“Boleh je… nanti kita try main kat Vikram.”

Sebagaimana yang diduga, Apex Kecik cukup mudah berkompromi dengan kehendak pelanggannya. Malah itulah keistimewaan Apex Kecik sebenarnya.

Berbanding tekong-tekong (tekong jigging) lainnya, Apex Kecik tidak terlalu taksub kepada sesatu konsep memancing.

Apa yang penting baginya adalah kepuasan pelanggan. Yang penting pelanggan dapat ikan!

Dalam perjalanan ke Vikram (lubuk kapal karam), Apek Kecik singgah dahulu untuk mencuba nasib di salah satu lubuknya yang berpotensi untuk memancing tenggiri.

Berikutan arus lemah dan waktu pula adalah tempoh air banir, saya menggunakan set spinning dan jig perlahan 80 gm sahaja.

Setelah agak lama mengunjun jig di dasar dan mengarau naik jig dengan agak laju, hanya tinggal beberapa meter untuk tiba ke permukaan, jig leper seperti badan sotong katak saya itu disambar sesuatu dan dibawa pergi dengan agak deras.

Berdasarkan corak tekanan dan pecutan, saya beranggapan ia adalah penangan tenggiri bersaiz kecil. Apabila mangsa memperlihatkan identitinya di permukaan air, ternyata betul ia adalah tenggiri.

Namun bukanlah tenggiri batang sebaliknya spesies buruan utama trip ini iaitu tenggiri bunga.

Memandangkan misi utama sudah terlaksana pada tangkapan pertama lagi dan persekitaran lubuk berkenaan kelihatan berpotensi untuk diteruskan aktiviti maka spesies sasaran beralih kepada tenggiri batang pula.

Dalam misi memburu tenggiri ini Shahrul Nizam muncul sebagai pembuka tirai apabila jig Papang Diamond Skyfall 200 gm Silver yang digunakan oleh Shahrul Nizam di permukaan dasar menjaya mendaratkan seekor tenggiri batang saiz sederhana.

Setelah berpindah lubuk dan beberapa kali kejadian kevlar dan perambut putus dikerjakan predator bergigi tajam ini, giliran Hafizuliz pula berjaya mendaratkan seekor lagi tenggiri batang dengan selamat.

Menjelang tengah hari, Apex Kecik membuktikan gelarannya sebagai tekong buntat terbukti benar apabila mendaratkan tenggiri batang anggaran berat empat kilogram.

Dan sebelum kami menamatkan sesi memburu tenggiri dan mencari spesies bersisik pula, Parman tidak mahu ketinggalan mencetak nama apabila berjaya juga mendaratkan seekor tenggiri batang.

Sekali gus menjadi pelengkap sesi setengah hari memburu tenggiri.

lokasi hulu Sungai Gadong yang terletak dalam jaringan hutan Royal Belum di Perak merupakan antara lokasi yang jarang dikunjungi.

Lantas, sungai berarus laju ini dikatakan antara lokasi yang masih kaya dengan spesies air tawar seperti sebarau, tengas, kelah dan lain-lain.

Trip terjah ke Hulu Sungai Gadong di Perak sebenarnya agak lama juga dinantikan. Hampir sebulan juga menanti sejak menerima panggilan daripada rakan-rakan Kelab Raja Rimba

Adventure (RRA) yang meminta supaya bersedia untuk trip ini. Bila-bila masa saja serbuan akan dijalankan.

Beberapa orang rakan-rakan dari kelab pacuan empat roda RRA yang berpangkalan di Grik telah melakukan intipan awal keadaan lokasi dan cuba menduga waktu paling sesuai untuk melakukan serbuan lokasi Hulu Sungai Gadong ini.

Berdebar dan teruja juga ketika menantikan trip ke Hulu Sungai Gadong ini. Set pancing memang sudah tersedia kemas untuk menduga penghuni sungai di sana nanti.

REDAH HUTAN ROYAL BELUM

Setelah hampir sebulan ternanti-nanti, akhirnya panggilan keramat yang ditunggu tiba jua.

Trip ke Hulu Sungai Gadong telah tiba. Team Umpan bersama beberapa orang rakan RRA dari Lembah Klang bertolak menuju ke Grik yang menjadi tempat pertemuan kami.

Kami tiba di bandar Grik pada awal pagi. Setelah berehat seketika, bersarapan dan siap mencari beberapa barang keperluan, 11 buah pacuan empat roda yang menjadi kenderaan

rasmi trip ini mula bergerak masuk ke Hutan Royal Belum untuk menuju Sungai Gadong sekitar jam 10 pagi.

Menyertai trip meredah hutan bersama Kelab RRA ini bukan kerja mudah. Untuk tiba di lokasi utama, sepanjang perjalanan memerlukan semangat kerjasama yang tinggi.

Kami menyusuri jalan balak yang telah lama ditinggalkan dan perlu mengharungi beberapa batang anak sungai dan kawasan berbukit. Hari pertama ternyata kami hanya bermandi peluh untuk tiba di Hulu Sungai Gadong.

Mujur hujan mula renyai ketika lewat petang saat kami hampir tiba di kem utama. Setelah mendirikan kem utama, masing-masing berehat bagi mengembalikan tenaga untuk sesi pancingan esok hari memandangkan hari sudah semakin gelap.

GELEDAH PENGHUNI LUBUK

Awal pagi hari kedua, kami bersiap untuk menduga penghuni di sini. Kami berpecah kepada beberapa kumpulan dan berjalan menyusuri sungai ke bahagian hulu.

Banyak lubuk cantik sepanjang laluan sungai. Setiap lubuk yang dilintasi, pasti akan dilontarkan dengan sesudu bagi menduga pemilik setiap lubuk.

Penulis memilih sesudu Abu Island II warna emas sebagai taruhan. Taruhan tidak sia-sia apabila beberapa kali sesudu dihentam kuat setelah dibaling berhampiran tunggul kayu.

Sesudu warna emas sering dihentam sebarau. Tengas juga tidak segan menghentam sesudu walaupun tidak segalak sebarau.

Kebanyakan setiap lubuk di sini selalunya pasti ada yang mengawalnya. Jika sudah menghentam sesudu yang dibaling, kami akan berpindah ke lubuk seterusnya.

Rakan-rakan yang mengilat yang lain berjaya menaikkan kebanyakannya sebarau dan terdapat juga beberapa ekor tengas.

Selain tengas, Amang berjaya menaikkan spesies bujuk selepas sesudu yang dibiarkan tenggelam sebelum dikarau berjaya menggoda spesies ini.

Setelah penat mengilat, kami bertukar ke acara pancingan dasar dengan cengkerik sebagai taruhan umpan. untuk pancingan dasar di sungai yang tidak atau jarang dikunjungi

sememangnya tidak perlu tunggu lama, sang tengas pasti berebut-rebut melarikan tali utama. Memang puas seharian dapat melayan sampai kenyang pecutan spesies berarus laju ini.

Lewat petang itu, kesemua kami kembali ke kem utama dan mengumpulkan kesemua hasil yang berjaya dinaikkan.

Masing-masing seakan-akan terlupa akan penat kerana puas melihat hasil yang berjaya cungkil dari dalam perut Sungai Gadong ini.

Waktu malam pula sambil bersantai, joran tetap dilabuhkan bagi menduga baung. Rupanya baung akar mendominasi sekitar kawasan berdekatan kem utama kami apabila mula menjamah umpan.

Ketika keadaan baru hendak rancak, tiba-tiba hujan mulai turun dengan lebat menyebabkan aktiviti pancingan malam kami terhenti lebih awal.

PENAT TAPI PUAS

Pagi hari ketiga, kami mula bergerak keluar sekitar jam 10 pagi. Namun hujan semalam menyebabkan jalan menjadi becak dan berselut.

Laluan semakin sukar dan lebih mencabar berbanding ketika masuk. Mahu tak mahu kami perlu mengerahkan lebih tenaga bagi mengatasinya.

Hujan renyai-renyai sedikit melambatkan pergerakan kami selain sedikit kerosakan kecil pada kenderaan pacuan rakan kami. Namun semua itu berjaya juga diatasi.

Kami selamat keluar dan tiba di Grik sekitar jam 9 malam, beberapa jam melewati jangkaan awal kami.

Setelah membersihkan diri dan berehat, masing-masing duduk melepaskan penat. Namun di wajah tetap mengukir senyuman puas.

Penat memang penat, tapi lebih puas dapat menggeledah penghuni Hulu Sungai Gadong!

Apabila seorang sahabat yang juga kaki pancing dan tekong meminta khidmat nasihat serta menguji bot pancing yang ingin dibeli, tentu saja ia bukan saja permintaan yang harus dihampakan. Tambah pula penjual dan bakal pembeli masing-masing meminta agar saya dapat membuat penilaian dan cadangan sebelum urusan jual beli termeterai.

Mulanya hanya merancang untuk test run sahaja tapi timbul pula idea alang-alang pandu uji kenapa tak bawak pancing sekali, mana tau kalau tangan gatal dapat celup tali ke air pun jadilah. Kata sepakat test bot sambil layan jigging.

Menurut penjual, ketiadaan spot pancing serta masalah tekong yang kurang berani menerjah lokasi Zee Zone menjadi salah satu penyebab kenapa bot ini ingin dilepaskan oleh pemiliknya. Malah beliau turut memiliki 5 buah sampan berenjin 30 hingga 60 kuasa kuda dikira sudah memadai untuk memancing sekitar Kuala Lukut hingga ke Jimah Power Plant.

Pembeli baru pula bercadang untuk memindahkan bot dari Kuala Lukut ke lokasi baru di Pantai Timur. Sesuai atau tidak trip ujian bot ini bakal menjadi kata pemutus.

Setelah muatan barangan selesai, pemilik bot terus mengemudi bot dengan lancar menyusuri sungai Lukut hingga ke muka kuala. Kami berenam bergerak dengan kelajuan 22 knots menuju ke destinasi yang masih dalam samar-samar, atau kata lain hentam saja.

Pertama kali bersua dengan pemilik bot sudah nampak keramahan beliau dan kemudiannya membuka soalan “Kita nak ke mana ni?” Beliau tiada koordinat atau jigging spot di kawasan sekitar kerana aktiviti pancing dasar tepian jeti Jimah dan Shell lebih menjadi kepuasan buat dirinya.

Dengan bantuan GPS Maps kami terus pandu uji bot hingga sejauh 25 batu nautika iaitu kira-kira sejam perjalanan. Tatkala hampir melepasi laluan kapal hala ke Utara, kami terserempak dengan longgokan rumpai hanyut sepanjang susur arus pasang. Ia berkemungkinan berpecah beberapa bahagian setelah dilanggar kapal dagang yang lalu lalang.

Setelah menghampiri kelihatan beberapa bayangan ikan di celah longgokkan rumpai hanyut tersebut. Saya kemudiannya memberi isyarat kepada semua untuk bersantai dengan sampah laut sekejap. Bayangan ikan pecah periuk jelas kelihatan sedang berselindung di bawah celahan rumpai hanyut.

Nasib baik ada beberapa ekor anak ikan tamban untuk dijadikan pembuka selera buat pecah periuk. Sementara para jigger tegar pula menggunakan jig ringan yang dilekatkan octopus skirt pada mata kail. Si pemilik bot yang pertama kali berpeluang merasai teknik memancing di sampah hanyut agak teruja kerana sesuatu yang baru buat dirinya.

Setelah diajar serba ringkas mengenai teknik menjerat pecah periuk, tamban yang dikerat-kerat dilontar di bawah apung rumpai. Kejap sahaja nampak bayangan pecah periuk datang mendekati umpan kemudian terus meragut dan melarikan ia di bawah celahan rumpai laut. Saat bila umpan mula tidak kelihatan, tali pancing mula menegang barulah joran disentap.

Leka bermain dengan pecah periuk dan pandu uji bot, sedar tak sedar jam sudah menghampiri 3 petang. Waktu keluar dari jeti sudah melepasi jam 10 pagi. Masa cepat berlalu dan kali ini beri peluang pula kepada member yang berhajat untuk jigging. Tanpa koordinat dan pengalaman memancing di kawasan ini tentu sedikit kesukaran timbul mencari spot jigging terbaik.

Ketika itu kami berada di laluan utama kapal dagang. Sasaran diamati dan menilai faktor keselamatan terutama kawasan yang agak jauh dari alun kapal. Berpandukan kepada GPS Maps kawasan bertubir menjadi pilihan untuk kaedah slow jigging.

Dengan masa yang terhad, kami teruskan jigging sambil membiarkan tekong gelama dan pembantu menghulurkan umpan tamban ke dasar. Banyak juga yang harus dipelajari oleh tekong gelama untuk teknik berhanyut secara berkesan.

Mungkin selepas ini akan dibuat lawatan susulan agar ilmu memancing disalurkan dengan tepat dan meningkatkan lagi kepakaran mereka pada masa mendatang. Teknik dasar lawan teknik slow jigging di kawasan padang pancing yang tidak pernah dikunjungi sebelum ini. Perbandingan boleh dibuat sekiranya ada tanda-tanda ketukan ikan di dasar, sama ada jigging atau tamban mati.

Masa berlalu, sambil berjigging dan menunggu sentapan ikan, pandangan masing-masing lebih tertumpu arah mentari condong ke Barat sambil tekong pula memandang arah selatan di mana kelibat kapal dagang menghala ke arah kami.

Sehingga jam 7 petang, teknik dasar dan slow jigging gagal membuahkan hasil. Umpan dan jig 160, 180, 200 dan 250 gram silih berganti dengan pelbagai warna, tapi ia bukanlah prasyarat untuk ikan meragutnya.

Kami terima hakikat lokasi berkenaan ikan ‘berpuasa’ seketika. Senja semakin menghampiri memaksa kami untuk menamatkan misi tanpa berbelah bagi. Bot meninggalkan destinasi dalam keadaan samar-samar malam menuju jeti berada kira-kira sejam perjalanan.