Goonch catfish, yang juga dikenali sebagai giant catfish, adalah spesies catfish (ikan bermisai) berukuran monster yang ditemukan di beberapa daerah pegunungan di India, Nepal, dan lokasi berdekatan lainnya, termasuklah Malaysia.

Walaupun dari spesies yang sama, ikan yang dinamakan kenerak, baung kenerak atau baung askar ini tidak sempat membesar tahap monster di negara kita.

Di peringkat global, ia juga juga dikenali dengan banyak nama seperti giant devil catfish, giant painted catfish, killer catfish, dan juga sand shark. Ikan berskala besar dan bergigi ini mendapat nama jolokan ‘monster sungai’ karena ukurannya yang besar dan kecenderungan bersifat agresif. Namun, populasi tepat ikan ini di alam liar tidak diketahui.

Klasifikasi Spesies

Belum ada subspesies dari ikan ini yang dideskripsikan oleh ahli biologi.

Karakteristik Perilaku

Sangat sedikit yang diketahui tentang perilaku ikan monster ini di alam liar. Mereka tidak hanya pemakan rakus, tetapi juga perenang yang sangat gagah dan lincah meskipun ukurannya besar.

Taburan dan Habitat

Taburan alami mereka adalah India dan Nepal, dan mungkin juga di beberapa bahagian lain di Asia Selatan dan Tenggara. Mereka mendiami sungai pegunungan yang besar, termasuk yang memiliki arus deras. Ia paling mudah ditemui di Great Kali River.

Ramai pemancing yang telah cuba memancingnya melaporkan bahawa goonch ahli dalam ‘mengunci’ diri mereka dalam posisi mereka sedemikian rupa sehingga sebenarnya amat sukar untuk menarik keluar dari dasar sungai, sebaik saja tercangkok mata kail.

Ada sumber mendakwa bahawa ikan ini telah terlihat bertempur dengan buaya air tawar besar, bahkan menyerang dan memakan manusia. Dalam pada masa yang, mereka juga disimpan di akuarium besar sebagai haiwan peliharaan di seluruh dunia termasuklah di zoo akuatik.

Oreochromis niloticus, lebih dikenali sebagai Nil Tilapia, dapat ditelusuri kembali 4000 tahun ke Mesir Kuno. Berkat rasa ikan ringan yang lazat dan berkhasiat (protein tinggi dan rendah lemak), populariti tilapia di Amerika telah meningkat selama 20 tahun terakhir.

Perusahaan perintis makanan laut seperti Regal Springs telah membantu Tilapia menjadi makanan laut ke-4 yang paling banyak dimakan di AS (selepas udang, salmon, dan tuna).

Tilapia Nil mencapai kematangan setelah lima hingga tujuh bulan dengan berat sekitar 1-2lb, tilapia Nil tumbuh subur di perairan sekitar 80 darjah Fahrenheit dan mula bereproduksi ketika suhu turun menjadi sekitar 75 darjah.

Nile Tilapia dapat dibiak ternak dengan pelbagai cara, termasuk kolam dan di tasik air tawar – sekitar 70% dari tilapia segar yang dimakan di AS semuanya alami dan hidup di tasik. Metode bagaimana tilapia dibesarkan dan diberi makan secara langsung mempengaruhi rasa dan tekstur ikan.

Berasal dari Afrika Utara dan Timur Tengah, Blue Tilapia, yang sering berwarna biru kekelabuan dengan perut putih kemerahan, dapat ditemukan secara meluas di tasik, sungai, dan Sungai Florida. Adaptasi spesies ini bererti bahawa ia juga dapat hidup di air masin, meskipun tumbuh subur di air tawar.

Tilapia Biru memerlukan waktu lebih lama untuk mencapai kematangan daripada Nile Tilapia dan biasanya mencapai 2-4lb dalam waktu tiga tahun.

Tilapia ini spesies asli Afrika dan diperkenalkan ke Amerika Syarikat untuk sukan memancing dan bahkan sebagai agen pengawalan tanaman air.

Ini sering hibridisasi dengan Tilapia Biru dan Nile kerana mereka dapat menahan air yang lebih dingin, sedangkan Mozambique Tilapia tidak mampu. Spesies ini mudah dikenali kerana warnanya kekelabuan zaitun (olive-gray) dan perut kuning.

Mozambique Tilapia duduk dengan aman di tengah-tengah Blue Tilapia dan Nile Tilapia dalam aspek pertumbuhan dan berat. Spesies ini dapat mencapai lebih dari 2lb dalam satu tahun. Sama seperti haiwan lainnya, tingkat rasa dan nutrisi tilapia sangat dipengaruhi oleh cara mereka dibesarkan dan apa yang mereka makan.

Berikut disenaraikan ikan-ikan air tawar bersaiz monster yang mampu menyerang dan mengancam keselamatan manusia.

Muskellunge

Muskellunge merupakan seekor spesies ikan air tawar dan sebenarnya masih belum ada catatan rasmi serangan ke atas manusia. Namun berdasarkan kepada keupayaannya, banyak spekulasi terhadap spesies ini dalam potensinya menyerang manusia.

Muskellunge mampu membesar sehingga 7 kaki dan mempunyai barisan gigi yang tajam dan boleh dikatakan sebagai jelmaan barracuda air tawar. Spekulasi mengatakan terdapat serangan ke atas seorang kanak-kanak dan nelayan oleh spesies ini namun mangsa selamat walaupun terdapat kesan yang agak teruk.

Wels Catfish

Keadaan perairan di Eropah seperti Tasik Berlin dan Sungai Volga sepanjang masa seakan tenang dan selamat sehinggalah kemunculan pemangsa raksasa ini. Keli Wels ini mampu mencapai 13 kaki panjang dan seberat mencecah 400lb dan itu sudah cukup menjadikannya sebagai raksasa yang menggerunkan.

Keli wels merupakan pemangsa agresif dan menurut catatan sejarah ikan ini mampu membesar sehingga 20 kaki panjang. Seekor keli wels yang ditangkap di Russia mempunyai sisa manusia di perutnya sementara serangan terhadap manusia dilaporkan di Jerman.

Freshwater Giant Stingray

Raksasa ini sering menyembunyikan dirinya di perairan air tawar yang keruh, berpasir dan berselut di Asia Tenggara. Ikan pari air tawar ini mungkin merupakan spesies ikan air tawar yang terbesar dengan panjang mencecah 16 kaki dan seberat hampir 2000lb.

Sengat sepanjang 8 inci pada pangkal ekornya mampu menyerang seperti seekor kala jengking dan sengatannya diakui amat berbisa dan mampu membunuh. Jadi berhati-hati jika tiba-tiba anda berasa dasar sungai yang anda pijak bergerak!

Piraiba

Dengan warna biru kehitaman, piraiba ini mampu mencecah sepanjang 9 kaki dan merupakan antara gergasi air tawar. Spesies ini merupakan spesies keli terbesar dan dikatakan berpotensi sebagai pemakan manusia.

Gigi ikan raksasa ini tidak kelihatan menakutkan memandangkan tiada taring terkeluar, namun gigi ikan ini tersusun rapi menghala ke bahagian dalam mulut ikan. Keadaan ini menjadikan mangsanya tidak akan terlepas jika sudah dalam cengkaman mulutnya.

Goonch Catfish

Sungai Kali di antara Nepal dan India telah dihantui oleh siri kematian dan insiden lemas yang misteri. Misteri ini berlarutan sehinggalah raksasa perang sepanjang 7 kaki dengan gigi yang tajam ini ditangkap.

Ia seekor ikan kenerak gergasi seberat 300 lb. Ikan ini dikatakan menarik mangsanya dan melemaskannya sebelum ditelan. Spekulasi juga mengatakan selera ikan goonch terhadap manusia mungkin disebabkan pembuangan abu mayat ke Sungai Kali yang diamalkan di sana.

Electric Eel

Belut elektrik merupakan pemangsa terkenal di Amazon dan menggunakan renjatan elektrik sebagai sistem pertahanan dirinya. Aliran elektrik sekuat 600 volt yang dihasilkan oleh spesies ini mampu membunuh seekor kuda dan tidak terkecuali manusia yang boleh mati akibat serangan ini.

Belut elektrik mampu membesar sepanjang 8 kaki dan seberat 50 lbs. Biasanya penggunaan peralatan berunsur getah bagi mengelakkan serangan belut elektrik. Terdapat rekod menunjukkan kematian akibat serangan renjatan elektrik oleh spesies ini.

Goliath Tigerfish

Spesies goliath tigerfish merupakan salah satu spesies yang dahsyat dan mengerikan. Spesies ini membuatkan spesies pemangsa rakus seperti Piranha seakan-akan ikan kecil untuk hiasan.

Spesies ini mampu mencapai berat sehingga 70lb dan lebih 6 kaki panjang. Spesies ganas ini berlegar di perairan Afrika berkumpulan dan mampu mencarik-carik daging mangsa yang lebih besar dalam beberapa saat.

Mulut gergasi bermata kuning ini tersemat gigi taring seakan pisau yang lebih daripada dua inci. Pemancing terkenal, Jeremy Wade percaya spesies ini bertanggungjawab terhadap beberapa siri kematian manusia di Sungai Congo yang sebelum itu dikatakan berpunca daripada semangat ghaib menurut kepercayaan masyarakat tempatan.

Bull Shark

Senarai ikan terakhir untuk kali ini, secara teknikalnya merupakan seekor jerung iaitu bull shark. Spesies ini mempunyai keupayaan yang luar biasa dan dikatakan lebih ganas berbanding jerung lain.

Dengan saiznya yang mampu mencapai panjang sehingga 12 kaki dan seberat 600lb, spesies ini mampu berenang ke perairan air tawar seperti tasik dan sungai di Missouri, Illinois dan Kentucky.

Rekod menunjukkan banyak serangan oleh spesies ini terhadap manusia di perairan air tawar. Selain merupakan spesies yang paling agresif antara jerung, bull shark juga mempunyai kuasa gigitan yang paling kuat berbanding semua spesies ikan di dunia.