Lubuk di sungai tersebut sememangnya tumpuan orang setempat sama ada untuk memancing atau sekadar menontok orang lain memancing. Matahari sudah terbenam dan lubuk tersebut hanya tinggal kami berdua, namun joran kami masih belum terusik.

Sesudah beberapa kali memasang umpan, hanya riak halus air yang kelihatan. Kami ambil keputusan untuk bersolat dahulu. Sesudah solat, kami makan nasi bekal yang disediakan oleh ibu di rumah tadi, sambil sedia untuk bertindak andainya pancing terusik. Sesudah makan, kami kembali tumpukan perhatian kepada pancing.

“Isy… kenapa tak ada sekor pun naik ni?” bisik hati aku.

“Sabar…” tiba-tiba saja pak cik aku bersuara seolah-olah mendengar suara hati aku. Mungkin juga dia dapat membaca bahasa gerak tubuh aku.

Ketika aku asyik memerhatikan permukaan air, mataku tertumpu ke arah sesuatu yang kelihatan seperti cahaya, kira-kira 5 meter dari tempat aku duduk. Aku mula memerhatikan objek tersebut yang berkelakuan seperti seekor pepatung yang seringkali kelihatan bermain-main di permukaan air.

“Apa tu aaa…? Kalau pepatung takkan cerah sangat cahayanya tu.” Namun kata-kata itu tidak aku tuturkan.

Cahaya tersebut semakin pudar dan dengan perlahan terbentuk suatu objek lain yang sesungguhnya menyebabkan aku tergamam.

Jelas di hadapanku, kelihatan satu lembaga berbentuk kepala. Mukanya hodoh dan berambut panjang mengurai. Aku mula menggigil, tapi mulutku benar-benar terkunci. Pak cik aku yang tadi berada tidak jauh dari aku kini sudah hilang. Aku berasa amat takut.

Lembaga tersebut mengerbangkan rambutnya seperti sayap burung dan memandang ke arah aku. Matanya yang merah membuatkan aku semakin takut. Tiba-tiba aku rasa seluar aku basah. Serentak dengan itu, bahu aku ditepuk dari belakang.

“Man! Man oii…! Kau tengok apa tu?”

Mulutku cuba untuk-untuk berkata-kata tapi tak berdaya. Mataku tetap memandang ke arah lembaga tersebut yang kelihatan semakin kabur. Seketika kemudian, ia lenyap sepenuhnya. Aku tetap tak boleh bercakap, walaupun aku sedar dengan apa yang berlaku di sekeliling aku. Pak cik aku terus memanggil-manggil nama aku.

Semakin lama aku rasa semakin lemah dan akhirnya aku tidak ingat apa-apa lagi. Apabila kembali membuka mata, aku dapati sedang terbaring di ruang tamu rumah. Bukannya di lubuk sungai. Kelihatan ibu duduk tidak jauh dari tempat aku terbaring.

“Mana pak cik?” spontan aku bersuara.

“Pak cik ada kat luar tu…”, ibuku menjawab.

Aku rasa badanku lemah, tapi aku masih boleh melangkah perlahan-lahan ke serambi rumah.

Pak cik aku yang sedang leka menghembuskan asap rokoknya, lantas membetulkan duduknya apabila aku bersila berhampiran dengannya.

“Kau kena sampuk semalam agaknya…” Pak cik aku bersuara sambil tergelak kecil. Aku sekadar terkebil-kebil memandangnya.

Aku cuma mendengar apa yang diceritakannya. Katanya, dia lihat aku seolah-olah dipukau sesuatu dan langsung tak hiraukan panggilannya.

Dia terus mengangkat semua joran dan mengemaskan barang. Aku kemudiannya didukung masuk ke kereta dalam keadaan kejang, seperti terkena kejutan elektrik.

Aku tak dapat huraikan sepenuhnya bentuk lembaga tersebut kerana setiap kali teringat, aku akan berasa takut. Sehingga ke hari ini, aku tidak berani memancing pada waktu malam walaupun bukan di lubuk tersebut. Mungkin aku dah kena fobia agaknya.

Sehingga kini, peacock bass (PB) terus-terusan menjadi isu yang diperdebatkan atas judul ia sebagai pembinasa spesies ikan tempatan dan ekologi.

Dalam pada masa yang sama, sekiranya pemancing yang mahu memancing menggunakan umpan tiruan seperti gewang dan sebagainya, sudah tentunya ikan jenis pemangsa seperti PB inilah yang dicari.

Kebanyakan pemancing lupa satu perkara utama. Biarpun populasi ikan sangat besar di dalam tasik sama ada jenis pemangsa, herbivor mahupun omnivor tetapi kegiatan sport fishing atau sukan memancing itu sendiri secara tidak langsung juga mendatangkan kesan kepada ekosistem dan perkara ini melibatkan soal sama ada spesies tersebut ikan pendatang ataupun tempatan.

PB adalah ikan lakustrin (hidup di air tenang) manakala asal usul ikan tempatan kita sebenarnya adalah ikan sungai walaupun ada sesetengah mampu menyesuaikan diri dalam habitat berair tenang. Ikan seperti kelah dan sebarau tidak begitu gemarkan kehidupan seperti yang disukai PB.

Mereka tidak berkongsi habitat yang sama. Saya pernah menangkap ribuan anak sebarau di dengan tangguk di Empangan Klang Gate dalam tahun 70-an semata-mata untuk dipindahkan ke dalam lombong-lombong di sekitar Petaling Jaya mengharapkan mereka memberi persembahan terbaik buat kaki pancing seperti saya pada suatu hari nanti.

Walau bagaimana pun saya dapati spesies sebarau tidak mampu membesar dan membiak dalam habitat lombong yang dikelilingi kesibukan tamadun manusia. Ini berbeza dengan PB yang menjamin persembahan terbaik dalam habitat lombong yang sama.

Kita harus selidik apa yang sedang dan telah berlaku di dalam lombong-lombong sekitaran kita sebelum suarakan sebarang pendapat. Di mana sahaja anda pergi, anda mudah menemui banyak spesies luaran seperti tilapia dan lebih ditakuti, kerapu lombong (Parachromis managuensis) mengambil alih keseluruhan ekosistem.

Ikan kerapu lombong adalah spesies pepijat yang sangat mudah membiak malah pemangsa yang berbahaya tetapi mempunyai sedikit atau tiada langsung nilai dalam pancingan.

Ikan toman yang disebarkan ke dalam lombong pun tidak mampu mengawal pepijat ini jadi kenapa tidak PB yang melakukan tugas ini untuk kita?

Akhirnya kita akan mempunyai pengawal biologi yang sangat bagus untuk kerapu lombong dan pada masa yang sama menjadi gamefish kelas dunia untuk tarikan pelancong!

Namun begitu terdapat satu masalah kecil, PB adalah ikan yang sedap dimakan. Jadi siapa yang mampu mengawal para pemancing?

Ada juga yang mengatakan PB tidak memberi perlawanan yang menarik tetapi sebenar PB sepanjang 12 hingga 13 inci adalah berumur kurang dari setahun.

Bagaimana anda boleh menjangkakan ikan juvenil akan memberikan perlawanan sebaik ikan dewasa?

(Sumber: Ronald Looi)

Tidak lama dahulu, dalam temubual segmen ikon, Team Umpan ada menyuarakan persoalan tentang fenomena negatif pemancing sekarang. Bercerita lanjut mengenai sindrom ‘besar kepala’ dalam komuniti pemancingan tanah air, satu-satunya bekas pemancing profesional tanah air menjelaskan.

“memang terdapat segelintir kaki pancing yang merasakan diri mereka itu pro, bagus, hebat, sombong, terutama kepada pemancing-pemancing baru walhal, mereka sebenarnya tidaklah bagus mana.”

Sedangkan, seseorang pemancing pro akan sentiasa merasakan dirinya masih perlu banyak yang dipelajari dan pada masa yang sama sentiasa membantu dan menolong rakan pancing yang lain.

Di sini dijelaskan bagaimana watak sebenar seorang pemancing profesional dan sesiapa pun boleh jadi pemancing pro jika memiliki ciri-ciri berikut:

“Istilah pro itu sendiri sebenarnya satu perkara yang kompleks. Dalam dunia memancing seorang pemancing hanya boleh dianggap pro bila ia melengkapi lima ciri utama iaitu pertama perwatakan yang baik, tidak sombong, memiliki ilmu tentang segala-galanya tentang ilmu memancing.”

“Kedua adalah melibatkan diri dengan pertandingan banyak pertandingan, seminar baik dalam dan juga luar negara.”

“Ketiga adalah mendapat kepercayaan dari banyak pihak, pengeluar peralatan memancing, organisasi dan sebagainya.”

“Keempat, mengetahui segala teknik, kaedah, lokasi, arif tentang peralatan cara cara pengendalian dan sebagainya dan terakhir mendapat pengiktirafan, menang dalam banyak pertandingan di dalam dan luar negara.”

“Kelima… tidak sombong dan bangga diri dengan ilmu memancing yang dimiliki. Sebaliknya menyebarkan ilmu memancing yang dimiliki itu dengan jujur dan ikhlas.”

Sekiranya korang memiliki kelima-lima kriteria ini barulah anda layak diiktiraf sebagai pemancing pro. Amacam? Korang ada ke sifat-sifat ni?