Sehingga artikel ini dihasilkan pun saya masih keliru untuk klasifikasi ikan merah dengan tepat. Setelah merujuk beberapa sumber termasuk laman sesawang perikanan paling efisien, Fishbase, barulah kekeliruan ini dapat dihuraikan. Namun tidak banyak keterangan tentang spesies ini malah nama globalnya juga berubah-ubah dengan nama saintifiknya.

Secara umumnya ikan merah diklasifikasi dalam keluarga besar Lutjanidae (snappers atau ikan lutjan sebagaimana ikan merah lain serta jenahak). Ikan merah merupakan spesies marin tropika dan lebih menggemari kawasan berterumbu karang dengan perairan berkedalaman dari 5 hingga 100 meter.

Taburan ikan merah meliputi Indo-Pasifik Barat: Teluk Persia dan Teluk Oman ke Fiji, utara ke selatan Jepun dan Pulau Jeju, Korea, selatan ke Wales Selatan Baru, Australia dan New Caledonia.

Nama saintifik spesies ini telah menimbulkan kekeliruan dan disebut sebagai Lutjanus malabaricus (non Schneider) atau Lutjanus altifrontalis oleh banyak penulis baru-baru ini. Penemuannya di Laut Merah adalah kesalahan identifikasi.

Spesies L. erythropterus ini dikenali sebagai common snapper, red snapper dan crimson snapper ini mencapai kematangan apabila mencecah 50cm panjang. Ia mampu membesar sehingga 81cm namun spesimen yang biasa ditemui sekitar 45cm. Dilaporkan spesies merah ini mampu hidup sehingga 8 tahun.

Spesies dewasa gemar mendiami dasar lubang dan terumbu karang. Mereka hadir di atas beting, puing-puing, karang, epibenthos besar, substrat lumpur keras atau berpasir dan terumbu lepas pantai.

Biasanya dalam kelompok. Spesies juvenil dari panjang sekitar 2.5 cm menghuni perairan cetek di atas substrat berlumpur.

Ikan merah menjadikan diet dari pelbagai jenis mangsa yang didominasi oleh ikan, dan dengan sejumlah kecil krustasea, cephalopods dan invertebrata bentik lainnya. Mereka kebanyakan mencari makan pada malam hari.

Bila melihat spesies ikan, contohnya ikan patin Mekong, secara harfiahnya kita akan mengaitkannya dengan negara asalnya, Thailand. Setiap negara di dunia memiliki haiwan kebangsaan masing-masing. Tidak terkecuali negara kita harimau  sebagai haiwan kebangsaan.

Tetapi ada juga negara yang mengangkat ikan sebagai haiwan kebangsaan mereka berdasarkan populariti ikan tersebut di negara mereka. Nyata ikan bukan sekadar haiwan biasa, bahkan sebenarnya menjadi ikon penting di sesebuah negara.

Yellowfin Tuna (Maldives)

Maldives memilih Thunnus albacores yang merupakan ikan tuna sebagai haiwan kebangsaan. Spesies ini biasanya banyak ditemui di kebanyakan perairan negaranya. Tidak hairanlah, rakyat Maldives begitu menggemari Yellowfin tuna ini sehingga menjadikan ia hidangan harian tanpa rasa jemu.

Blue Marlin (Bahamas)

Ikan marlin digunakan sebagai salah satu simbol lambang atau jata bagi negara Bahamas (Bahamian Coat of Arms). Ianya terletak di sebelah kiri yang melambangkan keadaan geografi negara Bahamas. Marlin biru atlantik atau Makaira nigricans adalah satu spesies Marlin selalu terdapat di Lautan Atlantik termasuk perairan Bahamas.

Mahseer (Pakistan)

Mahseer atau kelah merupakan ikan kebangsaan bagi Pakistan. Terdapat pelbagai spesies Mahseer, namun paling banyak daripada genus Tor. Seperti di Malaysia, yang disebut ikan kelah (semenanjung), empurau, semah (Sarawak) dan pelian (Sabah) sangat popular di kalangan kaki pancing selain nilainya yang tinggi. Mahseer biasanya hidup di perairan yang bersih dan berarus di kawasan pedalaman dengan kualiti air yang bersih.

Ohrid trout (Macedonia)

Spesies Salmo letnica ini menjadi pilihan bagi Macedonia dan boleh ditemui di negara-negara Balkan. Ikan ini mendapat tempat istimewa dalam masakan di Macedonia dan Albania di mana ianya dijadikan sup dan hidangan lain. Pada tahun 2004, kerajaan Macedonia mengharamkan pemburuan atau pancingan ikan ini kerana ancaman kepupusan.

Hilsa (Bangladesh)

Hilsa atau Tenualosa ilisha merupakan ikan yang paling popular di Bangladesh. Juga dikenali sebagai Ilish atau Elish. Di Malaysia, ia dikenali sebagai terubuk. Spesies ini merupakan spesies anadromous atau ikan migrasi di mana ianya akan berhijrah dari lautan ke sungai untuk bertelur. Ikan ini amat penting secara ekonomi di Bangladesh dan menjadi sumber makanan utama penduduk.

European Perch (Finland)

Ikan ini diangkat sebagai simbol bagi ikan kebangsaan oleh negara Finland. Spesies Perca fluviatilis ini merupakan pemangsa dalam kumpulan perch dan boleh di temui di Eropah dan Asia.

Ikan ini merupakan ikan buruan bagi pemancing kerana kekuatannya melawan lantas banyak diperkenalkan ke perairan luar. Sesetengahnya menyebabkan kerosakan besar kepada populasi asal seperti yang berlaku terhadap populasi ikan asal di Australia.

Asian arowana (Arowana)

Ikan kebangsaan Indonesia ini merupakan spesies yang berasal dari Asia Tenggara. Dengan nama Scleropages formosus, spesies ini mendiami sungai yang dalam, arus yang bergerak perlahan yang mengalir melalui hutan paya dan tanah lembab. Arowana asia yang dewasa memakan ikan yang lain, manakala juvana makan serangga.

Koi (Jepun)

Ikan koi atau kap ini sememangnya popular di Jepun. Tidak hairanlah spesies Cyprinus carpio dipilih sebagai ikan kebangsaan Jepun. Dengan corak warna-warni yang pelbagai, koi merupakan spesies yang penting dalam industri ikan hiasan. Koi dibezakan oleh warna, corak, dan susunan sisik.

Antara warna utama adalah putih, hitam, merah, kuning, biru, dan krim. Kategori koi yang paling popular ialah Gosanke, yang terdiri daripada varieti Kohaku, Taisho Sanshoku, dan Showa Sanshoku.

Bangus (Filipina)

Bangus (Chanos chanos) merupakan ikan kebangsaan Filipina di mana merupakan satu-satunya spesies yang masih ada dalam keluarga Chanidae. Dikenali sebagai ikan susu (milkfish) di Malaysia, spesies ini boleh ditemui di Lautan Hindi dan merentasi Lautan Pasifik, biasanya berkumpulan di sekitar pantai dan pulau-pulau dengan terumbu.

Bangus akan hidup di laut selama 2 hingga 3 minggu dan kemudian berhijrah ke kawasan hutan paya laut, muara atau tasik dan kembali ke laut setelah mencapai kematangan seksual dan membiak.

Ikan keli hibrid clarias gariepinus diklasifikasikan seperti berikut:

Ordo: Ostariophysi

Subordo: Silaroidae

Family : Clariidae

Genus: Clarias

Spesies: Clarias gariepinus

Secara umumnya, ikan keli juga dikenali sebagai catfish atau ‘ikan yang bermisai’. Tubuh badannnya licin, berlendir dan tidak bersissik. Ciri keunikan ikan keli adalah fungsi sesungutnya sebagai deria yang membantu semasa berenang dan sebagai sensor untuk mendapatkan makanan. Ikan keli merupakan spesies ikan yang mudah ditemui dan mempunyai daya tahan yang tinggi berebanding dengan ikan yang lain.

Ikan keli mempunyai lebih kurang antara 55 spesies hingga 60 spesies dan ada antaranya yang telah pupus. Antara spesies yang sering ditemui ialah ikan keli kayu (Clarias batrachus), ikan keli Afrika (Clarias gariepinus), ikan keli bunga (Clarias macocephalus) dan ikan keli limbat (Clarias nieuhofi).

Ikan keli yang diternak di Malaysia yang menjadi tumpuan kumpulan penternak adalah spesies ikan keli Afrika (Clarias gariepinus) kerana kadar hidup yang tinggi, ketahanan penyakit dan cepat membesar.

Jangka masa ternakan ikan keli adalah selama 4-6 bulan. Selain itu, ikan keli boleh diternak dalam takungan seperti kolam, tangki gentian kaca (fibre glass), tangki simen dan tangki kanvas.

Telah mula diperkenalkan pada tahun 1984 lagi.  Clarias Gariepinus merupakan ikan keli hibrid hasil kahwin silang antara keli afrika jantan dan keli betina bunga taiwan.

Ikan keli hibrid ini juga telah memasuki Indonesia pada tahun 1986 lagi melalui Taiwan.  Sehingga kini mula merebak ke seluruh nusantara dan telah menjadi hidangan di kebanyakkan restoran-restoran di Malaysia.

Oleh kerana permintaan terhadap ikan keli hibrid ini sudah tidak asing lagi, maka wujudlah penternak-penternak seperti tumbuhnya cendawan selepas hujan.

Salah satu kehebatan ikan keli hibrid ini ialah, pertumbuhannya yang cepat dan tahan kepada kandungan air yang kurang oksigen.

Isi ikan keli hibrid clarias gariepinus yang memang sedap cenderung kepada rasa ikan keli bunga Taiwan, jadi tidak hairanlah memang ramailah penggemar-penggemarnya.

HABITAT

Habitat atau lingkungan hidup ikan keli ialah semua perairan air tawar.  Di sungai yang airnya tidak terlalu deras, atau di perairan yang tenang seperti danau, telaga, serta kolam-kolam kecil.

Ikan keli mempunyai insang tambahan yang membantu ikan ini bernafas untuk mendapatkan bekalan oksigen.

Oleh itu, ikan keli sangat tahan di perairan yang mengandungi bekalan oksigen yang sedikit. Ikan keli juga tahan terhadap pencemaran bahan-bahan organik.  Oleh itu, ikan keli amat tahan di dalam air yang kotor.

TABURAN

Ikan keli tersebar luas di benua Afrika dan Asia, terdapat diperairan umum yang berair tawar secara liar.  Di beberapa negara, khususnya di Asia, Ikan keli telah diternak, dipelihara di kolam seperti yang dilakukan di Filipina, Thailand, Indonesia, Laos, Kemboja, Burma dan India.

PERLAKUAN  IKAN KELI

Ikan keli yang hidup di air tawar, bersifat nocturnal iaitu aktif pada waktu malam dan menyukai kawasan yang gelap.

Pada siang hari, ikan keli lebih suka berdiam diri dan menyorok di dalam lubang-lubang atau tempat yang tenang dan aliran air yang tidak terlalu deras.  Ikan keli membuat sarang di dalam lubang – lubang di tepi sungai, permatang sawah dan kolam yang teduh dan tenang.

Berikut antara keperluan air untuk ternakan ikan keli hibrid ini:

Suhu minima 20 oC, suhu maksima 31 oC, kesesuaian 24 – 28 oC. Kandungan oksigen minima 3 ppm, kandungan karbon dioksida di bawah 15 ppm, NH3 di bawah 0.005, NO2 sekitar 0.25 ppm, dan NO3 sekitar 250 ppm.  PH berkisar antara 6.5 – 8.