Saya ingin menceritakan tentang satu pengalaman seram yang saya alami sewaktu pergi memancing bersama bersama teman rapat iaitu Asmadi, Nizam dan Along tidak lama dahulu. Kami berempat memang kaki pancing. Pantang ada keluangan masa dan cerita-cerita tentang port menarik, kami mesti ingin mencuba nasib di sana.

Kebetulan, saya terjumpa dengan Ipin yang baru sahaja balik daripada memancing di sebuah tempat di daerah Ayer Tawar. Kata Ipin, port di situ kaya dengan ikan ketutu, sejenis ikan yang biasanya menghuni di kawasan air sejuk, berdaun dan jauh dari hiruk piruk bunyi. Senang cerita, ikan ketutu ini gemar tempat yang sunyi dan airnya sejuk di tengah hutan.

Bila saya ceritakan tentang keinginan untuk memancing ikan ketutu ini, isteri sayalah yang paling suka. Ikan ini memang sedap dimasak lemak cili api. Letak pulak terung telunjuk dan belimbing buluh… fuh, memang power gila. Kalau mak mertua lalu pun memang tak perasan punya dek penangan masak lemak cili api ini.

Pada hari yang dijanjikan, kami berempat menaiki motosikal saja ke sana. Kami bertolak jam lima petang, setelah selesai solat Asar. Selain membawa alat-alat memancing, saya juga membawa bekalan makanan berupa satu termos kopi ‘O’ panas dan biskut kering. Hajat kami ingin memancing sehingga jam sepuluh malam sahaja.

Ikan ketutu ini memang aktif pada waktu malam. Bila siang, ia bagaikan tunggul mati. Memancing dengan menggunakan umpan yang power pun, ia tak akan makan. Kerana sifatnya yang begitu, kami mengambil keputusan untuk memancing dari senja hingga jam sepuluh malam. Itu pun bergantung juga dengan rezeki yang bakal diperolehi. Andai kata hasilnya lumayan, masa memancing akan dipanjangkan sedikit. Andai kata rezeki kurang, kami akan angkat kaki untuk pulang awal.

Setelah menunggang motosikal hampir setengah jam, kami sampai di lokasi yang diceritakan oleh Ipin. Kawasan di dalam ladang kelapa sawit itu mempunyai sebatang anak sungai yang sudah terpecah menjadi beberapa lopak yang dalam akibat hujan lebat dan banjir yang berlaku di kawasan tersebut. Lopak-lopak itu membentuk lubuk yang agak dalam. Nizam mencadangkan kami memancing di kawasan lubuk yang berdekatan dengan rimbunan pokok mengkuang kerana kebiasaannya ketutu memang suka dengan habitat begitu.

Kami melabuhkan joran tepat jam enam petang. Di dalam kawasan ladang kelapa sawit, cuaca memang cepat gelap. Tidak sampai lima belas minit menunggu, joran Along mula melentur. Seekor ikan ketutu dengan anggaran beratnya 150 gram menggelepar lemah. Walaupun saiznya kecil, namun ianya cukup untuk memberi semangat kepada kami untuk terus mencuba nasib.

Menjelang jam lapan malam, kami berempat bagaikan berpesta ketutu di situ. Betul kata Ipin, lubuk di kawasan itu memang kaya dengan ikan ketutu. Walaupun saiznya agak sederhana dengan yang paling berat hanyalah anggaran 1.5 kilogram namun ia cukup meriangkan hati kami. Kami bagaikan tidak cukup tangan menarik joran yang pantang dicampakkan ke dalam lubuk.

Dalam keadaan berpesta itu, kami berempat terlupa untuk menunaikan solat Maghrib. Kami bagaikan ‘sayang’ untuk melepaskan aksi menarik joran yang sedang rancak padahal kami sepatutnya melakukan perkara yang wajib dahulu. Saya sendiri sudah memasang niat untuk menqada sahaja solat Maghrib yang tertinggal.

Menjelang jam 8.45 malam, hujan renyai-renyai turun dengan tiba-tiba. Tiada tanda guruh atau petir di dada langit. Walaupun hujan turun dengan agak kasar, kami semua seolah-olah tidak peduli dengan situasi yang berlaku. Kami meneruskan juga pesta menarik joran yang kini bagaikan tidak menang tangan dibuatnya.

Sebenarnya, sudah terdetik di dalam hati saya dengan ‘keganjilan’ yang berlaku di situ. Saya jadi tertanya-tanya mengapakan ikan ketutu di dalam lubuk ini seolah-olah bagaikan menyerah diri kepada setiap umpan yang kami lontarkan. Mana tak peliknya, umpan yang sekecil anak mancis di mata kail pun rakus dibaham ikan ini. Namun, rasa tidak sedap hati itu saya campak jauh-jauh mengenangkan rezeki kami pada malam itu memang lumayan.

Hujan masih turun dalam keadaan renyai-renyai sewaktu jam di tangan saya menunjukkan angka sepuluh malam tepat. Kalau ikut perancangan asal, inilah masa untuk kami bergerak pulang. Namun keriuhan dan pesta menarik ketutu masih rancak. Masing-masing sibuk dengan joran yang ditarik setiap lima minit dan perkara untuk angkat kaki seolah-olah terlupa begitu sahaja.

Salakan anjing yang sayup dan mendayu-dayu tiba-tiba kedengaran dari hutan kecil berdekatan. Bulu roma saya meremang tiba-tiba. Badan menjadi seram sejuk. Sejenak itu juga saya mendongak ke atas. Bulan kelihatan mengambang penuh. Salakan anjing tadi seperti semakin hampir dengan tempat kami memancing.

“Aku rasa cukuplah. Jom kita balik,” ajak Asmadi tiba-tiba sambil memberikan kami isyarat tentang sesuatu. Di kalangan kami berempat, memang Asmadi yang biasa masuk hutan untuk memancing dan memburu ayam hutan. Mungkin Asmadi juga sudah berasa sesuatu yang ganjil di situ.

Ketika aku sedang mengemas kelengkapan memancing, aku terasa seperti ada mata yang memerhatikan kami dari celah-celah belukar. Sepasang mata merah itu bagaikan mengikuti setiap pergerakan kami berempat. Aku cuba membaca Ayatul Qursi apabila perasaan seram sejuk semakin terasa dengan bulu roma yang semakin meremang.

“Allahuakbar!!!” Nizam tiba-tiba menjerit. Serentak kami bertiga memandangnya. Jelas di pandangan mata saya, sesusuk tubuh berkain kafan dengan bahagian atas dan bawah terikat sedang terloncat-loncat menuju ke arah kami berempat. Ketika itu, otak terasa beku, bibir terasa kelu. Saya jadi blur dan tak tahu nak buat apa.

Cuma apabila melihat Asmadi dan Along sudah berlari menuju ke motosikal, barulah kaki saya turut melangkah sama. Nasib baiklah Asmadi dan Along sudah menghidupkan enjin motosikal. Sebaik sahaja saya melompat duduk di bahagian belakang, motosikal itu terus dipandu laju meredah jalan merah yang sudah becak akibat hujan yang turun tadi. Saya tidak berani menoleh ke belakang. Hanya mulut saya terkumat-kamit membaca Ayatul Qursi dengan susunan yang agak lintang pukang.

Hanya apabila tiba di halaman rumah saya, barulah saya dapat menarik nafas lega. Kami duduk di atas pangkin kayu di bawah pokok rambutan yang rendang. Masing-masing hanya diam dengan nafas sedikit termengah-mengah. Saya mengeluarkan sisa kopi `O` panas dan kami minum tanpa berbual.

Malam itu, saya sukar untuk memejamkan mata. Peristiwa seram itu terbayang di ruang mata. Inilah kali pertama saya mengalami kejadian seram dan aneh begini. Nasib baiklah tiada perkara buruk yang berlaku pada kami berempat.

Sehingga kini, kejadian ini kami rahsiakan daripada pengetahuan orang lain. Tempat itu juga tidak kami kunjungi lagi. Kami ingin mencuba pot lain pula. Serik memancing? Ah, langsung tidak ada. Saya percaya pengalaman itu akan lebih membuatkan kami lebih berhati-hati. Paling penting, hubungan dengan ALLAH SWT juga perlu dijaga. Solat perlu diutamakan, Insyaallah.

Hujung minggu sudah semestinya tidak aku biarkan berlalu begitu sahaja.

Inilah masa terbaik untuk aku mencurahkan segala skill memancing yang aku miliki. Dan minggu ini setelah berbincang dengan teman seangkatan, Razak Abdullah.

Kami sepakat memilih sebuah lombong terbiar sebagai medan menguji kehebatan.

Apabila semua barangan keperluan seperti joran, mata kail, batu ladung, lampu suluh, pisau, lima batang joran dan beberapa keperluan lagi disiapkan.

Jam 10 pagi, aku dan Razak Abdullah mula berangkat meninggalkan rumah sewa kami.

Kami bercadang untuk mencari umpan atau membelinya di dalam perjalanan nanti. Tidak dilupakan, pelbagai kelengkapan masakan seperti beras, minyak masak, cili api kunyit hidup dan sardin juga turut dibawa.

Kebiasaannya, kami berdua ketika memancing lebih selesa memasak sendiri menggunakan kayu api.

Selain dapat menjimatkan kos kerana barangan semua dibawa dari rumah, makanan yang dimasak sendiri lebih sihat dan mengenyangkan.

Setelah yakin semua peralatan telah dibawa, kami berdua memulakan perjalanan.

Sebenarnya aku dan Razak bercadang untuk berkhemah dan bermalam di lombong ini sekiranya hasil yang kami dapati lumayan. Kiranya ini pakej dua dalam satu.

Memancing sambil menghayati keindahan alam di tempat yang sunyi dan terpencil.

Setelah beberapa jam perjalanan, aku melihat Razak Abdullah sudah lena dibuai mimpi.

Suasana sunyi mengundang kebosanan, walaupun kiri kanan jalan kaya dengan keindahan alam semula jadi, bagi aku sebagai budak kampung ini semua sudah menjadi perkara biasa.

Untuk menghilangkan kesunyian aku menghidupkan radio, tetapi agak perlahan sebab aku tidak mahu mengganggu mimpi Razak Abdullah.

Sebaik sampai di tempat yang dituju, kami membeli umpan daripada penjual yang terdapat di situ. Tanpa berlengah lagi kami terus mencari ‘port’ masing-masing.

Aku memilih untuk duduk di bawah rimbunan pokok yang tidak aku ketahui namanya yang terletak betul-betul di tepi lombong.

Begitu juga dengan Razak Abdullah juga memilih port yang baik tidak jauh dari aku.

Selang beberapa minit tiga umpanku iaitu menggunakan anak ikan dan cengkerik sudah pun terendam di dalam lombong menunggu mangsa.

Seterusnya aku menyediakan lagi umpan pada joranku yang masih berbaki. Lombong yang digelar Air Hitam ini memang terkenal dengan ikan-ikan air tawarnya.

Ia merupakan bekas lombong bijih timah yang telah lama ditutup operasinya. Pernah kaki pancing berjaya menaikkan ikan belida hampir 8 kg dengan berumpankan anak ikan kap.

Begitu juga dengan ikan toman dan sebaraunya. Jadi tidak hairanlah kalau pada hari itu kelihatan agak ramai juga kaki pancing yang lain turut leka dengan joran masing-masing.

Tetapi ada juga antara mereka hanya datang sekadar menonton gelagat pemancing bertarung dengan ikan-ikan di sini.

Zuuuupppp…… zuuuuppppp…… dua lagi pancing aku lepaskan umpan ke tengah lombong.

Cukup kelima-lima pancing aku sedia menanti mangsa. Matahari mulai menampakkan cahaya kemerehan di ufuk barat.

Aku sedia menunggu dan mula memasang angan-angan, sambil berkata di dalam hati, waktu inilah, ikan aktif mencari makanan.

Moga-moga pancing aku disambar sang belida, sebarau ataupun ikan lampam.

Aku lihat Razak Abdullah juga sudah mula menyandarkan badannya ke pokok berhampiran kami sambil menyedut rokok gudang garam kegemarannya.

Remang senja mulai menjalar menyelimuti suasana, tetapi peliknya satu pun joran aku tidak terusik.

Setelah beberapa kali mengganti umpan ternyata pada waktu itu ikan seolah-olah terlalu kenyang.

Begitu juga dengan Razak Abdullah, aku lihat dia juga gelisah menanti, sebatang demi sebatang rokok disambung, ikan tidak dapat-dapat.

Perut pun sudah mula menyanyi minta diisi, apa lagi aku pun membuka bungkusan makanan yang dimasak oleh Razak Abdullah di rumah tadi.

Sambil makan mata aku tak lepas dari terus memandang gigi air, entah macam mana ada sesuatu yang menarik perhatian aku seolah-olah sedang menggelepar di atas permukaan air tidak jauh dari tempat aku duduk.

Dari jauh kelihatan air lombong itu berbuih-buih. Jantungku berdegup laju. Aku amati objek tersebut betul-betul untuk pastikan apakah bendanya.

Sekali pandang macam ikan terbang pun ada. Tapi hati kecil aku berkata sendiri mana ada ikan terbang dan kalau ada pun takkan bercahaya macam lampu pula.

Aku semakin mengamatinya tetapi apa yang lebih memeranjatkan ialah objek tadi tiba-tiba berubah menjadi lembaga seperti kepala manusia dengan rambut panjang menghurai dan muka yang cukup menggerunkan dan matanya yang merah.

Aku separuh menjerit. Ia semakin menghampiri dan aku dapat melihat dengan jelas wajahnya yang buruk serta dipenuhi ulat tersebut.

Dalam keadaan ketakutan dan menggigil ini aku cuba melaungkan nama Razak Abdullah tetapi mulutku seakan terkunci dan suaraku seakan-akan hilang.

Dalam pada itu, lembaga tersebut terus terbang menuju ke arahku semakin lama semakin hampir.

Aku terpaku dan tidak tahu yang mampu aku lakukan. . Aku rasa semakin lemah dan akhirnya tidak sedarkan diri.

Apabila aku membuka mata, aku sudah berada di rumah sewa dan jiran-jiranku ada di sebelah.

Seribu satu persoalan bermain di benakku, tetapi aku masih lemah untuk bertanya itu semua kepada Razak Abdullah. Rakanku itu hanya memberitahu yang aku disampuk.

Apabila mengenang semula apa yang berlaku aku masih tak dapat nak bayangkan rupa sebenar lembaga tersebut.

Rakanku mengatakan dia melihat aku seolah-olah dipukau oleh sesuatu dan langsung tidak menghiraukan panggilannya.

Melihat keadaan aku yang semakin tidak terarah, dia pun segera mengemaskan semua kelengkapan memancing dan dia telah meminta bantuan beberapa orang pemancing lain di situ untuk mengusung aku ke kereta dibawa pulang.

Sebaik sampai di rumah sewa kami, Razak Abdullah telah meminta bantuan Pak Imam, (jiran kami) barulah keadaan aku kembali pulih.

Bagaimanapun hingga kini aku masih lagi tidak dapat membayangkan apakah lembaga yang mengganggu aku ketika itu, aku menjadi serik untuk memancing di waktu senja.

Sesungguhnya di dalam dunia ini aku mengerti bahawa pandangan mata kasar manusia memang tidak akan dapat menembusi alam ghaib.

Hidup ini memang penuh dengan misteri.

Rakan baik saya Syamil ajak menjala di Tasik Teja, sebuah tasik yang masih belum tercemar dan terletak di kawasan pedalaman di bahagian utara Semenanjung Malaysia. Kami pergi berempat dengan ditemani Zarim dan Chak.

Pakcik Mat, pemilik bot sudah sedia menunggu di jeti. Rupa-rupanya Syamil telah merancang semua aktiviti menjala dan memancing dengan penuh teliti.

Perjalanan dari jeti ke port pertama memakan masa hampir 45 minit. Spot yang dipilih ini betul-betul terletak di sebuah kuala sungai yang menganjur masuk ke dalam tasik dan kami merancang akan bermalam di situ.

Syamil menyuruh kami memasang khemah dan mencari kayu api untuk persediaan memasak dan membuat unggun api. Saya pula ditugaskan untuk memasak. Memandangkan hari sudah beransur petang, saya terus membasuh beras untuk ditanak.

Lauk untuk malam itu ringkas sahaja. Sambal sardin, telur dadar berulamkan timun Jepun yang dibekalkan oleh isteri saya. Saya juga membancuh air kopi O satu cerek besar yang bakal diminum untuk menahan mata daripada mengantuk. Siap semuanya, barulah saya mengeluarkan jaring dan mula membetulkannya dengan dibantu oleh Chak.

Ketika meranduk tebing sungai sedalam paha untuk mengambil wuduk, saya dikejutkan dengan kehadiran tujuh jenis bunga yang mengalir tenang di hadapan saya. Bunga melur, mawar, kenanga, kekwa kuning, dan tiga jenis lagi yang tidak saya ketahui namanya seolah-olah cuba menarik perhatian saya untuk terus memandang hingga hilang dibawa arus.

Sesaat itu juga saya tercium bau limau purut yang sangat menyegarkan menusuk masuk ke hidung. Saya beristiqfar seketika sebelum meneruskan hajat mengambil wuduk. Tidak saya ceritakan kepada kawan-kawan peristiwa yang baru berlaku itu.

Malam itu saya memasang jaring di beberapa lokasi yang dicadangkan oleh Syamil dengan menaiki bot. Aktiviti menjala tidak dapat dilakukan kerana kawan-kawan berasa letih dan mengantuk. Malam itu saya bermimpi jaring yang saya pasang berjaya ‘menangkap’ seorang puteri jelita yang sedang mandi-manda di sungai itu bersama beberapa dayangnya.

Tuan puteri itu menangis-nangis merayu agar saya melepaskan dia. Katanya, andai saya membantu dia, dia berjanji akan memberikan saya sesuatu yang berharga.

Saya tersentak daripada tidur dan terus mengucap dan beristiqfar. Sempat saya memandang jam. Tepat jam dua pagi. Saya mengambil keputusan untuk mengambil wuduk kembali dan saya memberanikan diri memeriksa dua jaring yang saya pasang.

Saya mendayung perlahan bot dengan bantuan lampu suluh. Pada jaring pertama, kosong. Tiada langsung ikan mengena. Pada jaring kedua pula, saya temukan seekor ikan kecil bersisik emas yang tidak meronta lagi. Seolah-olah sudah pasrah dengan nasib yang menimpa dirinya. Saya mengambil keputusan untuk melepaskan ikan kecil bersisik emas itu.

Keesokan harinya, saya terkejut apabila melihat dua jaring yang saya pasang penuh dengan ikan kelah, sebarau dan baung. Kami seolah-olah berpesta ikan hingga penuh tong ikan yang kami bawa.

Saya juga menjumpai sebentuk cincin berbatu hijau di dalam perut ikan kelah yang saya bersihkan untuk dijadikan hidangan makan tengah hari. Lebih mengejutkan cincin itu memang sesuai dengan jari manis saya.