Tengah hari itu cuaca sangat cerah. Cuaca yang sangat baik untuk pergi memancing ke Lubuk Lakom, Air Kuning, Taiping. Mana-mana pemancing yang tinggal di Taiping pasti tau kelebihan yang ada di Lubuk Lakom. Termasuklah Mat dan Bob, dua orang pemancing tegar.

Mat dan Bob dari Team RL menyiapkan persiapan mereka untuk memancing ikan tengas. Di Lubuk Lakom memang terkenal dengan ikan yang besar sehingga mencecah lebih 1kg. Bukan senang nak jumpa ikan tengas lebih dari saiz 1kg. Kalau dapat saiz 500gm pun dah cukup bagus. Tapi itulah kelebihan Lubuk Lakom.

Untuk ke Lubuk Lakom tidak boleh menaiki kenderaan 4×4 apatah lagi kereta biasa. Naik motosikal pun tidak boleh terus ke lubuk. Perjalanan bermula dengan menaiki motosikal dan bersambung dengan berjalan kaki di tepi jeram sungai mendaki bukit untuk sampai ke lubuk tersebut.

Pada jam 2 petang Mat dan Bob tiba di Lubuk Lakom. Berikutan sedikit kepenatan, mereka merehatkan diri terlebih dahulu di tepi jeram sungai sambil-sambil menyiapkan kelengkapan untuk memancing tengas.

Mat terlebih dahulu melabuhkan umpan dan tidak sampai seminit umpan sudah pun disambar pemangsa.

“Letak je dah lekat ikan tengas…” kata Mat kepada Bob.

Memang lapar betul ikan tengas di situ. Mat dan Bob tidak perlu menunggu lama untuk umpan dimakan ikan. Mereka asyik menaikkan ikan tengas yang boleh tahan saiznya.

Apabila ikan tidak lagi rancak memakan umpan, Bob mula mencari port yang lebih sesuai dan meranduk naik ke port yang lebih tinggi dari port yang dipancing oleh Mat. Bob tidak sesabar Mat. Mat tetap tenang dan sabar menanti di lubuk pertama. Dia yakin lubuk tersebut akan didatangi tengas yang lain pula.

Tidak sampai setengah jam, Mat melihat Bob berlari bergegas turun dari celah-celah batu sungai menuju ke arahnya.

Mat tak fikir apa-apa walaupun nampak sedikit perubahan air muka bob. Sebaik sahaja sampai di tepi Mat, Bob menepuk bahu Mat sambil bersuara keras.

“Mat… jom blah!”

Selepas ditepuk oleh Bob, secara tiba-tiba Mat melihat keadaan sekeliling sudah pun bertukar menjadi gelap gelita.

Mereka memang terkedu dan terkelu lidah melihat keadaan sekeliling. Pada jangkaan mereka, waktu itu masih petang sekitar jam 4.00 atau 5.00 petang, sedangkan jam di tangan menunjukkan pukul 10.00 malam!

Keadaan yang gelap di hutan tebal, yang tidak ada kampung yang berhampiran. Mereka pula tidak membawa sebarang lampu, dengan hanya pemetik api rokok yang dijadikan lampu untuk menyuluh mereka pulang ke bawah.

Dalam kesamaran cahaya, mereka mencari jalan pulang ke tempat tinggal motosikal. Debaran di dada tidak dapat digambarkan. Jantung berdegup kencang dan merasakan ada mata-mata yang tersembunyi sedang mengekori mereka pulang.

Sepatah perkataan pun tidak keluar dari mulut mereka. Yang kedengaran hanya dengus nafas mereka. Perjalanan menuruni bukit yang sepatutnya memakan masa beberapa minit itu seperti berjam-jam lamanya. Syukurlah… mereka sampai ke motosikal tanpa sebarang petaka dan keluar dari Lubuk Lakom dengan selamat.

Sehingga ke hari ini, Bob dan Mat masih diselubungi misteri di Lubuk Lakom. Mereka tetap merasakan hanya sekejap saja berada di lubuk puaka itu tetapi hairan bagaimana secara tiba-tiba saja bertukar gelap. Semenjak itu juga mereka seperti hilang keberanian untuk kembali ke Lubuk Lakom lagi walaupun untuk beberapa minit.

Bersama sepupu rapat iaitu Jimi dan Faiz, kami merancang untuk menjerat burung punai dan menjala ikan di hutan kecil belakang rumah Wan Senah. Hutan Kecil ini masih belum diteroka sepenuhnya oleh pembangunan moden.

Pagi tersebut kami sudah berkumpul di dapur rumah pusaka Wan sambil menghadap nasi lemak panas yang siap Wan Bungkus dan air kopi pekat yang padu rasanya. Inilah yang menyebabkan aku suka berlama-lama di rumah Wan. Walaupun usia Wan sudah menjangkau 80-an namun Wan masih gagah untuk memasak bagi anak cucu cicitnya yang ada di kampung.

Selesai makan dan matahari sudah segalah di atas kepala, kami bertiga sudah mengatur langkah dengan membawa semua peralatan yang diperlukan. Kami bercadang untuk menaiki kereta hingga sampai di tepi kebun kelapa sawit ladang Felcra sebelum berjalan kaki merentas denai sejauh setengah jam untuk sampai ke tempat yang dituju.

Jam 11.00 pagi kami sudah sampai ke destinasi yang dituju. Sebatang sungai yang airnya masih jernih menyambut ketibaan kami. Kicauan burung yang galah berbunyi cukup menyakinkan aku bahawa rezeki kami akan pada hari itu.

Paiz mendirikan sebuah khemah manakala Jimi pula sibuk memeriksa jala dan perangkap burung yang dibawa. Aku pula mencari ranting-ranting kayu untuk dikumpulkan bagi dibuat unggun api untuk membakar ikan yang akan kami jala.

Siap semuanya Jimi memberi isyarat dia akan masuk ke belukar berhampiran untuk memasang jerat burung. Jimi memang pakal dalam hal ini. Aku dan Paiz pula mula meranduk anak sungai untuk menjala. Kami memilih bahagian hulu sungai, tempat yang selalu Pak Cu Jai mendapat ikan putih dan baung sebesar lengan minggu lepas.

“Aku hairanlah Jay,” Paiz bersuara sambil memandang mukaku. Ketika itu kami sedang meranduk air separas pinggang sambil membawa jala menuju ke tempat yang dituju.

“Kenapa pula?” tanyaku kembali. Kesejukan air sungai membuatkan aku sedikit terketar.

“Hutan ni sunyi semacam… macam rasa seram pulak,” jawapan Faiz membuatkan aku ketawa kecil.

“Memang sunyi. Sekarang kan musim raya. Siapa yang nak pergi memancing dan menjala time begini?” mahu kena leter dengan isteri atau mak bapak. Kita ni kira bernasib baik kerana masih bujang lagi,” jawabku cuba meredakan kerisauan di hati Faiz. Aku nampak Faiz tersenyum dan mengangguk. Mungkin jawapanku agak bernas di fikirannya.

Memang rezeki kami murah hari itu. Setakat ikan putih, baung dan lampam, semuanya bagaikan menyerah diri setiap kali kami menebar jala. Kami sudah bercadang utuk menyedekahkan ikan-ikan yang ada pada saudara mara yang datang berkunjung ke rumah Wan atau dijadikan lauk pauk utnuk hidangan setiap kali ada tetamu datang. Sekurang-kurangnya dapat juga membantu Wan mengurangkan perbelanjaan dapurnya sehari dua.

Keasyikan kami menjala membuatkan kami terlupa tentang Jimi yang pergi memasang jerat burung di tepi belukar. Aku hanya teringat akan Jimi apabila terlihat seolah-olah kelibatnya sedang laludi tepi sungai sambil melambai tangannya seolah-olah meminta pertolongan. Ketika itulah aku melihat jam tangan dan terasa terkejut apabila melihat jam sudah menunjukkan angka empat petang. Zuhur hampir habis dan Asar akan menjelma. Ya Allah, betapa pantasnya masa berlalu tanpa kami sedari.

Terkecoh-kecoh kami seketika. Kami bergerak pantas menuju ke khemah dengan harapan semoga Jimi sudah ada di situ. Mungkin sudah menanak nasi dan menunggu ikan kami untuk dibakar. Namun harapan itu hampa. Khemah kami kosong. Jimi tiada.

Hatiku mula dilanda kerisauan. Takkan Jimi mengambil masa yang lama untuk memasang jerat burung. Biasanya hanya sekitar satu jam sahaja dan selepas itu dia akan mula menyertai kami untuk menjala ikan. Itulah kebiasaannya yang biasa kami lakukan.

Aku dan Faiz mula merayau di dalam kawasan belukar berhampiran sambil melaungkan nama Jimi. Hanya jeritan ungka dan kicauan unggas yang terdengar bersahutan. Akhirnya Faiz mendapat satu idea. Kami mendail nombor telefon Jimi dengan harapan akan terdengar bunyi deringan kelak. Usaha itu membuahkan hasil setelah beberapa kali mencuba.

Sayup-sayup terdengar lagu dari siaran radio di dalam kawasan belukar yang mulai redup itu. Kami berdua berlari mencari punca lagu itu dan akhirnya kami terjumpa Jimi yang sedang terbaring dalam keadaan telangkup di bawah pokok duri di tepi belukar. Di tangannya tergenggam telefon yang masih lagi berbunyi ketika kami sampai.

Mulut Jimi berbuih ketika kami menelentangkan badannya. Matanya terbuka terbelalak. Badannya menggigil-gigil seolah-olah dalam keadaan kesejukan.

“Jimi… bangun!” aku cuba menggerakkan Jimi

Keadaan Jimi masih tidak berubah. Akhirnya kami berdua sepakat untuk memapah Jimi balik ke kereta. Hanya ikan yang dijala tadi yag kami bawa pulang bersama. Khemah dan peralatan jala kami tinggalkan saja. Nyawa Jimi lebih penting daripada itu semua. Keadaan rumah Wan kecoh dengan apa yang berlaku.

Imam Asrol dipanggil untuk membantu memulihkan Jimi. Setelah membaca ayat Qursi dan ayat-ayat Ruqyah, barulah Jimi sedar setelah bercakap merepek-repek sebelum itu. Setelah pulih, Jimi bercerita tentang pengalamannya berjumpa dengan sebuah istana besar yang dikelilingi air. Ikan besar-besar melompat-lompat jinak di dalam sungai itu. Begitu juga dengan burung punai, merbah, merbuk, dan burung ayam-ayam.

Di istana besar itulah, Jimi berjumpa dengan seorang lelaki hodoh yang mempunyai dua tanduk di atas dahinya. Lelaki tua hodoh itu memarahi Jimi kerana memasuki kawasannya tanpa kebenaran dan mencuri binatang ternakannya. Sebagai hukuman, Jimi dipukul dengan akar rotan hingga belakangnya berbirat-birat merah. Anehnya kesan itu memang jelas kelihatan di bahagian belakangnya!

Sejak kejadian itu, kami sudah tidak masuk lagi di kawasan hutan simpan itu. Kejadian yang menimpa Jimi menguatkan lagi dakwaan orang-orang kampung yang mengatakan kawasan itu memang keras kerana berpenunggu. Namun hobi menjala dan menjerat burung ini tetap juga kami teruskan tetapi kali ini kami cari tempat yang lebih terbuka dan selamat.

Ikan sembilang merupakan ikan dari keluarga ( familia ) Plotosidae, yang merupakan jenis ikan bermisai atau catfish (Siluriformes ). Ciri khas yang jelas adalah sirip dorsal yang bersatu dengan ekor.

Ada yang mengatakan sembilang seperti ikan linang dan belut sawah karena postur tubuhnya yang panjang. Ikan Sembilang bisa mencapai ukuran panjang hingga 100 cm, dengan besar kira-kira sebetis orang dewasa.

Di desa Kedung Malang, Kecamatan Kedung, Kabupaten Jepara, Jawa Tengah, kebanyakan warganya menganggap ikan sembilang ini adalah ikan keramat. Menurut warga terutamanya nelayan tempatan, ikan sembilang ini merupakan ikan yang pantang untuk dimakan oleh wanita hamil.

Warga setempat cukup yakin dan percaya bahawa bahwa pemberian nama sembilang itu dari bahasa jawa `ILANG’ yang membawa maksud `HILANG’.

Bagi mereka yang mempercayainya, jika perempuan hamil memakan ikan sembilang ini, maka kandungannya akan hilang dengan sendiri. Tidak kira berapa usia janin yang sedang dikandung akan ghaib begitu saja jika memakan ikan sembilang.

Setiap daerah lazimnya memiliki tradisi dan kepercayaan sendiri. Sama ada untuk mempercayainya atau tidak, terpulang pada diri sendiri.

Sekiranya anda ke desa ini, anda boleh bertanya tentang mitos ini kepada penduduk setempat. Sehingga kini masih ramai warga setempat masih meyakini akan mitos tersebut.

Walau bagaimana pun, kejadian mistik ini hanya berlaku terhadap wanita yang sedang hamil dan sama sekali tidak akan berlaku kepada wanita yang tidak mengandung.