Amberjack adalah spesies ikan pelagik dan demersal di mana ia mampu mengimbangi fizikal badan untuk berada di kedua-dua tahap kedalaman air. Ia bersifat predator atau pemburu. Sumber dietnya lebih tertumpu di dasar lautan seperti anak ikan demersal, udang dan makanan bercengkerang lembut.

Badannya gempal bulat memanjang berekor cabang menunjukkan ciri-ciri yang terserlah kekuatan yang diidam setiap kaki pancing.

Amberjack besar tidak bermasalah untuk menelan seekor ikan hidup sebesar kembung dan boleh menekan dengan erti kata lain melenturkan joran pemancing sehingga ketahap maksimum.

Pasti ketika ini drag sudah mengambil alih tugas mengurangkan bebanan yang dipikul oleh joran jika pemancing sudah set sistem tegangan pada tahap sesuai.

Bayangkan masa ini lengan yang menggenggam joran sudah mula timbul urat, tangan sudah kental, manik-manik kecil hasil biasan pantulan cahaya matahari menandakan ia mula berpeluh. Ada sesetengah kaki pancing berkata masa inilah dikatakan kemuncak kepuasan memancing.

Selaras dengan keupayaan ia menyelam setiap lapisan air maka jangan harap ia keluar pelampung apabila berjaya dipam naik dari dasar hingga permukaan. Bahkan di permukaan ia boleh memberi saingan lebih dari yang diterima oleh pemancing ketika ia masih di dasar.

Dari permukaan ia boleh menerjah masuk semula ke bawah permukaan air tanpa banyak halangan. Dengan kata lain jika kekuatan yang dimilikinya tidak dipadankan dengan peralatan seimbang, amberjack boleh buli kita dan datang dan pergi menarik tali keluar sesuka hati.

Umpan, Peralatan Dan Teknik

Sesuai dengan sifat amberjack yang mendiami pada pelbagai tahap kedalaman air, teknik persembahan yang terbaik di pertengahan air. Selain dengan teknik dasar, pertengahan dan hanyut, ia boleh dipujuk dengan gewang besi seperti metal jig melalui teknik jigging pantas atau perlahan.

Amberjack banyak bermain di pertengahan air dan ke dasar untuk memburu makanan. Melihat saiz amberjack yang berada di laut kita, hirisan umpan ikan mati sudah memadai. Banyak rekod tangkapan di Semenanjung adalah bawah 1 kg jelas menunjukkan persembahan umpan ikan hidup dianggap kurang sesuai kecuali untuk spesies amberjack jalur kuning di kepala memiliki saiz pembesaran berkali ganda berbanding amberjack di negara ini.

Untuk amberjack kecil bawah 3 kg kombinasi peralatan sekitar 20lb sudah memadai, namun untuk spesimen yang lebih power adalah lebih baik padankan set kekili dan joran yang sesuai.

Set pancing aksi berat sememangnya diperlukan untuk bertarung dengan ikan bersaiz gergasi. amberjack tidak dinafikan salah satu spesies gamefish yang sukar ditumbangkan dalam masa singkat. Perhatikan kaki jigging beradu tenaga dengan bapak amberjack.

Kini, amberjack menjadi spesies sasaran kaki-kaki jigging perlahan yang bertandang ke perairan Borneo. Sama ada di perairan Sabah atau Sarawak, kepuasan mendaratkan amberjack bersaiz monster jauh lebih bernilai berbanding menaikkan ruby snapper.

Walaupun kedua-dua spesies ini mempunyai habitat berbeza, namun mereka mempunyai tabiat hidup yang hampir sama. Sebagaimana sifat kebanyakan ikan bermisai (catfish) lain mereka tidak suka bergerak bebas. Sebaliknya lebih banyak menghabiskan masa dengan melekapkan diri pada dasar perairan dan sesekali merayap mencari makanan. Dalam hal ini, sesungut yang berada di sekitar mulut banyak membantu dalam proses mencari makanan.

Tabiat pemakanan yang agak pasif ini menyebabkan jenis makanan yang diambil adalah terhad kepada kehadiran makanan di bahagian dasar dan juga organisma yang tidak mampu bergerak pantas. Berdasarkan analisa kandungan perut, kedua-dua spesies sembilang ini secara semulajadinya menjadikan krustasea kecil, moluska dan anak-anak ikan sebagai makanan utama.

Di kalangan pemancing, tabiat pemakanan sebegitu sedikit sebanyak memberi peluang kepada mereka untuk memancing sembilang dengan mudah. Ini kerana ikan-ikan sebegini tidak terlalu cerewet dalam memilih umpan. Jadi pemancing tidak perlu terlalu serius mencari umpan jika ingin memburu sembilang. Mereka turut memakan umpan yang mudah dicari seperti isi ikan yang dipotong-potong.

Namun begitu banyak pendapat yang mengatakan sembilang lebih tertarik kepada umpan-umpan yang semulajadinya terdapat di sekitar kediaman mereka seperti perumpun, anak-anak udang dan siput. Selain itu bivalvia seperti kerang segar turut menjadi umpan pilihan pemancing. Bau umpan yang hanyir ini akan menarik perhatian sembilang yang terdapat di sekitarnya.

Memandangkan tabiat sembilang yang kurang bergerak, pengetahuan tentang tempat mereka berkumpul adalah penting. Di kawasan tertentu, sangkar-sangkar ternakan ikan sering menjadi pilihan pemancing. Ini kerana kebanyakan ikan termasuk juga sembilang sering berkeliaran di bawah sangkar menunggu sisa makanan yang terjatuh ke dasar.

Walaupun ikan sembilang bukan dari jenis yang mampu bersaing hebat, namun rentapannya semasa merampas umpan sememangnya mendebarkan. Apatah lagi jika ia adalah sembilang bersaiz kasar atau gemang. Gemang bukan sahaja ganas merentap umpan tetapi turut membuatkan pemancing lenguh mengawal kekili sebelum dapat menewaskannya.

Seperkara lagi yang menarik apabila memancing sembilang ialah sekiranya anda bertemu rombongannya (biasanya usat-usat). Dalam hanya beberapa ketika anda sudah mampu mendaratkan berpuluh-puluh ekor ikan.

Toman bunga atau kerandang dan beberapa nama lain lagi merupakan anggota snakehead fish (ikan berkepala ular) yang semakin rare dan sukar untuk ditemui. Oleh kerana itu kejayaan memburu spesies ini jauh lebih nikmat berbanding snakehead lain.

Musim Terbaik

Musim air surut adalah masanya kerandang mudah dijumpai. Ini adalah kerana ketika paras air rendah, populasinya akan tertumpu di sesuatu tempat, jadi pencariannya menjadi lebih mudah. Namun, tetap sangat kurang pemancing yang bersungguh-sungguh memburunya, oleh itu kebanyakan tangkapan adalah secara tidak sengaja.

Lubuk Popular

Kerandang tidak duduk sesuka hati di kawasan tasik. Ia perlu kawasan yang sesuai atau membina sarang untuk menyembunyikan dirinya dari gangguan sebarau dan toman. Berdasarkan pengalaman dan pertanyaan mereka yang memburunya, saya dapati terdapat beberapa lokasi yang boleh dicuba untuk mencarinya.

Pertama, kawasan dalam teluk yang bertebing tinggi dan curam serta berbatu, terbaik jika tebing tersebut mempunyai lubang-lubang di dalamnya. Sarangnya boleh dikenali dengan tompokan tebal sampah terapung yang tersangkut di ranting-ranting pepohon renek yang tenggelam dalam air.

Kedua, kawasan hujung buluh yang tergantung kerana paras air yang rendah. Sekali lagi sarangnya boleh dikenali dengan tompokan tebal dedaunan dan ranting bulu yang mati yang terkumpul rapat di tepi tebing.

Ketiga, hujung anak sungai kecil yang dipenuhi dedaunan kering yang hampir menjadi kompos. Jika terjumpa alur kecil atau sungai kecil, cuba pergi ke hujungnya yang cetek, kadangkala boleh dijumpai kerandang di situ.

Keempat, pohon tumbang ke dalam air dengan banyak ranting kecil berceracak di permukaan air. Pastikan kawasan ranting-ranting itu rapat ke tebing dan sampah-sampah hanyut berupa daun dan akar pokok melekat di situ.

Teknik menggoda

Tidak seperti kerandang kawasan paya yang memerlukan penggunaan katak hidup atau soft plastic kalis sangkut kerana habibatnya bereba banat. Kerandang tasik masih boleh digoda dengan pelbagai jenis gewang dari permukaan hinggalah menyelam dalam.

Oleh kerana kerandang gemar berlegar betul-betul rapat dengan tebing, sasaran gewang anda harus tepat dan mencelah betul-betul ke dalam reba rapat ke tebing. Peratusan sangkut memang tinggi, tapi itu sahaja harapannya. Ada juga pemancing yang dapat kerandang di kawasan terbuka, tapi itu diibaratkan seperti bulan jatuh ke riba.

Kerandang bukanlah good fighter seperti toman, ia hanya membentak seketika sahaja sebelum mengikut ke bot. Melainkan kerana bersaiz kasar, ia mungkin boleh mengeluarkan drag dan memutuskan tali.