Setelah lebih kurang sejam berjalan meredah hutan, Fuad, salah seorang daripada ahli kumpulan kami mengalami kekejangan otot. Perjalanan terpaksa dihentikan seketika bagi memberi peluang Fuad merehatkan badan dan mengurangkan kesakitan.

Tetapi, oleh kerana semangat yang kuat untuk memburu raja sungai, kesakitan yang dialami tidak begitu dihiraukan sambil dia tetap berazam untuk sampai ke destinasi yang dituju.

Namun, kami tidaklah memberi tekanan kepadanya, sambil perjalanan berhenti rehat beberapa kali. Sekitar jam 6 petang, kami akhirnya berjaya sampai ke Lubuk Panjang (Lubuk Berdengung). Kami mengambil keputusan untuk berkhemah memandangkan Fuad sudah tidak berdaya lagi.

Setelah khemah siap dipasang dan makan malam, Karim dan Pak Mat membina para untuk menyalai ikan yang ditangkap nanti, manakala Pak Chom, Zack, Aiman dan Milo menuju ke bawah untuk mencuba nasib sebelum malam berlabuh.

Pada pengamatan saya yang sudah beberapa kali trekking bersama Karim, lazimnya jika dia membuat awal para untuk menyalai ikan, akan ada rezeki kelah buat kami.

Bagi penjejak kelah, suasana bising perkara yang perlu dielakkan. Bahkan cahaya lampu suluh juga mesti dielakkan dari disuluh di permukaan air terutama di kepala dan ekor lubuk, kerana di sinilah kelah dan kejor bersaiz besar akan mula berkeliaran mencari makanan.

Lewat malam, Mus dan Karim beralih mencuba di lubuk dalam di bahagian atas. Sekitar jam 12.30 malam satu sentapan kuat berlaku yang menyebabkan joran Mus hampir terjun ke lubuk. Mujur batang joran sudah berikat.

Pertarungan hampir 10 minit tetapi kelibat mangsa belum kelihatan, Karim sudah bersedia di tepi tebing untuk menarik mangsa ke darat, malangnya dengan kudrat yang masih ada mangsa membuat henjutan terakhir memutuskan tali utama (tali sulam 20lb). Hampa sungguh wajah Mus ketika itu.

Mangsa dikhuatiri meloloskan diri mungkin terkejut dek cahaya lampu yang disuluh ke dalam air sewaktu pertarungan tadi malah struktur batu-batu besar yang terdapat di dasar membantu mangsa memutuskan tali pancing.

Melihat aksi Mus yang digasak begitu hebat, ada di antara rakan-rakan yang tidur-tidur ayam, terus sahaja cerah biji mata. Iyelah memang satu kerugian, trekking jauh-jauh tetapi tidur di dalam khemah. Apa salahnya berjaga sedikit. Bukan selalu dapat sampai ke sini.

Malam itu, rata-rata di antara kami galak menerima sambaran. Paling memeranjatkan kami bila joran milik Karim patah dikerjakan mangsa selepas diasak kuat sebelum mangsa berjaya meloloskan diri. Kecewa lagi bila gagal menaikkan kelah bersaiz besar.

Pada malam itu, seekor kelah dan dua ekor kejor yang dianggarkan sekitar 1 kg setiap seekor berjaya juga dinaikkan di samping baung akar yang tak terkira banyaknya memenuhi jut.

Hari kedua, kami mengambil keputusan berpecah kepada dua kumpulan. Pak Chom, Fuad, Zack, Milo, Nasir dan Aiman menghala ke bawah lubuk khemah. Manakala saya, Mus, Karim dan Pak Mat naik ke atas hingga sampai ke Ulu Pering.

Saya yang membaling umpan di hujung ekor lubuk akhirnya mendapat sentapan kuat. Dek kerana air yang jernih memang jelas kelah bara memecut untuk melepaskan diri.

Dengan berhati-hati saya melayan mangsa agar tidak terlepas dan akhirnya puas, bila kelah dalam skala 1.5kg berjaya saya pangku.

Akhirnya dapat juga lesen, setelah tiga trip sebelum ini gagal membuahkan hasil. Sejam kemudian, giliran Mus pula menerima sentapan kuat, larian padu mangsa di kepala lubuk membuatkan Mus tak senang duduk kerana terdapat batuan besar yang mungkin dapat memutuskan perambut 20lb yang dipakai.

Benar kata pepatah, kalau dah rezeki memang tak ke mana. Kelah hampir sama saiz berjaya didaratkan. Sekitar pukul 4.00 petang kami menamatkan pancingan dan pulang semula ke khemah.

Dua ekor kelah bara dan 5 ekor kejor berjaya didaratkan (yang kecil dilepaskan semula ke habitat asal). Perkhabaran daripada rakan di bawah pula, gagal menaikkan kelah bara. Hanya kejor yang berjaya dinaikkan.

Hari terakhir di lubuk ini, kami memutuskan untuk membuat sebuah rakit buluh untuk membawa barang-barang. Lega rasanya bila bahu tiada lagi beban memikul beg. Kami tidak begitu terlalu memancing pada hari ini dan hanya casting pada lubuk-lubuk tertentu di sepanjang kembali turun ke bahagian hilir.

Kami tiba di lubuk pertama pada waktu senja. Lubuk pertama merupakan sebuah unjam yang banyak terdapat di timur Pulau Similan.

Menurut tekong, Pulau Similan yang terletak di Laut Andaman mempunyai struktur laut yang unik. Di sebelah timur pulau, lautnya amat cetek dengan kedalaman hanya 50–80 meter sahaja.

Di kawasan ini banyak terdapat unjam dan tukun tiruan yang dibina oleh nelayan tempatan. Kawasan ini kaya dengan lambakan sotong dan ikan-ikan karang. Kelihatan berpuluh-puluh bot pukat dan sotong sedang beroperasi di kawasan tersebut.

Pada sebelah barat Pulau Similan pula, keadaan lautnya amat berbeza. Hanya kurang satu batu nautika dari pulau tersebut, kedalamannya mencecah drop off sehingga 300 meter.

Di kawasan inilah terdapatnya kerapu hitam yang kami sasarkan. Ruby snapper, tuna dan banyak lagi spesies ikan laut dalam juga boleh dipancing di kawasan ini.

Selepas singgah di lubuk pertama di sebuah unjam. Tekong Sai Yan berhubung dengan bot nelayan berhampiran untuk membeli umpan segar.

Ikan tongkol dan sotong segar dibeli dengan kuantiti yang banyak sebagai bekalan umpan kami.

Di unjam, kumpulan kami mengamalkan pancingan dasar di hadapan bot dan jigging di belakang bot. Tanpa menunggu lama, pelbagai ikan bersaiz kasar yang berjaya dinaikkan.

Ikan ebek kelihatan banyak terdapat di kawasan unjam ini selain ikan merah dan kerapu. Selepas semalaman memancing di unjam, pelbagai jenis ikan yang berjaya dinaikan oleh kumpulan kami.

Antara ikan-ikan tersebut ialah kerapu (Malabar grouper, Epinephelus malabaricus), ebek (Diamond trevally, Alectis indica), merah (Lutjanus erythropterus), kakap merah (Mangrove jack, Lutjanus argentimaculatus) dan banyak lagi spesies ikan lain.

IKAN SASARAN, KERAPU HITAM!

Awal-awal pagi lagi tekong mula bertolak ke kawasan drop off di sebelah barat Pulau Similan untuk memancing ikan kerapu hitam. Kami segera membuat persediaan untuk memancing sepanjang perjalanan ke sana.

Perambut appollo berkekuatan 100-120lb diikat bersama mata kail 4X circle hook bersaiz 7/0. Penggunaan ‘bangla’ atau kekili elektrik amat digalakkan kerana mampu menyimpan tali utama lebih 500 meter.

Batu ladung yang akan digunakan untuk memancing di kawasan sedalam ini seberat 2kg. Pasti pemancing akan keletihan jika menggunakan kekili manual apabila berhadapan situasi seperti begini.

Semasa memancing ikan kerapu hitam, hanya sebelah kanan bot sahaja dibenarkan untuk memancing. Ini kerana kami akan memancing secara berhanyut kerana bot tidak mampu melepaskan sauh di tempat yang begitu dalam.

Apabila tekong memberi isyarat, kami segera menurunkan umpan. Umpan tongkol yang dibeli oleh nelayan semalam terus disambar ikan dengan rakusnya.

Bangla kepunyaan kami terpaksa berhempas pulas melawan asakan ikan kerapu supaya tidak lari ke dalam lubang yang menjadi tempat persembunyiannya.

Selepas beberapa ekor ikan kerapu berjaya ditawan, tekong akan berubah tempat ke lubuk yang lain.

Bot hanya berhenti seketika sahaja di setiap lubuk. Aktiviti sedemikian kami lalui sehingga petang.

Masa seakan-akan berlalu dengan pantas kerana kami sentiasa sibuk memancing ikan kerapu ini dan hasilnya berbelas-belas ekor ikan kerapu hitam yang berjaya kami perolehi.

UNJAM DI HARI KEDUA

Selepas seharian memancing ikan kerapu, tekong bergerak menuju ke kawasan unjam sebelum hari menjadi gelap. Selepas selesai menikmati makan malam.

Kami menyambung semula aktiviti memancing. Kami amat bertuah pada malam kedua di unjam. Lambakan sotong jarum banyak terdapat di sini. Kami berpesta mencandat sotong di sini.

Kehadiran sotong-sotong yang banyak ini juga menarik pelbagai ikan pemangsa di kawasan unjam. Selain mencandat, kami juga berpesta dengan acara jigging.

Ikan alu-alu, ikan cupak, skipjack tuna dan amberjack banyak dinaikkan melalui teknik jigging. Bagi yang suka memancing dasar, banyak ikan karang yang berjaya diperoleh.

Sotong yang di candat oleh kumpulan kami serta merta dijadikan umpan hidup untuk pancingan dasar.

Banyak ikan kerapu karang/boron yang bersaiz lebih 7kg berjaya kami perolehi. Tekong Sai Yan juga tidak melepaskan peluang turut serta jigging bersama-sama kami ketika kumpulan kami sedang berpesta ikan.

Walaupun kami dalam keletihan dan tidak cukup tidur, semuanya hilang akibat seronok berpesta dengan ikan-ikan yang tidak henti-henti memakan umpan hingga ke subuh.

KENA BULI

Waktu pagi seterusnya, tekong bergerak semula ke lubuk ikan kerapu hitam. Kali ini tekong Sai Yan akan membawa ke lubuk yang didiami ikan kerapu yang lebih besar berbanding semalam.

Berbekalkan pengalaman semalam, kumpulan kami tampak lebih bersedia. Umpan diturunkan selepas tekong memberi isyarat.

Seperti semalam, umpan tongkol terus disambar oleh ikan. Tetapi kali ini tekanan yang kami hadapi lebih hebat. Mesin bangla kami tidak mampu membuat karauan.

Sekali sekala kami terpaksa mengarau secara manual. Mulanya kami ingatkan umpan kami telah sangkut di struktur berbatu di dasar laut, tetapi disangkal oleh tekong Sai Yan. Beliau mengatakan tekanan yang hebat berpunca daripada kerapu hitam yang besar.

Keadaan ini sering berlaku apabila umpan dimakan oleh kerapu bersaiz besar dan sentiasa disangka seperti tersangkut oleh pemancing.

Kali ini tekong Sai Yan dan awak-awak beliau terpaksa turun padang membantu kami menewaskan kerapu ini.

Tali utama ditarik menggunakan tangan secara perlahan-lahan. Tempoh beberapa minit diambil untuk memujuk kerapu yang memakan umpan keluar dari lubang yang menjadi tempat perlindungannya.

Selepas terasa ikan telah keluar dari kawasan lubang, kami segera membuat karauan dengan pantas supaya ikan tersebut tidak berpatah balik masuk semula ke dalam lubang.

Memang benar tekaan kami, ikan kerapu hitam yang bersaiz gergasi kelihatan di permukaan air. Saiz ikan yang lebih besar daripada semalam amat mengujakan kami.

Kemudian beberapa ekor lagi kerapu gergasi berjaya kami tawan di lubuk-lubuk berhampiran menggunakan teknik yang sama. Kami dibuli teruk pada kali ini.

Beberapa orang ahli kumpulan kami terpaksa berhenti memancing akibat tali utama putus sepanjang 200 meter.

Walaupun kami menggunakan bangla atau kekili elektrik yang mengarau secara automatik, kami bagaikan kehabisan tenaga akibat menarik tali utama secara manual untuk memujuk ikan keluar dari lubang sebelum membuat karauan menggunakan bangla kami.

Puluhan lubuk yang kami terokai bersama tekong Sai Yan tidak mengecewakan. Puluhan kilo kerapu hitam berjaya kami sumbat di dalam tong ikan.

PUAS HATI

Selepas 3 hari 2 malam kami melakukan aktiviti yang sama, kami bersiap sedia untuk pulang ke jeti. Keletihan amat terasa sekali. Tong ikan yang dibawa oleh kami semuanya telah penuh diisi dengan ikan bersaiz kasar.

Selepas mengemas segala peralatan yang kami bawa. Kami melelapkan mata akibat keletihan sepanjang aktiviti memancing.

Perjalanan pulang ke jeti akan mengambil masa 6 jam lagi. Selepas itu perjalanan mengharungi 1200km untuk pulang ke rumah akan kami tempuhi sekali lagi.

Walaupun keletihan, kelihatan semua ahli sangat berpuas hati dengan trip ini. Kesimpulannya, trip ekplorasi pertama kali di perairan Laut Andaman di Pulau Similan boleh dikategorikan sebagai trip first class dan berjaya dengan jayanya.

Pelbagai pengalaman pahit manis yang kami telah lalui bersama tekong Sai Yan. Apa yang pasti, sayalah orang yang paling gembira atas kejayaan trip ini kerana impian untuk memancing di Laut Andaman telah pun dipenuhi.

Pelawaan Firdaus atau lebih mesra dengan panggilan P sahaja, yang mengajak saya memancing spesies ini di atas rumah rakit Sungai Pahang di Temerloh semestinya peluang yang tidak boleh dilepaskan begitu sahaja.

Satu tarikh yang pasti telah disepakati bersama. Sementara dateline tiba, saya membuat persediaan ‘apa yang patut’ sebagaimana yang diberitahu oleh P.  Peralatan seperti tali,

batu ladung, mata kail, perambut dan lain-lain kenalah sepadan dengan ikan sasaran dan padang pancing yang hendak diduga.

Umpan panadol

Dulu-dulu bila berhajat untuk mendapatkan patin sebagai ikan sasaran, umpan yang sering dipertaruhkan seperti buah bemban, pisang, ara, belimbing ranum dan buah perah.

Begitu juga udang, lipas, anak ikan, perut ayam, cacing dan lundi kumbang turut ‘menjadi’. Lain pula ceritanya bila memancing di atas rumah rakit ini.

Setelah joran disambung dan perambut disematkan kepada cili, P menghulur satu bungkusan kertas surat khabar lama kepada saya.

Segenggam palet ikan bersaiz besar yang telah diadun dengan resipi tersendiri berada di depan mata.

“Cangkuk 3-4 biji, baling…sempoi,” jelas P.

Lain padang, lain belalang. Curiga juga di hati saya dengan umpan ini. Adakah ikan mahu memakannya?

Kalau mahu, patin pun nampaknya sudah upgred menu seharian mengikut peredaran zaman. Biar betul!

Penjelasan daripada P merungkai persoalan. Semenjak industri ternakan patin dalam sangkar diperkenalkan, sejak itulah anak-anak patin menjamah lebihan palet yang terkeluar dari sangkar.

Kini palet bukan lagi makanan pelik tetapi sesuatu yang menjadi kegemaran dan tidak perlu ke hulu, ke hilir mencari makanan. Tunggu di bawah sangkar pun boleh kenyang!

Apatah lagi umpan palet yang kami gunakan lebih kasar berbanding palet biasa. Memang meleleh air liur. Palet kasar ini lebih dikenali sebagai ‘panadol’ di kalangan warga pancing Temerloh.

Panjang perambut

Memancing patin di atas rumah rakit tidak memerlukan peralatan kasar. Ikan sasaran dalam lingkungan 3kg ke bawah. Joran serta kekili kelas sederhana sudah memadai. Tali utama 15lb-25lb sudah cukup.

Perambut tangsi berkekuatan 12lb sepanjang satu kaki yang digunakan sepanjang saya memancing pada malam tersebut tidak mendatangkan sebarang masalah.

Mata kail yang digunakan bersaiz 14 tertancap kemas di rahang patin. Yang penting pastikan ia betul-betul tajam.

Tiga batang joran saya tagan. Dua berumpankan ‘panadol’, sebatang lagi cacing air. Mata kail yang dicucuk cacing air adalah untuk mendapatkan ikan spesies lain walaupun ada ketikanya dibelasah juga sang patin.

Penggunaan penyauk atau tangguk mustahak di sini. Beberapa ekor patin berjaya meloloskan diri sebaik sahaja cubaan mengangkat terus tanpa penyauk.

Sediakan payung sebelum hujan agar trip dan usaha tidak sia-sia.

Dalam keriuhan bersembang sambil menonton Discovery Channel, loceng di hujung joran yang berperanan sebagai ‘penggera isyarat’ berkocak riang.

Terus sahaja saya berlari mendapatkan joran yang bergegar-gegar.

Drag yang sengaja disetkan longgar, diketatkan sedikit. Tangsi dipamkan sedikit demi sedikit. Beberapa minit bertarung, muncung patin terdongak di permukaan air.

Mat yang berdiri di sisi saya bergegas menyauk ikan. Melihat sahaja sauk menghampirinya, mangsa memecut ke dasar. Berdesup perginya!

Pemangsa menggenggam erat joran menahan asakkan dan bila mangsa ‘bagi tali’, bail arm berpusing ligat menyusun tangsi ke dalam gelendong.

Mangsa yang keletihan berjaya disauk dan menggelupur di atas lantai rumah rakit. Pemangsa tersenyum puas.

Bagi anda yang berpeluang berkunjung ke Bandar Temerloh yang mendapat jolokkan sebagai Bandar Ikan Patin, apa kata labuhkan joran anda di Dataran Patin (Esplaned

Temerloh) atau di sepanjang pesisir tebing Sungai Pahang. Mana tahu tuah menyebelahi anda!

Informasi rumah rakit

Rumah rakit Temerloh di Sungai Pahang dibina lebih 20 tahun yang lalu. Dahulu, ada yang membinanya sebagai rumah untuk keluarga.

Tetapi atas faktor keselamatan, terutama ketika musim banjir, rumah rakit dilihat tidak sesuai untuk dihuni oleh sesetengah penduduk Temerloh.

Namun, masih terdapat beberapa rumah rakit yang berfungsi sebagai ‘port’ di kalangan nelayan sungai sekitar Temerloh, Triang dan Maran bertemu sambil membincangkan mengenai hal-hal yang berkaitan ikan air tawar.

Di atasnya dibina stor ruang dapur, bilik tidur sera stor untuk penyimpanan pukat dan enjin.

Hanya sesekali kaki pancing di sekitar daerah ini ‘tumpang sekaki’ memancing di atas rumah rakit ini.

Berhampiran rumah rakit terdapat jambatan lama Temerloh di mana ramai pemancing memacak joran terutama si sebelah malam.

Pada malam minggu suasana lebih meriah dengan kehadiran ramai kaki pancing melabuhkan umpan menunggu rentapan daripada penghuni Sungai Pahang.

(Oleh: Wannazir Wanosman)