Ikan baji tidak mendiami satu kawasan pada satu-satu masa, ia juga bergerak satu tempat ke satu tempat mengikut perubahan arus dan paras pasang surut air. Ini bermakna ia mampu meneroka satu-satu kawasan buruan mengikut pergerakan pasang surut air.

Baji mempunyai persamaan dengan spesies ikan sebelah dan ikan lidah dari segi sifat, penyamaran dan cara memburu mangsa.

Ikan baji adalah pemangsa dasar (bottom feeding). Ia boleh dikaitkan dengan spesies dasar yang lain seperti bebolos, sebelah dan lidah yang mana hanya tertumpu makanan dasar dan amat jarang menerkam mangsa yang lebih dari sekaki atas dari dasar.

Teknik memancing sama seperti mana memancing ikan dasar seperti bebolos. Umpan harus berada di dasar dan menggunakan perambut pendek memberi kelebihan untuk memerangkap ikan ini.

Jika bebolos, penggunaan mata kail halus dipraktikan, sebaliknya untuk baji, mulutnya yang leper mampu membuka luas mata kail kasar bersaiz 1/0, 2/0 tidak menjadi masalah untuk memerangkap ikan pemalas ini.

Mangsa utama baji adalah ikan-ikan kecil yang melintas di hadapan mulutnya. Manakala perumpun, udang dan sotong digunakan secara meluas oleh pemancing di negara ini. Diet baji sering dikaitkan dengan pergerakan mangsa lalu di hadapannya. Oleh itu menggunakan umpan mati lebih berkesan jika umpan tersebut dihenjut lembut setiap masa untuk mengelirukan baji.

Satu cara lagi memancing hanyut. Ramai yang tidak suka teknik menghanyut umpan di dasar kerana keberangkalian sangkut pada reba dan sebagainya amat tinggi di kebanyakan lokasi. Selain umpan yang disebutkan tadi, satu lagi umpan yang jarang sekali di pratik di negara kita ialah umpan tiruan dari plastik lembut. Cara ini banyak diamalkan secara meluas di Australia.

Walaupun gigi tajam, bentuknya tidak mampu memotong tangsi perambut 20Ib. Baji biasanya menelan mangsa setelah dicengkam rakus. Kebarangkalian mata kail tertelan di dalam perutnya amat jarang berlaku kerana ia melarikan diri setelah menyambar umpan.

Fenomena mangsa sudah tersangkut hanya disedari setiap kali umpan diperiksa disebabkan ia tidak banyak bergerak setelah meragut umpan.

Diiringi doa dan tawakal kami memancing secara santai selama 3 hari 2 malam di sekitar laut Bagan Tengkorak, Tanjung Karang, Selangor.

Kami menaiki bot milik salah seorang tekong tersohor di Bagan Tengkorak iaitu Wak Jeman Sparrow. Bot beliau mempunyai keluasan 18 x 70 kaki sememangnya memberi banyak ruang untuk pemancing.

Di sebalik musim tengkujuh, tersirat rahsia di sebalik fenomena alam ini. Memandangkan sering berlakunya angin kencang dan hujan lebat di daratan.

Ia telah menyebabkan banyak pokok-pokok yang terdapat di kawasan muara sungai tumbang dan dihanyutkan ke tengah-tengah laut.

Pokok atau sampah hanyut yang digelar ‘apungan’ oleh pemancing di sekitar Tanjung Karang sebenarnya merupakan tempat yang paling sesuai untuk memancing ikan pecah periuk atau dikenali dengan nama lain iaitu ikan siakap batu. Apungan yang banyak ketika inilah yang menjadi sasaran trip kami kali ini.

Selepas bergerak keluar dari jeti Bagan Tengkorak, kami terus bergerak ke salah satu lubuk terdekat untuk sesi pemanas badan.

Kami dimaklumkan lubuk tersebut didiami oleh ikan merah bersaiz kasar. Apa yang dinyatakan oleh tekong Wak Jeman Sparrow memang benar, hanya beberapa minit melabuhkan umpan.

Set pancingan milik Firdaus Arif menerima sambaran kuat. Ikan merah bersekala 1.5kg telah berjaya dinaikan beliau.

Kemudian diikuti oleh Saiful yang menerima sambaran ikan yang sama. Kurang dari setengah jam kami berjaya menaikan beberapa ekor ikan merah dengan disusuli dengan ikan gelama.

Kemudian Tekong Wak Seman Sparrow mencadangkan supaya bergerak untuk mencari apungan yang hanyut. Dengan mudah beliau mengesan beberapa apungan berhampiran dengan lubuk pertama.

PESTA PECAH PERIUK

Semua ahli trip amat teruja apabila bot mula mendekati apungan. Beberapa saat sahaja apabila umpan mencecah air, ikan pecah periuk mula menjamah umpan. Suasana ketika itu amat syok sekali kerana ikan tersebut tidak henti-henti menjamah umpan.

Selepas puas memancing ikan pecah periuk, kami berhenti sebentar di sebuah unjam untuk mencari ikan appollo sebagai bekalan umpan pada waktu malam. Selama 2 jam kami bersantai sambil melakukan appollo, pelbagai jenis ikan berjaya diperoleh.

Selain kembung dan selar, kami juga mendapat banyak ikan cencaru dan talang pandan. Sekurang-kurangnya hasil ikan cencaru dan talang pandan yang diperolehi boleh dibuat lauk di atas bot dan selebihnya dibawa pulang.

Destinasi kami seterusnya ialah ke ‘Lubuk Kapal Kain’. Lubuk dinamakan sempena sebuah kapal yang mengangkut kain dan baju bundle yang karam di situ.

Ujar tekong lagi, lokasi ini terkenal dengan ikan jenahak dan ikan gerut-gerut. Perjalanan ke sana mengambil masa sejam setengah. Cuaca juga menunjukkan tanda-tanda yang baik.

PANCINGAN MALAM

Selesai makan malam yang disediakan oleh Chef PT, kami akhirnya tiba di lubuk yang di maksudkan. Air kelihatan amat laju di dasar dan memberi kesukaran kepada ahli yang menggunakan set manual.

Manakan tidak, batu saiz 24 pun masih hanyut jauh dibawa arus. Beberapa kali juga saya lihat tekong Wak Jeman cuba untuk membetulkan posisi bot yang terpesong ditolak arus.

Walupun begitu, hentian kami di sini tidak sia-sia. Beberapa ekor ikan gerut-gerut bersaiz kasar banyak dinaikkan.

Faizal juga amat bertuah kerana berjaya memperolehi satu-satunya ikan jenahak dalam trip kali ini. Namun menjelang subuh suasana menjadi sepi. Hanya ikan gelama sahaja sudi melayan kami.

Hari kedua kami ditemani hujan lebat dan angin yang kuat. Hujan mula turun selepas menjelangnya waktu subuh.

Aktiviti untuk menjejak apungan telah menjadi sukar memandangkan jarak penglihatan tidak begitu jelas. Kami hanya mampu bertahan dan berharap semuanya selamat.

Hujan masih tidak menunjukkan tanda-tanda ia akan berhenti, Tekong cuba untuk bergerak lebih jauh untuk mengelak fenomena alam ini. Memang azab kami menahan gelora ombak dan angin di atas bot.

Kawasan perairan ini pula tiada pula kawasan atau pulau kecil untuk di jadikan perlindungan. Aktiviti tidur lebih afdal ketika ini.

Kebanyakan ahli-ahli trip mengambil kesempatan untuk tidur dan berehat. Mana yang tahan, mereka sekali sekala mencuba juga untuk memancing.

KURAU SELEPAS RIBUT

Dari awal pagi sampai petang kami dilambung ombak. Tetapi semua ini tidak mematahkan semangat kami. Apa yang dibanggakan tiada seorang pun yang mabuk ketika bot dilambung ombak sepanjang hujan ribut.

Selepas hujan reda pada waktu petang, tekong membawa kami menjengah Lubuk Alor Parit. Ikan sasaran di lubuk ini ialah ikan kurau.

Lubuk ini juga saya dapati lebih dalam dari lubuk sebelum ini. Kedalaman lebih 80 meter serta penggunaan batu ladung saiz 32 amat menyukarkan kaki manual.

Berkat kesabaran kami, beberapa ekor gerut-gerut dapat kami perolehi. Selain itu ikan gelama masih mendominasi tangkapan kami ketika berada di Lubuk Alor Parit ini.

Secara tiba-tiba rod pancing milik Halim Hussin ditarik kasar oleh ikan. Set milik beliau iaitu rod JM Power Spell Pe1.5- 4 dan kekili Daiwa Saltiga 3500 series berserta tali utama Daiwa Dendoh Braided 35lb menjerit nyaring ketika ditarik ikan.

Perlawanan tampak sukar memandangkan penggunaan batu ladung yang berat serta keadaan dasar laut yang berarus laju.

Hampir 30 minit Halim melayan ikan, akhirnya seekor ikan kurau timbul di permukaan air menandakan ikan tersebut telah menyerah kalah.

Halim bersorak gembira kerana ini merupakan lesen kurau pertama dalam hidupnya. Ikan tersebut ditimbang dan angka 5.8kg menunjukkan berat ikan tersebut.

Kemudian kami menyambung semula aktiviti memancing dengan harapan dapat menaikkan ikan kurau sebesar ikan kurau milik Halim.

Tetapi harapan kami punah kerana selepas 1 jam Halim memperoleh ikan Kurau, hujan lebat turun kembali disertai angin kuat sehingga tengah malam.

KEMBALI PULANG

Selepas sarapan pagi, tekong mencadangkan supaya pulang ke jeti memandangkan keadaan cuaca yang belum menunjukkan tanda akan pulih. Cadangan tekong disambut baik oleh kami.

Sepanjang perjalanan pulang, kami membahagikan hasil tangkapan sama rata kepada semua ahli. Saya tidak menyangka, rupa-rupanya banyak juga hasil yang kami peroleh kerana jika dikira balik, kami hanya dapat memancing selama sehari semalam sahaja dan selebih harinya kami telah dilambung hujan dan ombak.

Loji Air Sepayang atau lebih popular dipanggil Dam Sepayang yang terletak kira-kira 15kilometer dari bandar Kuala Rompin, Pahang sebenarnya bukanlah padang pancing yang baru muncul. Sudah sekian lama padang pancing ini menjadi destinasi pemancing khususnya memburu spesies toman.

Penulis sendiri meski sudah saban tahun ke Kuala Rompin sama ada untuk pancingan laut atau sungai tidak pula menjengah kaki ke Dam Sepayang walaupun sudah lama menyedari potensi pancingan toman di dam tersebut.

Sebelum menjejakkan kaki ke Dam Sepayang penulis pernah digambarkan dengan keadaan permukaan takungan airnya yang dipenuhi samai. Namun tidak pula menyangka bukan sekadar samai-samai biasa sahaja.

Rumpai air, ekor kucing, teratai dan resang ternyata menutupi hampir 80 peratus kawasan takungan air. Hanya alur-alur sungai yang sempit saja bebas dari samai. Tak cukup dengan samai, reba dan tunggul-tunggul balak turut sama menghiasi landskap Dam Sepayang.

Jika Air Ganda terkenal dengan reba yang banyak maka Dam Sepayang berkali-kali ganda lebih banyak. Dan semua itu sebenarnya merupakan kondominium mewah bagi kediaman toman.

Dengan keadaan heavy cover di Dam Sepayang, penggunaan katak tiruan atau jump frog yang kian menimbuni di kedai-kedai pancing menjadi satu kemestian. Bahkan di Dam Sepayang ini boleh dijadikan padang ujian terbaik jump frog. Lebih berkesan jika jump frog yang digunakan itu menggunakan mata kail kalis sangkut atau weedless.

Disebabkan faktor samai yang tebal juga set joran yang ingin digunakan harus juga bersifat hardcore. Dam Sepayang bukanlah padang ultralight.

Spesifikasi joran fast action 10-20 lb atau 12-25 lb adalah setting sepadan. Manakala kekili pula sebaiknya yang tahan lasak untuk mengekang benaman toman ke reba-reba.

Setelah tiga kali turun memburu toman di Dam Sepayang dan tidak pula kecewa pada setiap trip, membuatkan penulis tertanya sendiri di mana sebabnya potensi pancingan kurang diviralkan khususnya di Facebook. Malah di media-media cetak juga sudah agak lama menyepi.

Populasi spesies buruan seperti toman seperti tidak berkurangan walaupun ratusan ribu anak-anaknya dipunggah keluar. Sebarau masih lagi dipancing di kawasan alur sungai yang dilitupi samai. Begitu juga tapah yang sudi menyambar gewang meskipun aktiviti seperti menjaring, taut, rawai serta bubu turut mewarnai loji ini.

Jika kekurangan guide yang menawarkan pakej memancing atau kos pakej yang ditawarkan menjadi faktor utama, hakikatnya perlu dikaji juga dengan servis yang diberikan oleh boatman. RM400 (sekarang rasanya sudah naik) satu bot maksima 3 orang pemancing atau lebih selesa 2 orang pemancing, sebenarnya tidak jauh beza dengan pakej pancingan di Tasik Temenggor.

Sebaliknya dengan keadaan heavycover kudrat boatman sangat-sangat ditagih untuk berdayung. Apatah lagi kawasan permainan toman adalah di bawah permukaan air bersamai. Itu belum campur tenaga yang dikerah untuk mengangkat enjin bot bagi membersihkan ke kipas dari belitan samai atau membebaskan bot yang sering terkandas di atas batang dan tunggul balak.

Dan yang paling istimewa adalah bonus servis yang tersendiri. Jika di tempat-tempat lain lain, kebanyakan boatman akan bawa ke lubuk atau spot yang berpotensi, tapi boatman di sini akan membawa terus pemancing kepada toman.

Kecekapan mata para boatman mengesan lokasi anak-anak toman dari jauh sememangnya tidak dapat dinafikan. Tambah menarik, kebanyakan anak-anak toman masih berinduk ekoran konsep tangkap dan lepas dipraktikkan dengan baik di sini. Selebihnya terserah kepada mama atau bapa anak-anak toman tersebut mahu buka mulut atau sebaliknya.

Namun keseronokan sebenar pancingan toman di sini bukanlah memujuk mama-mama membaham jump frog yang disuakan ke arah anak-anaknya tetapi memburu toman-toman bujang atau toman rempit. Apatah jika memasuki territory permainan toman bujang.

Nantikan saja kelibatnya timbul meneguk udara, balingan yang tepat pada tempat dan masa pasti akan bersambut. Dan kejayaan sama ada berpihak kepada pemancing atau toman meloloskan diri bergantung pula pada samai.

Semakin banyak samai yang dijerut oleh toman dalam usaha meloloskan diri maka semakin besarlah harapan pemancing untuk berputih mata sekadar mendaratkan samai. Perlawanan seperti inilah sebenarnya yang membezakan Dam Sepayang dengan padang-padang pancing lainnya.