Ikan tenggiri termasuk golongan ikan pelagik dan salah satu ikan berdaging putih yang disukai oleh seluruh masyarakat dunia. Ikan ini termasuk dalam genus Scomberomorus dengan famili Scombridae yang juga masih bersaudara dengan ikan tuna, ikan tongkol dan ikan kembung.

Ikan tenggiri juga dikenali dengan nama Spanish mackerel, namun nama tersebut berzeda-beza di setiap lokasi. Di India ia bergelar ikan anjai, di Filipina lebih dikenali dengan nama dillis, dan di Thailand akrab dengan istilah ikan thuinsi.

Tenggiri banyak ditemui di perairan beriklim sederhana dan tropika, sebagian besar tinggal di sepanjang pantai atau laut lepas. Banyak spesies dibatasi dalam rentang distribusi mereka dan hidup dalam populasi yang terpisah atau stok ikan berdasarkan geografi.

Ukuran ikan tenggiri dapat mencapai panjang 240 cm dengan berat 70 kg. Usia dewasa akan tercapai setelah 2 tahun atau ketika memiliki panjang 81-82 cm. Ikan tenggiri betina ukurannya dapat lebih besar dan usianya lebih panjang berbanding tenggiri jantan. Dikatakan bahawa ikan tenggiri betina dapat hidup selama 11 tahun.

Ikan tenggiri mempunyai morfologi tubuh yang cukup unik. Di bahagian tepi tubuhnya terdapat garis lateral yang memanjang dari insang hingga akhir sirip dorsal kedua. Pada belakangnya terdapat warna biru kehijauan. Garis pada bahagian sisi menjadi ciri khas ikan tenggiri yang berbeza dengan ikan sejenis.

Ikan tenggiri memiliki sifat rakus ketika makan dan mencari makan sendirian apabila dewasa. Jenis makanannya adalah ikan-ikan kecil kerana tenggiri tergolong dalam haiwan karnivora. Selain itu ikan tenggiri juga memakan beberapa jenis sotong dan udang.

Ikan tenggiri dewasa lebih memilih hidup menyendiri dalam memburu mangsanya. Dalam mencari makan mereka juga harus bersaing dengan ikan pelagik besar lainnya, seperti alu-alu, marlin, dan layaran.

Tenggiri tergolong dalam ikan laut yang menyukai wilayah laut cetek. Perairan yang terdapat batu karang merupakan habitat yang sepadan bagi ikan tenggiri.

Ikan tenggiri dapat menetap di suatu habitat dan terkadang bermigrasi ke tempat yang cukup jauh. Pola migrasi ikan tenggiri sangat khas, kerana bergantung kepada suhu air laut dan musim bertelur.

Nama ilmiah ikan ini merujuk pada empat gigi besar yang terpasang pada rahang atas dan bawah yang digunakan untuk menghancurkan cengkerang krustasea dan moluska, mangsa alami mereka.

Ikan buntal secara umum dipercayai sebagai vertebrata kedua paling beracun di dunia selepas golden poison frog (katak emas beracun). Organ-organ dalam seperti hati dan kadang kulit mereka sangat beracun bagi sejumlah haiwan jika dimakan, namun daging beberapa spesies ikan ini dijadikan sebagai makanan.

Di Jepun (disebut fugu), Korea (disebut bok), dan China yang mana ia disiapkan oleh chef profesional.

Tetraodontidae terdiri dari sekurang-kurangnya 121 spesies ikan buntal yang terbahagi dalam 20 genus. Ikan ini banyak ditemui di perairan tropika dan tidak umum dalam di perairan iklim sederhana dan tidak ada di perairan sejuk.

Mereka memiliki ukuran kecil hingga sederhana, meskipun beberapa spesies memiliki panjang lebih dari 100 sentimeter. Ikan buntal memiliki ciri-ciri dapat mengembang badannya jika terkena mata pancing ataupun tertangkap pada jaring.

Ikan buntal biasanya juga mengganggu sesi memancing kerana ikan ini sering menyambar tali pancing dengan giginya yang tajam dan akan memutuskannya.

Lazimnya ikan ini tidak dapat diambil sebagai hasil tangkapan kerana beracun dan berduri sehingga para nelayan biasanya membuangnya saja.

Ikan buntal memiliki nama latin porcupinefish dan memiliki beberapa panggilan. Dalam bahasa Inggeris diberi nama balloonfish dan globefish kerana bentuknya yang membesar seperti belon.

Hal itu juga berlaku ketika ia berada di perairan di dalam laut, di mana jika ia merasa dalam bahaya maka ia akan menggelembungkan dirinya seperti belon untuk menakuti musuhnya. Pertahanan diri seperti ini merupakan yang paling efektif selain racun yang terdapat dalam tubuhnya sehingga ikan predator tidak mahu memakannya.

Ikan buntal menyukai habitat karang-karang di pantai dan sehingga di perairan cetek di laut. Dan taburan ikan ini di perairan tropikal di seluruh dunia.

Salah satu karakter popular ikan buntal terhadap pemancing adalah tabiatnya yang gemar menggigit dan memutuskan tali dan perambut pancing. Cara untuk menghindarkan dari gangguan buntal ini ialah dengan menggunakan tali sulam sebagai tali utama. Sekiranya tali perambut kerap diputuskan oleh buntal, sebaiknya sambung perambut dengan perambut dawai.

Ikan buntal memiliki menu makan yang sama dengan ikan lain yang dipancing di perairan. Maka, ketika menggunakan umpan berupa sotong atau udang, ikan buntal turut merebut umpan tersebut sebagaimana ikan pemangsa lainnya.

Taksonomi:

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Carangiformes

Family: Coryphaenidae

Genus: Coryphaena

Species: C. hippurus

Binomial name: Coryphaena hippurus (Linnaeus, 1758)

Nama globalnya ada pelbagai dari mahi-mahi, dorado atau dolphin. Namun di negara kita, ia lebih dikenali sebagai ikan belitong atau belitung. Ikan dengan nama saintifik Coryphaena hippurus merupakan ikan air masin daripada keluarga Coryphaenidae. Ikan ini boleh ditemui di perairan luar pantai atau laut terbuka di kawasan tropika, subtropika dan bersuhu sederhana di serata dunia.

Ikan belitong mempunyai badan yang nipis namun padat, panjang dan lebar terutama pada bahagian kepalanya. Ia mempunyai sirip dorsal yang memanjang daripada bahagian kepalanya sehingga mencecah hampir ke ekornya.

Sementara ikan belitong jantan mempunyai bonggolan yang ketara pada bahagian kepalanya. Lazimya saiz kepalanya juga besar sementara ikan belitong betina pula mempunyai bentuk kepala yang lebih membulat.

Ikan ini sangat senang untuk dikenal pasti meski dari jauh kerana warna badannya yang sangat menonjol dan lain daripada yang lain. Ia mempunyai warna badan yang terang berwarna neon kebiruan, hijau dan kuning. Ia selalunya akan berlegar berhampiran permukaan dalam kelompok yang besar atau kecil, terutama berhampiran dengan objek-objek terapung seperti kayu-kayan, rumpai dan lain-lain.

Ikan belitong dikatakan sebagai ikan yang paling cepat membesar di dunia. Ia boleh membesar sehingga lebih 20 kg dalam masa beberapa sahaja. Walau bagaimanapun saiz ini sangat jarang ditemui, dengan berat kebiasaannya adalah 10kg ke bawah. Tumbesarannya yang sangat cepat ini dikaitkan dengan jangka hayatnya yang pendek, iaitu sekadar kira-kira lima tahun.

Meskipun begitu mengikut rekod dunia yang dicatatkan oleh persatuan IGFA, ikan belitong seberat 39.5kg atau 87lb telah berjaya ditangkap di Lautan Pasifik berdekatan Costa Rica pada tahun 1976.

Sesuai dengan nama lainnya iaitu mahi-mahi, yang bermaksud ‘sangat kuat’ dalam Bahasa Hawaii, ikan belitong merupakan ikan pelagik yang sangat agresif terutama ketika menyambar mangsanya. Tidak kiralah belitong yang bersaiz besar atau kecil, ikan ini akan terus melompat-lompat apabila terkena pancing yang dihulur dalam usahanya untuk melepaskan diri, memberikan pertarungan yang hebat kepada pemancing.

Selain itu ikan belitong mempunyai daya renangan pantas yang sangat tinggi. Kepantasan pecutannya boleh mencecah sehingga kelajuan 50 knot yang bersamaan dengan 92.6 kmsj atau 57.5 bsj. Oleh yang demikian, tidak hairanlah ikan belitong dianggap sebagai game fish ideal yang menjadi buruan ramai kaki pancing rekreasi dan ditempatkan pada tangga ke-6 di antara 100 jenis game fish teratas di dunia.