Membaca info spesies mangrove jack atau siakap merah di laman web Umpan dan mendengar cerita tentang predator paya bakau ini dari mulut Muzamir dan Shahrul yang

saban bulan memburunya, membuatkan saya semakin tidak sabar untuk mengikut trip mereka ke Kuala Trong, Perak.

Sempena cuti umum yang bersambung dengan cuti hujung minggu Sabtu dan Ahad membuatkan trip ini menjadi lebih panjang dan maksima kepuasannya.

Dengan menggunakan umpan ikan jenjulung, saya mengharapkan tidak akan terlepas aksi untuk menangkapnya walaupun awal-awal lagi Muzamir sudah memberitahu bahawa

cabaran utama setelah spesies ini memakan umpan adalah ia akan segera mencari bangkar kayu bakau untuk melepaskan diri.

Cakaplah apa sahaja cabarannya, saya sudah tidak ambil pusing lagi. Niat saya hanya satu iaitu untuk menaikkan seberapa banyak siakap merah ini dan kemudian menyuruh orang rumah masak lemak cili api.

Kemudian panggil kawan-kawan dan Ustaz Hamdan untuk membacakan doa selamat. Itu pun sudah cukup!

Hari yang ditunggu sudah tiba. Memandangkan ikan ini aktif antara jam 7 hingga 10 pagi serta tiga petang hingga lewat senja, kami mengambil keputusan turun ke muara sebaik sahaja selesai solat subuh di surau kecil berdekatan dengan jeti.

Kami sempat mengalas perut dengan nasi lemak berlaukkan ikan masin dan kopi O pekat. Segar mata dibuatnya.

Perjalanan menuju ke muara hanya mengambil masa tidak sampai setengah jam dari jeti. Selain ikan jenjulung tadi, Muzamir turut membawa beberapa ketul gewang dan juga udang segar.

Tekong kami, Abang Nasir memang mahir dengan semua lubuk yang ada di sini. Maklumlah Abang Nasir sudah 20 tahun bekerja sebagai nelayan.

Setiap kali lubuk disinggahi, pasti ada habuan yang kami perolehi. Sepanjang tiga jam, sudah dua lubuk yang kami pergi. Matahari juga sudah semakin meninggi.

“Balik ke kita?” tanya Abang Nasir. Ketika itu aku sempat mengerling ke jam tangan yang dipakai.

Ya Allah, dah hampir jam 11.30 pagi. Patutlah cuaca terasa terlalu panas terik dan badan sudah mula rasa melekit.

“Kita berteduh dululah, Abang Nasir. Nak balik pun alang-alang saja. Lepas Zuhur nak turun balik,” kata Muzamir yang memang mahir dengan kawasan itu.

Maklumlah dalam dua bulan sekali pasti Muzamir akan turun memburu spesies kegemarannya ini.

Abang Nasir hanya mengangguk. Bot dikemudi menuju ke satu lokasi di tengah-tengah kawasan paya bakau itu.

Rupa-rupanya terdapat sebuah port lapang yang sesuai untuk mendirikan sebuah khemah kecil.

Di situlah kami melabuhkan badan serta menyediakan makan tengah hari dengan hidangan istimewanya ikan siakap merah bakar cicah kicap cili api.

Selesai makan dan perut kekenyangan, saya tertidur di bawah redup kayu bakau yang akarnya terjongol keluar.

Ketika itu, saya tak fikir apa-apa lagi. Sekadar dapat melelapkan mata dalam masa yang singkat sudah cukup untuk mengembalikan kekuatan fizikal untuk bertarung lagi di sebelah petang.

Dalam tidur-tidur ayam itulah, saya terasa seperti ada seorang wanita yang mengejutkan saya sambil menunjuk ke satu arah.

Anehnya, wanita itu hanya berbadan manusia dari pinggang ke atas. Bahagian pinggang ke bawah pula menyerupai ekor ikan yang bersisik emas.

Rambut wanita itu panjang, mengurai hingga ke pinggang. Matanya hitam dengan alis mata yang melentik.

Cantik sungguh wanita yang mengejutkan saya itu. Seperti dipukau, saya bangun perlahan lalu mengikut wanita itu dari belakang.

Suasana di kawasan itu juga bertukar. Dari kejauhan, saya ternampak sebuah istana tersergam indah.

Beberapa penduduk yang lalu lalang hanya menundukkan muka sebaik sahaja pandangan kami bertemu.

Wanita cantik seperti ikan duyung itu terus berjalan pantas seolah-olah bahagian ekornya merupakan kaki yang kukuh untuk memijak bumi.

Kami berjalan memasuki istana indah itu. Sumpah, inilah kali pertama saya melihat sebuah bangunan indah yang diperbuat daripada kristal bercahaya biru, kuning dan hijau.

Di sebuah dewan besar, terdapat sebuah kerusi tinggi. Bersemayam di situ seorang lelaki tua yang bahagian pinggangnya juga menyerupai ekor ikan bersisik emas.

Cuma di bahagian kepala terdapat sebuah mahkota indah yang berwarna kuning diraja.

“Anak beta terpikat dengan kamu. Sudikah kamu untuk mengahwininya?” Itulah kata-kata pertama yang dilontarkan oleh lelaki itu.

“Tapi saya dah kahwin. Sudah ada tiga orang anak,” saya cuba menjawab jujur. Namun ketika saya cuba menggambarkan wajah isteri dan anak-anak, kepala saya terasa amat sakit.

“Itu bukan masalah utama. Kamu cuma setuju sahaja,” balas lelaki itu. “Sebagai balasan, apa saja harta yang ada di kerajaan beta akan menjadi hak milik kamu selama-lamanya” sambungnya lagi.

Ketika ini, wanita cantik itu memegang tangan kiri saya. Terasa tangannya licin seperti berlendir. Dia tersenyum memandang saya seolah-olah menggalakkan saya menerima kata-kata lelaki itu.

Ketika itulah, saya terdengar nama saya dipanggil berkali-kali diikuti dengan bacaan Surah An Nas.

Badan saya terus mengigil-gigil, kepala terasa amat berat dan sakit. Pandangan saya berbinar-binar.

Wanita cantik persis ikan duyung itu pula meronta-ronta seperti mahu melarikan diri jauh daripada saya.

Entah berapa lama kejadian itu berlaku, tidaklah saya ketahui. Sedar-sedar sahaja, saya dapati saya sudah dikerumuni oleh Abang Nasir, Muzamir dan Shahrul.

Abang Nasir sedang membasuh muka saya sambil mulutnya terkumat-kamit membaca sesuatu.

“Mohlah kita keluar dari kawasan ni,” kata Abang Nasir. Kami bertiga tidak banyak soal. Selesai mengemaskan barang-barang khemah, kami terus berangkat pulang ke jeti.

Mood untuk menyambung memancing pada sebelah petang terbantut dek peristiwa yang berlaku tadi. Cerita Muzamir, saya terpekik-pekik dalam tidur. Puas dikejut namun saya buat tak tahu sahaja.

Akhirnya Abang Nasirlah yang datang ‘mengubat’ saya dengan membaca surah An Nas dan ayat Qursi berulang-ulang kali.

Menurut Abang Nasir kawasan kami berkhemah itu memang agak keras sedikit kerana dikatakan di situlah terdapat sebuah kerajaan jin kafir yang selalu mengganggu para nelayan yang berteduh di situ.

Saya dikatakan bernasib baik kerana mampu ‘diselamatkan’. Biasanya nelayan yang diganggu akan ‘hilang’ begitu sahaja. Sama sahaja mayatnya dijumpai setelah operasi mencari masuk hari ke tiga atau ghaib begitu sahaja.

Sejak kejadian itu, minat saya memburu siakap merah agak berkurangan. Saya kini lebih yakin dan selamat memancing di kolam berbayar yang berdekatan dengan tempat kediaman.

Sesungguhnya bumi Allah ini juga ada penghuni lain selain manusia. Wallahualam.

Sepanjang saya memancing, banyak juga kejadian misteri yang saya alami terutama apabila memancing di kawasan lombong tinggal. Ini yang ingin saya kongsi bersama anda semua. Pengalaman ini saya peroleh belasan tahun yang lepas sewaktu memancing di sebuah lombong tinggal di kawasan Sri Iskandar, Perak.

Malam itu, saya bersama sahabat baik Rahimi keluar memancing di lombong itu selepas waktu Maghrib. Kami sengaja memilih waktu itu kerana mahukan ketenangan memancing. Sebelum bergerak, cuaca agak gelap seakan-akan mahu hujan. Angin bertiup agak kencang dengan awan hitam menutup langit. Kalau tak kerana desakan Rahimi, saya memang tidak mahu pergi memancing pada malam itu.

Sebaik sahaja mata kail dilabuhkan di dasar lombong, hujan sudah turun rintik-rintik. Angin juga semakin kencang. Air lombong sedikit beralun-alun namun kegembiraan kerana umpan yang galak dimakan ikan membuatkan saya dan Rahimi masih lagi bertahan walaupun beberapa orang pemancing yang ada di situ sudah angkat kaki pulang ke rumah.

Saya masih teringat kata-kata seorang pemancing yang lalu berdekatan tempat saya dan Rahimi duduk. Katanya…

“Jangan memancing lama-lama dik. Tempat ni agak keras”. Namun kelekaan kerana mendapat ikan yang banyak membuatkan saya mengendahkan kata-katanya itu.

Dalam keadaan riang gembira itulah saya dan Rahimi tidak perasan air di tengah lombong kelihatan berpusar. Pada mulanya perlahan namun lama-kelamaan ia menjadi kuat dan air lombong menjadi ombak besar seperti ombak laut.

Saya dan Rahimi hampir terhumban ke dalam lombong sekiranya lambat sesaat memanjat tebing lombong yang sedikit curam itu. Dari atas tebing, kami dapat melihat dengan jelas satu lembaga besar muncul dari permukaan air dengan badannya yang hitam berkilat. Mukanya seperti begitu hodoh, bertanduk dan mempunyai satu biji mata yang sangat merah.

Setiap kali lembaga itu meranduk air lombong yang separas pinggangnya, setiap kali itulah air lombong akan membuak membentuk seperti ombak besar yang menghempas tebing lombong itu. Kami berdua seperti terpaku melihat kejadian itu. Hujan pula semakin lebat, menyukarkan pandangan kami ke arah lembaga itu.

Tiba-tiba saya lihat lembaga aneh bermuka ikan toman itu seperti menyedari kehadiran kami di atas tebing lombong itu. Wajahnya tiba-tiba membengis. Matanya menyinga memandang kami. Dan akibat ketakutan yang teramat sangat, saya terkencing di dalam seluar!!!

“Lari Ayen. Lari…!!!” ajak Rahimi.

Namun, kaki saya bagaikan terpaku ke tanah. Tiada apa yang dapat saya lakukan. Saya hanya berdiri tegak sambil mata tepat memandang ke arah lembaga bermuka ikan toman itu yang kini berjalan ke arah saya!

Saya tidak tahu apakah yang terjadi seterusnya. Pandangan saya beransur gelap apabila melihat tangan lembaga itu yang penuh lumut dan licin bagaikan toman seolah-olah mahu mencapai saya untuk masuk ke dasar lombong.

Saya hanya sedar apabila nama saya dipanggil. Celik mata, saya sudah berada di rumah dengan dikelilingi sanak saudara dan jiran tetangga.

Saya diberitahu bahawa saya mengalami histeria di tebing lombong itu dengan mulut berbuih, hanyir berbau ikan. Tangan saya pula mengapa-apai ke atas seolah-olah mahu menyelamatkan diri dari lemas di dalam air. Menurut pawang yang dipanggil untuk memulihkan saya, saya terkena lintasan hantu air.

Nasib saya baik kerana sebaik sahaja Rahimi melihat saya mula menjerit ketakutan, dia azan sebanyak tujuh kali di tepi lombong itu. Selepas itu, keadaan menjadi semakin reda dan air lombong tidak berpusar lagi.

Kejadian itu hanya menakutkan saya buat sementara waktu sahaja. Selepas tiga bulan, saya mula memancing kembali. Saya percaya di dalam dunia ini, kita berkongsi alam dengan semua makhluk ALLAH yang ada.

Boleh dikatakan hampir setiap minggu aku dan teman sekomplot akan pergi ke mana-mana lubuk untuk memancing sama ada dengan teknik casting atau pancingan dasar. Teknik melabuhkan umpan dan tunggu merupakan langkah terakhir sekiranya tiada mana-mana geng yang turun atau tiada port yang ingin diterjah kerana casting pilihan utama.

Akan tetapi pada suatu cuti minggu, aku tidak dapat beraksi kerana jemputan ke majlis kenduri kahwin rakan ketika sama-sama menuntut di pusat pengajian tinggi dahulu. Rakan-rakan yang lain agak kecewa kerana selalunya akulah yang menjadi mastermind kepada sebahagian komplot yang dibuat.

Sambil aku dan isteri menikmati nasi minyak pengantin, aku dikejutkan dengan paluan kompang. Rupa-rupanya pengantin sampai awal daripada yang dijangkakan. Jam baru menunjukkan pukul 12 tengah hari. Dalam hati terdetik “masih awal, ada peluang nak mancing petang ni”. Puas melihat pengantin setelah menghabiskan makanan, aku dan isteri pulang ke rumah.

Setiba di rumah, aku terus mencapai telefon bimbit dan menelefon Adnan. Rupanya Adnan sedang membangau di kolam. Sasaran beliau ialah rohu tetapi tidak seekor pun yang strike. Dah hampir dua jam katanya. Racun punya racun, Adnan akur dengan pelawaan untuk terjah port haruan sekitar tali air di Banting. Tapi beliau perlu ke rumah terlebih dahulu untuk mengambil set casting.

Dari rumahnya ke rumahku tidaklah terlalu jauh dan tidak terlalu dekat, hanya mengambil masa 20 hingga ke 30 minit perjalanan. Oleh kerana beliau tidak biasa ke rumah aku kerana kami selalu berjumpa di port-port memancing atau di luar untuk mengeteh, beliau telah sesat hampir sejam lebih. Setibanya Adnan di pekarangan rumah, kami bercadang untuk naik satu kereta iaitu kereta aku.

Dari rumah aku ke port yang dituju mengambil masa lebih kurang satu jam. Makin hampir dengan lokasi tersebut, tiba-tiba aku teringat dengan kisah-kisah yang pernah diceritakan sebelum ini. Di situ agak keras tempatnya. Pernah satu masa kawan-kawan aku daripada forum memancing pergi ke sana, tiba-tiba seorang dari mereka hilang.

Hampir 40 minit mencari, akhirnya dapat panggilan telefon bahawa orang yang mereka cari telah pulang ke rumah. Bila ditanya mengapa pulang senyap-senyap, dia memberitahu tidak mahu membantutkan rakan yang lain sedang memancing kerana kelibat bola api yang dilihatnya.

Aku sendiri pun pernah mendengar cerita yang sama dan dipesan untuk lebih berhati-hati jika ke situ. Ketika itu aku menunggu rakan bersiap di rumah bujangnya. Sambil menunggu, aku berborak dengan orang yang sama-sama menyewa dan serumah dengan kawanku itu. Bila mana aku sebut sahaja nak memancing di situ, beliau terus pesan untuk memberi salam dan membaca selawat ketika ingin masuk ke kampung tersebut. Keras katanya.

Sebenarnya, aku telah ke tempat tersebut dalam tiga empat kali. Oleh kerana selamat pergi dan pulang tanpa sebarang cerita, aku tetap ingin ke sana. Walaupun pernah membangau dan hasil tidak memberangsangkan, tetapi port yang boleh didefinisikan sebagai menarik untuk casting menarik minat aku untuk pergi lagi ke sana.

Lokasi semakin hampir, aku sempat berpesan kepada Ijal supaya memberi salam dan baca-bacalah apa yang beliau tahu. Aku sendiri pun lakukan perkara yang sama. Sempat juga aku menceritakan apa yang didengar sebelum ini kepada Adnan. Tapi kami tidaklah rasa apa-apa kerana tengah gigil nak melempar gewang. Untung-untung ada strike.

Separuh jalan memasuki kampung tersebut, aku terlihat beberapa payung pasar malam baru nak dipasang. Disebabkan laluan masih muat untuk kereta lalui, aku meredah sahaja pasar malam yang baru di setup tersebut. Agak segan kerana menaiki kereta di tapak pasar malam, aku tidak memandang ke kiri dan kanan, hanya menumpukan perhatian ke depan dan sesekali mengelak payung-payung peniaga yang baru dipasang.

Sebenarnya aku tidak pernah sampai ke sini sebelah petang. Selalunya aku akan datang awal pagi dan pulang sebelum Zuhur. Disebabkan komplot hari ini tidak dirancang, aku sampai agak lewat ke destinasi. Jam 6 petang barulah kami membuat balingan yang pertama. Tiada sebarang sambaran menyebabkan kami leka. Jam telah menunjukkan pukul 7.15 malam. Walaupun hari masih belum gelap sepenuhnya tetapi kami fikir eloklah berhenti dahulu dan pulang ke rumah.

Masuk sahaja kereta, aku menyatakan hasrat kepada Adnan untuk mengikut jalan yang lain kerana terfikir mengenai pasar malam yang kami nampak ketika datang tadi. Adnan bersetuju, kami melalui separuh jalan seperti ketika datang tadi sehingga nampak kelibat pasar malam dari jauh, kami belok di satu simpang dengan tujuan untuk memintas pasar malam tersebut dan tembus ke jalan depan.

Biasalah kawasan kampung, banyak simpang-simpang tetapi kebanyakan dari jalan tersebut bersambung antara satu sama lain. Aku tidak pernah melalui jalan selain jalan yang aku lalui untuk datang tadi maka aku main agak sahaja dengan harapan laluan tersebut betul. Apabila aku masuk ke simpang yang dirasakan telah lepas dari pasar malam, aku memintas masuk ke lorong yang sama semula, ternyata betul.

Dari cermin pandang belakang aku masih nampak kelibat pasar malam dan meneruskan perjalanan seperti biasa. Sedang asyik menekan minyak, aku rasa seperti ada yang tidak kena. Jalan yang aku lalu tidak seperti yang aku tempuh ketika datang tadi. Adnan mengeluarkan telefon bimbit androidnya dan membuka GPS. Ternyata jalan ‘exit’ ke ‘highway’ telah terlalu jauh. Aku kini berada di tengah-tengah jalan lama yang menghubungkan apa dan ke mana, aku sendiri tidak tahu. Kiri dan kanan hanya pokok dan hutan.

Kami menyedari azan Maghrib berkumandang di satu surau kecil ketika ingin keluar tadi, kami berhasrat untuk berhenti solat di mana-mana lokasi ketika dalam perjalanan pulang nanti maka kami tidak terus berhenti di surau tersebut. Tetapi kini suara azan Isyak telah pun berkumandang di radio. Dalam tidak sedar, telah hampir sejam kami sesat. Sementara itu, koordinat GPS tetap tidak dapat mengesan di mana lokasi kami.

Nekad untuk berpatah balik walaupun tahu pasti akan mengambil masa dua kali ganda untuk bertemu jalan masuk, sempat aku berseloroh.

“Kita cari balik pasar malam tu, ini semua salah pasar malam tu!”. Adnan yang tadinya ligat mencari jalan dan sesekali berbual hal memancing kini senyap. Mungkin keletihan agaknya.

Mujur setelah berpatah balik mengikut jejak dan laluan yang ingat-ingat lupa, kami berjaya bertemu dengan kawasan berhampiran pasar malam tersebut. Tetapi yang menghairankan, tiada langsung tanda-tanda ada pasar malam di situ. Takpelah, mungkin dah habis, fikir saya dalam hati. Kali ini lebih mudah kerana aku tidak perlu menyusur jalan lain. Sebelum keluar dari kampung ke jalan besar, aku sempat berhenti dan bertanya kepada seorang pakcik yang kebetulan berjalan kaki di laluan bertentangan.

“Pak cik, mana pasar malam dekat situ?”

Pak cik itu kehairanan dan menjawab “Takde pasar malam dekat situ, lagipun mana ada perumahan dekat sini, siapa yang nak datang kalau ada pasar malam.”

Baki perjalanan yang ada, aku dan Adnan hanya diam seribu bahasa. Tidak sepatah pun perkataan yang keluar dari mulut masing-masing. Walaupun telah tiba di rumah, Adnan hanya mengambil dan memindahkan set beliau ke dalam keretanya dan terus berlalu.

Sempat aku menegur beliau sebelum masuk ke rumah, “Jumpa lagi Nan!” Tetapi tidak diendahkan oleh Adnan sebaliknya Adnan terus memecut laju pulang ke rumah. Malam itu sebelum tidur, aku terima SMS dari Adnan, cukup singkat, “penat…” katanya. Lega sedikit rasa di hati.

Tiba-tiba aku teringat, walaupun aku menempuh kawasan “pasar malam” tadi, sebenarnya tidak ada langsung pun kelibat seorang manusia di situ melainkan aku dan Adnan sahaja yang berada di dalam kereta. Tiada penjual mahupun pembeli, hanya payung besar yang berwarna-warni dan meja jualan serta sedikit sayuran segar yang berlonggok. Sehingga kini, kejadian pelik itu masih terpahat di memoriku.