Tenggiri atau nama Inggerisnya Spanish mackarel serta narrow-barred Spanish mackarel merupakan spesies ikan air masin yang cukup popular bukan sahaja di Malaysia malah di peringkat global. Spesies dengan nama binomialnya Scomberomorus commerson merupakan ikan mackarel dalam keluarga Scombridae. Spesies ini boleh ditemui dalam lapangan yang luas berpusat di Asia Tenggara, merangkumi barat dan pantai timur Afrika. Spesies ini juga bertaburan di Timur Tengah di utara Lautan Hindi sehingga ke barat daya Lautan Pasifik. Spesies S. commerson ini juga cenderung untuk berenang di kawasan pesisir dan juga laut lepas di kawasan yang mempunyai sistem terumbu karang atau berstruktur sedikit berbatu. Kawasan kedalaman air sekitar 10 hingga 50 meter merupakan habitat pilihan bagi spesies pemangsa ini.

Dalam perspektif morfologi, spesies yang turut dikenali dengan nama Spaniards (merujuk kepada nama Spanish mackarel) oleh pemancing global ini boleh dikenal pasti melalui bentuk badannya. Bentuk badannya berbentuk tipikal bagi ikan mackarel di mana badannya agak panjang dan berbentuk torpedo serta mempunyai garisan hitam berbentuk bar dari atas badan hingga ke bahagian abdomen. Warna badannya pula ialah hijau kebiruan dan bahagian abdomen lebih kepada tona warna putih keperakan. Spanish mackarel memiliki barisan gigi yang cukup kuat dan tajam. Gigi ini merupakan senjata utamanya selain daripada ketangkasan dan kekuatan renangannya.

Tenggiri atau spesies mackarel ini turut dikenali sebagai spesies ikan epipelagic serta spesies neritik yang merupakan spesies migrasi mengharungi garisan renangan yang panjang. Begitu pun terdapat juga kalangan ikan ini yang menjadi residen tetap kepada sesebuah lokasi. Bergantung kepada suhu sesuatu kawasan, musim mengawan bagi spesies ini agak bervariasi. Di Timur Afrika, lazimnya berlaku pada bulan Oktober hingga Julai, Disember hingga Februari di sekitar Madagascar dan Mei hingga Julai di kawasan Madras (Chako, Thomas & Pillay, 1968). Menurut dapatan daripada Lewis, Smith & Keaney, 1974, musim mengawan bagi mackarel di kepulauan Taiwan an New Guinea pula sekitar Julai hingga Disember.

Seperti kebanyakan spesies dalam genus ini, S. commerson menjadikan ikan yang lebih kecil sebagai diet utama. Ikan seperti sardin, spesies carangidae yang lebih kecil serta udang turut menjadi antara mangsa yang diburunya. Tenggiri memburu mangsanya sepanjang hari, tidak kira pada waktu siang atau malam.

Spaniards yang tangkas ini mampu membesar sehingga 50 kilogram dan mencapai panjang maksimum sekitar dua meter. Begitu pun saiz tipikal bagi tenggiri ialah sekitar lima hingga sepuluh kilogram di kebanyakan tempat dan jika terdapat saiz melebihi 25 kilogram, spesimen tersebut dianggap sebagai saiz mega. Kebiasaannya, tumbesar panjang badan bagi Spanish mackarel yang besar akan terhenti apabila berat mencapai sekitar 25 kilogram. Sebaliknya tumbesaran akan beralih kepada bahagian saiz badannya di mana akan menjadi lebih tebal dan tegap menyerupai spesies dog tooth tuna atau aya budak. Spesimen begini dikatakan memberikan kepuasan total kepada pemancing dalam pertarungan.

Taksonomi:

Kingdom:  Animalia

Phylum:  Chordata

Class:  Actinopterygii

Order: Siluriformes

Family:  Siluridae

Genus: Wallagonia

Species: W. maculatus

Binomial name: Wallagonia maculatus (Inger & Chin, 1959)

Tentu sekali korang akan berasa pelik melihat foto ikan tapah yang wujud di Sungai Labuk dalam daerah Beluran, Sabah ini. Corak badannya ternyata amat berbeza dengan tapah yang terdapat di Semenanjung atau Sarawak yang ada jalur kekuningan, tetapi corak badan ikan tawi ini bertompok-tompok (blotches) macam peta dunia. Ada juga sifat-sifat lain yang membezakannya seperti pada bahagian mulutnya.

Apabila dirujuk dalam buku The Freshwater Fishes Of North Borneo (antara satu-satunya buku lengkap tentang ikan air tawar di utara Borneo yang diterbitkan pada tahun 1962 oleh Robert F. Inger dan Chin Pui Kong) spesies ini bernama saintifik Wallago maculatus nyata amat berlainan dengan tapah biasa atau Wallago attu.

Tambah menarik lagi apabila spesies ini disahkan oleh laman sesawang FishBase, hanya wujud di Sabah (Borneo utara). Bermakna ia tidak dijumpai di mana-mana tempat di Asia. Tidak seperti tapah biasa yang populasinya bertaburan di merata sungai di India, Pakistan, Afghanistan, sehingga ke Vietnam dan Indonesia.

Khabarnya ikan tawi atau Wallago maculatus yang hidup di Lembangan Sungai Kinabatangan di Sandakan adalah lebih tinggi populasinya dan padu saiznya.

Peacock bass tergolong dalam famili Cichlidae (sekeluarga dengan tilapia) yang berasal dari kawasan tropika Amerika Selatan (Venezuela dan sistem sungai Amazon).

Penggunaan nama peacock bass (merak) unuk spesies ini kerana kewujudan `mata’ pada ekornya yang menyerupai cork bulu burung merak walau bagaimana pun ramai pemancing kita memanggilnya ikan raja bersamaan dengan panggilan masyarakat Cina iaitu `wong tai yee’ bermaksud `emperor fish’. Pada asalnya spesies ini diimport ke Malaysia sebagai ikan hiasan.

Sekurang-kurangnya terdapat enam spesies peacock bass iaitu Cichla monoculas, Cichla ocellaris, Cichla orinocencis, Cichla intermedia, Cichla temensis dan satu lagi spesies yang belum bernama saintifik dikenali blue atau grey barred.

Dua spesies yang memasuki Malaysia ialah Cichla monoculas, peacock bass paling kecil dan biasa dijumpai dan Cichla temensis atau dikenali Grande peacock bass, spesies paling besar.

Peacock bass biasa (C. Monoculas) boleh membesar sehingga 5kg manakala grande peacock bass (C. Temensis) boleh membesar sehingga 15kg. Rekod dunia IGFA (International World Game Fishing) untuk peacock bass ialah grande peacock bass seberat 27lb.

Peacock bass mampu membiak dengan subur di perairan air tawar kita. C. monoculas matang dalam umur setahun dengan panjang 12 ke 13inci. Selepas itu pasangan tersebut akan membiak dua kali setahun.

Jom join port baru di www.facebook.com/umpania101

Peacock bass mengempas telurnya pada substrat yang keras di air cetek. Teluar akan menetas dalam masa empat hari dan induknya akan menjaga anak sehingga sebesar 3inci panjang. Hanya ikan sebegini mampu mengatasi tekanan penangkapan dan menjadi ikan sasaran pemancing pada kos yang sangat minimum.

Cara yang paling tepat untuk menentukan jantina peacock bass ialah dengan cara pemeriksaan gonad. Namun begitu sewaktu mengawan, bahagian kepala induk jantan akan membengkak dan saiznya lebih besar dari induk betina.