Hampir dua minggu mereka merancang aktiviti untuk memancing di tengah-tengah hutan ini. Semuanya bermula di kedai kopi.

Ketika itu Asri sedang minum bersama nizam dan Foiz. Nasi lemak panas buatan induk senah memang popular di kampung Air Dedali ini.

“Bagaimana, jadi tak rancangan kita?” Tanya Asri. Asri, anak jati Batu Kikir sememangnya gila  memancing.

Pantang mendengar ada kawasan baru, pasti dia akan redah pada hujung minggu atau hari-hari cuti untuk memancing di situ.

“Eh, mestilah jadi. Kata kawan aku, kawasan tu memang cantik. Tak ramai yang tahu port ni” jawab Poiz pula dengan penuh yakin.

Nizam hanya mengangguk-angguk macam burung belatuk. Di kalangan mereka bertiga, Nizam memang agak pendiam orangnya.

“Aku tak kisah port ni cantik atau tak. Yang penting, ikan kena banyak. Jadi, tak sia-sialah kita ke sana” Asri memandang Poiz.

“Aku berani jamin hal tu tapi ada satu lagi yang kawan aku cerita tentang tempat ni” ujar Poiz. Kali ini suaranya seakan berbisik.

Nizam dan Asri terpaksa merapatkan kerusi untuk mendengar kata-kata Poiz seterusnya.

“Kawasan tu keras. Kawan aku cakap ada kampung bunian di situ!”. Nizam dan Asri saling berpandangan sebelum Asri bersuara sinis.

“Aku tak hairanlah, sekalipun bapak ada bunian kat situ, yang penting, misi kita terlaksana”.

“Kau ni Asri. Mulut celupar sangat. Cakap nak besar aje. Dibuatnya kita bertembung, mati kita!” sergah Nizam tidak puas hati.

Asri hanya ketawa terbahak-bahak. Sedikit pun dia tidak berasa takut. Bukannya riak, setakat hantu atau bunian, itu perkara biasa baginya.

Bukankah mereka juga makhluk Allah yang sama-sama menetap di muka bumi ini?

Tiba hari yang dirancang mereka memulakan perjalanan. Selepas habis melalui jalan tar, mereka terpaksa melalui jalan tanah merah yang agak berlopak.

Setengah jam berkereta, mereka tiba di perkampungan orang asli dan meminta izin meninggalkan kereta mereka di situ.

Dari situ, mereka terpaksa berjalan kaki merentas jalan denai sejauh tiga kilometer. Selain mereka bertiga, dua orang rakan Poiz yang arif dengan Jeram Banir turut serta.

Mereka bercadang untuk bermalam di situ dan masa diisi sepenuhnya dengan memancing ikan.

Sepanjang perjalanan, Asri asyik bersiul. Entah mengapa, hatinya berasa sangat gembira dan teruja untuk ke Jeram Banir.

Andak Ipin, kawan Foiz sudah beberapa kali mengingatkan Asri agar menjaga pantang larang semasa di dalam hutan terutama bersiul, namun Asri buat endah tak endah saja dengan teguran yang diberikan.

Hampir 45 minit meredah denai , akhirnya mereka berlima sampai ke tempat yang dituju. Sebatang anak sungai mengalir jernih, tenang dan deras dibahagian hilirnya menyambut kedatangan mereka.

Tetapi tumpuan lebih terarah ke kawasan air yang mengalir tenang dan gelap airnya di bawah pokok besar.

“Subhanallah! Cantik betul tempat ni.” puji Nizam sambil berjalan ke gigi air. Dia membasuh mukanya sambil berfikir-fikir lokasi manalah hendak dilabuhkan jorannya nanti.

“Geng, kita pasang khemah dululah. Lepas ni kita cari kayu api dan pasang joran. Mana tahu ada ikan yang menjadi mangsa santapan tengah hari kita nanti” arah Andak Ipin. Semua mengikut arahan Andak Ipin tanpa banyak soal.

Dua buah khemah didirikan tidak jauh dari gigi air. Foiz kemudiannya mencari kayu api untuk dijadikan bahan bakar.

Nizam dan Jimie pula sudah memasang empat batang joran dengan berumpankan perut ayam yang diadun dengan tepung gandum dan juga umpan kelapa sawit peram.

“Ikan apa yang ada di lubuk ni Andak?” Tanya Asri.

“Ikut pengalaman akulah, ada ikan tengas, sebarau, baung dan kelah” jawab Andak Ipin. Mata kail yang sudah dilekatkan umpan dilemparkan ke dalam air.

“Kelah?” Asri tersenyum keriangan.

Ikan kelah adalah raja segala ikan sungai. Ikan ini memerlukan habitat yang bersih, sunyi dan air yang mengalir tenang.

Bukan calang-calang orang dapat menangkap ikan kelah ini! Jam dua petang, mereka sudah berjaya menaikkan tiga ekor ikan sebarau, dua ekor tengas dan lima ekor ikan lampam sungai.

Ikan-ikan itu dibersihkan lalu dipanggang begitu saja untuk dijadikan santapan tengah hari. Aduh, enak tak terkata apabila menikmati ikan segar yang ditangkap sendiri dan dimakan panas-panas begitu.

Menjelang waktu Maghrib, Andak Ipin sudah mula menghidupkan unggun api di tepi sungai. Selain untuk menerangkan kawasan perkhemahan, unggun api juga bertujuan menghalau nyamuk, agas serta menakutkan binatang liar kalau ada.

Namun sesuatu yang ganjil berlaku apabila senja semakin melabuhkan tirainya. Ketika asyik melayan joran yang galak dimakan ikan, satu suara asing menegur dari belakang.

Tiba-tiba muncul seorang lelaki berusia awal 40-an, bertubuh kurus, tetapi kelihatan pucat dari semak-samun berhampiran.

“Boleh pakcik tumpang berteduh sebentar di sini” jawab lelaki itu dengan ramah. Andak Ipin hanya memandang saja.

Foiz dan Nizam pula bagaikan terkunci mulut. Jimie leka melayan jorannya yang galak dimakan ikan.

“Duduklah encik. Kami pun baru saja sampai petang tadi. Kalau encik nak makan, ada lagi nasi petang tadi. Ikan panggang tu pun ada lagi. Tapi kena cicah dengan air kicap je la” kata Asri menjawab bagi pihak rakan-rakannya.

“Tak takut ke memancing di tengahtengah hutan ni?” lelaki misteri tadi terus menyoal.

“Nak takut bendanya. Bukan ada hantu atau bunian kat sini” lancang Asri menjawab. Andak Ipin menjeling tajam ke arah Asri!

Tiba-tiba guruh berdentum. Daun-daun mula menari di tiup angin.

“Nak hujanlah pulak. Leceh…” rungut Asri. Dia memandang ke tempat lelaki tadi duduk. Berderau darahnya.

Lelaki tadi telah ghaib entah ke mana! Malam itu mereka berlima tidak dapat memancing. Semuanya berkurung di dalam khemah.

Hujan turun mencurah-curah diikuti dengan petir dan kilat sabung menyabung. Selain itu, mereka dapat mendengar pelbagai bunyi aneh kedengaran di sekeliling kawasan khemah. Seperti ada pesta keramaian.

Suara kanak-kanak dan orang dewasa berbual jelas kelihatan. Ini menyebabkan mereka gelisah dan tidak dapat tidur.

Masing-masing enggan membuka mulut, bertanyakan hal yang berlaku, apatah lagi cuba untuk menjenguk apa yang berlaku di luar khemah.

Keesokan harinya, mood memancing seperti sudah hilang. Tepat jam 9 pagi, mereka berlima sudah siap mengemas untuk pulang.

Namun, sampai sahaja ke tempat kereta diletakkan, mereka terperanjat apabila melihat kawasan itu sudah dipenuhi oleh polis dan orang awam.

“Ada apa ni bang?” Tanya Jimie kepada seorang lelaki.

“Ada orang jumpa mayat dalam gaung. Kata polis, mungkin dah 2,3 hari mati kot. Kena bunuh. Ngerilah” jawab lelaki itu bersahaja.

Sewaktu pihak polis mengusung mayat itu, secara tidak sengaja mereka terpandang ke arah muka mayat yang tidak ditutup rapat.

Berderau darah mereka berlima apabila melihat muka lelaki itu saling tak tumpah dengan lelaki asing yang datang berteduh di khemah mereka malam tadi.

Siapa lelaki berkenaan dan bagaimana dia ghaib dengan tiba-tiba serta bunyi aneh di sekeliling khemah mereka terus menjadi persoalan.

Sejak kejadian itu, mereka tidak berani untuk berkunjung ke Jeram Banir. Pengalaman yang dilalui tersebut menyebabkan mereka menjadi serik terutama kepada Asri!!!.

Kami tiba agak lewat di lubuk yang biasa kami memancing. Bezanya kali ini kami bercadang untuk memancing hingga lewat malam.

Biasanya kami memancing pada siang hari saja. Pak cik aku yang beria sangat nak memancing malam. Aku mengikut saja sebab belum pernah memancing malam.

Kelihatan beberapa orang sedang leka dengan kail masing-masing. Ada juga yang sekadar menonton.

Lubuk di sungai tersebut sememangnya tumpuan orang setempat sama ada untuk memancing atau sekadar menontok orang lain memancing.

Zuuppppp…! Aku melepaskan tali pancing. Setelah semua joran dipasang, kami mula menunggu. Moga-moga kami berjaya hari ini, insya Allah.

Matahari sudah terbenam dan lubuk tersebut hanya tinggal kami berdua, namun joran kami masih belum terusik.

Sesudah beberapa kali memasang umpan, hanya riak halus air yang kelihatan. Kami ambil keputusan untuk bersolat dahulu.

Sesudah solat, kami makan nasi bekal yang disediakan oleh ibu di rumah tadi, sambil sedia untuk bertindak andainya pancing terusik.

Sesudah makan, kami kembali tumpukan perhatian kepada pancing.

“Isy… kenapa tak ada sekor pun naik ni?”, bisik hati aku.

“Sabar…” tiba-tiba saja pak cik aku bersuara seolah-olah mendengar suara hati aku. Mungkin juga dia dapat membaca bahasa gerak tubuh aku.

Ketika aku asyik memerhatikan permukaan air, mataku tertumpu ke arah sesuatu yang kelihatan seperti cahaya, kira-kira 5 meter dari tempat aku duduk.

Aku mula memerhatikan objek tersebut yang berkelakuan seperti seekor pepatung yang seringkali kelihatan bermain-main di permukaan air.

“Apa tu aaa…? Kalau pepatung takkan cerah sangat cahayanya tu.” Namun kata-kata itu tidak aku tuturkan.

Cahaya tersebut semakin pudar dan dengan perlahan terbentuk suatu objek lain yang sesungguhnya menyebabkan aku tergamam.

Jelas di hadapanku, kelihatan satu lembaga berbentuk kepala. Mukanya hodoh dan berambut panjang mengurai.

Aku mula menggigil, tapi mulutku benar-benar terkunci. Pak cik aku yang tadi berada tidak jauh dari aku kini sudah hilang. Aku berasa amat takut.

Lembaga tersebut mengerbangkan rambutnya seperti sayap burung dan memandang ke arah aku. Matanya yang merah membuatkan aku semakin takut.

Tiba-tiba aku rasa seluar aku basah. Serentak dengan itu, bahu aku ditepuk dari belakang.

“Lan! Lan oii…! Kau tengok apa tu?”

Mulutku cuba untuk-untuk berkata-kata tapi tak berdaya. Mataku tetap memandang ke arah lembaga tersebut yang kelihatan semakin kabur.

Seketika kemudian, ia lenyap sepenuhnya. Aku tetap tak boleh bercakap, walaupun aku sedar dengan apa yang berlaku di sekeliling aku.

Pak cik aku terus memanggil-manggil nama aku.

Semakin lama aku rasa semakin lemah dan akhirnya aku tidak ingat apa-apa lagi. Apabila kembali membuka mata, aku dapati sedang terbaring di ruang tamu rumah.

Bukannya di lubuk sungai. Kelihatan ibu duduk tidak jauh dari tempat aku terbaring.

“Mana pak cik?” spontan aku bersuara.

“Pak cik ada kat luar tu…”, ibuku menjawab.

Aku rasa badanku lemah, tapi aku masih boleh melangkah perlahan-lahan ke serambi rumah.

Pak cik aku yang sedang leka menghembuskan asap rokoknya, lantas membetulkan duduknya apabila aku bersila berhampiran dengannya.

“Kau kena sampuk semalam agaknya…” Pak cik aku bersuara sambil tergelak kecil. Aku sekadar terkebil-kebil memandangnya.

Aku cuma mendengar apa yang diceritakannya. Katanya, dia lihat aku seolah-olah dipukau sesuatu dan langsung tak hiraukan panggilannya.

Dia terus mengangkat semua joran dan mengemaskan barang. Aku kemudiannya didukung masuk ke kereta dalam keadaan kejang, seperti terkena kejutan elektrik.

Aku tak dapat huraikan sepenuhnya bentuk lembaga tersebut kerana setiap kali teringat, aku akan berasa takut.

Sehingga ke hari ini, aku tidak berani memancing pada waktu malam walaupun bukan di lubuk tersebut. Mungkin aku dah kena fobia agaknya.

Bot jenis fiber bewarna biru putih terikat kukuh di jeti berhampiran chalet Shidah. Kami sampai seawal jam 4 petang, namun Shidah meminta kami menunggu satu jam lagi untuk air pasang penuh. Setengah jam sebelum masuknya waktu asar, kami berenam termasuk tekong bernama Pak Hassan memulakan perjalanan botnya menuju ke perairan Klanang.

Misi kami hanyalah satu, iaitu membawa pulang banyak hasil tangkapan ikan terutama ikan besar yang boleh dijadikan lauk keesokan harinya. Apatah lagi sebelum keluar dari rumah, suami pula sudah berpesan (tetapi separuh menyindir) jangan lupa bawa pulang ikan laut, bukannya ikan pasar.

Perjalanan mengambil masa lebih kurang 45 minit. Aku lihat Mimi dan Zalina memegang erat pada bahagian tepi bot. Nuza pula berlagak selamba. Shidah dan aku asyik memandang suasana sekeliling. Angin laut bertiup agak kencang namun begitu nyaman.

Selepas mendapatkan spot yang sesuai, Pak Hassan memberhentikan bot berhampiran dengan tempat yang dipanggil Klanang. Masing-masing melabuhkan umpan di situ. Umpannya isi ikan kembung dan selar yang dibawa oleh Shidah. Petang itu rezeki kami agak murah. Gelama, siakap merah, daun baru dan ikan tanda menjadi habuan kami.

Asyik benar kami hingga tak sedar suasana sudah diserkup kegelapan malam. Angin yang tadinya bertiup nyaman sudah bertukar kencang. Bot kecil yang kami naiki terumbang-ambing dipukul alun yang membuai kasa. Lantas, Shidah memerintahkan Pak Hassan menghidupkan enjin yang ketika itu turut sama memerhatikan sekeliling.

Tapi entah mengapa enjin tak dapat dihidupkan. Puas Pak Hassan mencuba tetapi tetap gagal. Di dada langit, kelihatan burung berterbangan pulang. Aku memerhatikan kumpulan burung itu. Bergetar hatiku tatkala melihat di tengahtengah kumpulan burung itu, terbang satu objek menyerupai manusia. Bezanya, keadaannya serba putih seolah-olah mayat berkafan!!!

Aku cuba memberitahu Shidah dengan kerlingan mata. “Jangan tegur apa-apa yang kau semua nampak aneh di kawasan muara yang agak keras. Lagipun dah masuk waktu Maghrib ni”. Hanya itu pesan Shidah. Agak keras dan sinikal. Zalina dan Mimi pula aku lihat sudah pucat. Nuza pula mulutnya terkumat-kamit membaca Ayat Qursi.

“Jem, cuba kau azan”, kata Shidah apabila melihat Pak Hassan seperti sudah putus asa untuk menghidupkan enjin.

Aku melaungkan azan dengan suara perlahan dan serak-serak basah. Tiga kali melaungkan azan barulah Pak Hassan berjaya menghidupkan enjin bot. Kami semua menarik nafas lega. Ketika bot meluncur laju ke jeti, aku sempat mengerling jam tangan. Sudah pukul 7.30 malam. Sudah masuk waktu maghrib. Sewaktu bot mahu memasuki anak sungai menuju ke jeti, perhatian kami tertumpu pada tebing sungai. Kelihatan rumah-rumah kampung beratap rumbia. Di setiap rumah terpacak jamung. Suasana di kawasan kampung itu meriah seolah-olah ada pesta yang berlangsung.

Peliknya, getus hati saya bila memikirkan keadaan yang seolah-olah kami memasuki pada zaman silam, walhal semasa pergi petang tadi kawasan berkenaan di kelilingi hutan bakau.

“Kenduri apa pulak ni,” tegur Zalina sebelum sempat aku memberi isyarat supaya jangan menegur apa-apa. Ketika itulah, penghuni kawasan kampung itu seolah-olah serentak memandang ke arah kami.

Mahu menjerit dibuatnya apabila melihat makhluk itu badan seperti manusia tetapi mempunyai tanduk di antara dua biji mata. Mata mereka bersinar seperti mentol lampu yang terang. Zalina menjerit seperti histeria hingga bot yang kami naiki bergoyang ke kiri dan kanan.

Nasib baiklah Pak Hassan berjaya mengemudinya dengan baik. Sebaik sahaja sampai di jeti, kami memapah Zalina ke dalam chalet Shidah. Di sini Zalina diubati seorang ustaz yang dibawa oleh suami Shidah yang sudah dimaklumkan melalui telefon. Jelas ustaz berkenaan, kawasan tersebut memang didiami makhluk halus dan kebetulan waktu berkenaan adalah waktu puncak mereka bertebaran.

Syukurlah tiada apa kejadian buruk yang menimpa kami. Peristiwa ini sudah dua tahun berlalu. Zalina hingga ke hari ini tidak berani lagi turun ke laut. Hanya aku dan Nuza yang rajin mengikut Shidah turun memancing. Mimi pula sejak berkahwin sudah melupakan terus hobi memancing ini. Aku sendiri hanya keluarmemancing pada waktu siang sahaja. Kejadian ini benar-benar menginsafkan aku bahawa selain manusia, ada makhluk lain yang mendiami dunia Allah SWT ini. Wallahualam..