas dan pulang semula ke pangkalan.

Hasilnya… 6 tong ais ikan berjaya kami pancing. Semua geng sangat gembira dan kami anggap misi ini berjaya.

Perjalanan balik ke pangkalan lebih lancar kerana banyak rintangan pokok yang tumbang semalam telah dipotong.

Namun salah sebuah bot kami terlanggar tunggul dalam air dan bocor. Nasib baik bot masih boleh dinaiki hingga selamat tiba ke pangkalan. Jam 4.00 petang kami sampai ke pangkalan sekaligus menamatkan sesi memburu lais hulu Sungai Lenggor.

Oleh: Wak Zairul

Tiba hari yang dirancang, saya, Amin bersama tiga orang lagi rakan yang lain Fithry, Burn dan Ayoi bertolak dari Shah Alam ke Kemaman. Bertolak awal selepas solat Jumaat memberi rehat secukupnya dengan sebuah homestay serba selesa yang terletak di Chendor yang telah ditempah awal menjadi lokasi penginapan kami berlima.

Deruan angin dan warna gelap awan menanti ketika bot dipacu keluar di muka Kuala Kemaman oleh Tekong Samad. Gusar melihat kami, tekong dan pembantunya berkata, angin masih kuat lagi…. Insyallah kita tak tempuh hujan tu nanti.

Masa perjalanan dari muka Kuala Kemaman ke lokasi pertama iaitu spot ebek, tidaklah jauh. Kawasan daratan masih lagi kelihatan. Setibanya kami di sini, telah ada beberapa buah bot sedang mencuba nasib mencari ebek yang dikatakan dah masuk, termasuklah bot milik CKJ lagi, yang turut disewa oleh kaki pancing lain.

Dalam trip ini, kami menggunakan 100 peratus jig. Tidak ada penggunaan umpan hidup terutama udang hidup atau mati yang dianggap cukup killer seperti mana mencari ebek di perairan Pekan dan juga Rompin.

Hairan juga, bila tekong kata ebek di kawasan ini pilih bulu. Kalau nak main umpan hidup, mesti semua main umpan hidup, tidak boleh bercampur. Katanya lagi, kalau ada yang main jig dan umpan hidup dalam mencari ebek dalam satu bot, mesti umpan hidup tidak akan digetu ebek. Betul ke? Dalam mendengar kata tekong, dalam hati saya berkata. Takpe next trip akan saya cuba buat uji kaji.

Faktor arus yang lemah dan keadaan air yang jernih mengikut kata tekong menyebabkan ebek culas membuka mulut. Tidak seperti minggu sebelumnya, di mana puas mereka menggasaknya.

Berita yang diperolehi menggunakan radio amatur dari bot-bot lain juga memberitahu tiada strike dari ebek, kecuali sebuah bot nelayan yang telah pun lebih awal ada di spot berkenaan menggunakan umpan hidup memperoleh dua strike.

Walaupun berpindah beberapa kali di spot ebek, hasilnya tetap sama. Bermula dari mengikat bot pada boya unjam sehinggalah kepada berhanyut, tetap ‘zero’ hasilnya. Lantas kami menyarankan agar terus ke spot kerapu bara yang jauhnya lebih sejam perjalanan.

Menurut Tekong Samad, kawasan yang terletak di bahagian Kijal ini disifatkan sebagai ladang kerapu. Ini kerana, di dasarnya ia dipenuhi kawasan karangnya cukup luas. Di sini terdapat banyak bubu nelayan diletakkan di bawahnya dan ujarnya lagi, kawasan lantai laut di sini landai dan rata, tanpa ada karang tinggi.

Jig-jig yang beratnya 30, 40 dan 60 gram menjadi taruhan kami semua. Tentang warna, kami cuba pelbagaikan dengan warna-warna favourite menjadi pilihan. Oleh sebab, kerapu merupakan spesies yang menghuni kawasan dasar dengan batuan karang menjadi rumahnya, saya mempraktikkan teknik slow jigging.

Oleh sebab tidak mahu jig hanyut jauh, saya menggunakan jig Ima Gun 60 gram sebelum ketukan di dasar, disergap tanda satu strike saya perolehi. Bila karauan naik ke atas… Alhamdulilah, lesen pertama saya, seekor kerapu sunuh.

Melihatkan, seekor kerapu sunuh berjaya dinaikkan, semua masing-masing bersemangat. Burn yang gigih jigging di buritan bot, akhirnya memperoleh strike, padanan rod PE 1 miliknya terus melentur dan bila sahaja kelihatan di atas, nah seekor lagi kerapu sunuh. Juga ikan lesen bagi Burn yang kali pertama memancing di perairan Terengganu.

Suasana senyap selepas itu, memaksa tekong bertukar lokasi. Dengan harapan ebek tinggal harapan, kami menyasarkan kerapu sunuh sebagai sasaran. Tidak lama kemudian, Ayoi yang berada di kanan belakang bot berjaya menaikkan seekor kerapu. Begitu juga dengan Fitry yang berjaya memperoleh beberapa ekor tambak dan juga kerapu.

Amin yang sekejap jigging, sekejap berbaring kerana pening akibat laut beralun kuat, akhirnya berjaya juga memperoleh strike seekor kerapu. Selepas itu, terus sahaja beliau bertahan. Katanya inilah ‘racun’ jigging.

Menjelang lewat petang, keadaan angin bertambah kuat. rupa. Alun juga agak tinggi, menyebabkan kami beransur-ansur pulang. Sebelum pulang, tekong sempat singgah di beberapa buah unjam untuk unjunan apollo atas permintaan beberapa orang rakan.