Aktiviti memancing di gugusan terumbu karang di perairan Rompin hingga ke Pekan, Pahang sebenarnya tidak perlu diperkenalkan lagi.

Berakhir saja monsun di pantai timur sekitar bulan Mac, maka berduyun-duyunlah bot sport fishing yang berpengkalan di Kuala Rompin, Merchong dan Pekan mendatangi gugusan karang luas di Laut China Selatan ini.

Aktiviti memancing akan kian meriah apabila spesies yang menjadi ikonik Kuala Rompin, ikan layaran mula memasuki perairan ini sekitar bulan Julai sehinggalah tutup kuala apabila monsun tiba sekitar bulan November.

Hampir setiap tahun, saya tidak pernah gagal untuk hadir di perairan Rompin ini sama ada menggunakan khidmat bot memancing yang berpengkalan di Kuala Rompin, Merchong atau pun Pekan, Pahang.

Kali ini, trip memancing ke perairan Merchong ini agak istimewa kerana buat pertama kali berpeluang mendapatkan khidmat tekong yang cekap, yang juga merupakan seorang rakan baik.

Tekong Krel Nazri sebenarnya bukanlah nama baru dalam dunia memancing. Sebelum berkecimpung sebagai tekong sepenuh masa, beliau sudah dikenali sebagai seorang pemancing handalan dan disenangi ramai.

Bot yang berpengkalan di jeti Chalet Kg. Merchong, secara tidak langsung memudahkan para pemancing yang bakal turun memancing. Khususnya melibatkan urusan logistik, penginapan dan makan minum.

Ini kerana jetinya betul-betul terletak bersebelahan dengan chalet penginapan, Chalet Merchong.

Selaku tekong yang berpengalaman, Krel Nazri terlebih dahulu memaklumkan kepada kami keadaan hasil pancingan semasa.

Berikutan hasil tangkapan yang agak kurang memberangsang, dan ramai pengusaha bot memancing tidak turun ke laut membawa pemancing, kami diberi peluang untuk menangguhkan trip ke tarikh lain.

Namun kami sepakat sekata untuk turun juga dan sedia menerima apa juga hasilnya nanti. Sebab kalau ditunda, belum tentu kami dapat turun bersama dengan jumlah ahli yang sama.

Bot yang membawa maksimum 6 pemancing ini ternyata begitu selesa dan stabil.

Berbekalkan sedikit udang hidup dan umpan ikan hidup, Krel Nazri membawa kami untuk merasai kejituan tarikan ikan yang lazimnya berada di bawah apungan sampah.

Namun di perairan Merchong, ikan ini turut mudah ditemui di beberapa kawasan unjam.

Setelah hampir 20 ekor pecah periuk atau triple tail berjaya dipungah, kami beralih ke unjam laut pula.

Meskipun sudah dinyatakan kami turun tatkala musim `ikan sakit’ namun hasil jigging, casting, apollo dan menghanyutkan umpan ternyata kan merangsangkan juga.

Hanya kemenangan lebih berpihak kepada tenggiri yang bijak memutuskan jig dan gewang yang kami gunakan.

Namun, dengan hasil pancingan apollo dan mencandat sotong mengabang sudah cukup menggembirakan kami.

Selain hampir 20 ekor pecah periuk, kami turut membawa pulang sekitar 40 ekor sotong mengabang dan sotong torak serta ikan selar yang kasar-kasar untuk dijadikan juadah.

Ekoran kegagalan trip ke Burma Banks, gara-gara dipukul ribut dua malam berturut-turut di Laut Andaman, saya cuba meracun emosi pemilik bot Sea Splash, Dato Shukri untuk mengadakan trip memancing santai ke Tukun Perak pula.

Menyedari pemilik bot mewah itu gemar dengan aktiviti sport fishing maka tidak jemu-jemu saya mengemas kini hasil tangkapan di Pulau Kedah atau Tukun Perak itu di dalam grup whatsapp.

Tak cukup dengan itu saya cadangkan lagi beberapa tarikh yang sesuai untuk memancing. Tak disangka pula umpan yang saya taburkan menerima sambaran!

Setelah berehat hampir sebulan setengah di dockyard, selepas kembali dari Laut Andaman, Sea Splash kembali bergerak keluar dari muara Kuala Kedah.

Namun kali ini Sea Splash kembali ke laut lepas  dengan pelbagai pembaharuan. Segala kekurangan dan kelemahan pada Sea Splash telah diperbaiki dan dinaik taraf.

Lubuk Tukun Perak

Bagi kejayaan dan kelancaran trip singkat ini, Dato Shukri telah mengundang beberapa orang tekong tersohor dari Kuala Kedah yang berpengalaman luas dengan lubuk-lubuk di sekitar Tukun Perak dan beberapa orang juruteknik yang mahir membaik pulih enjin dan pendawaian.

Walaupun kesemua ahli trip percubaan pertama ke Tukun Perak melebihi 20 orang, namun ruang di Sea Splash masih selesa bagi menampungnya.

Sekitar jam 5 pagi barulah Sea Splash dapat berlepas ke Tukun Perak. Dengan jarak melebihi 80 batu nautika dari Kuala Kedah, dan dengan kelajuan 7-8 knot ia memakan masa lebih dari 10 jam untuk sampai.

Hampir separuh perjalanan bot terpaksa berlabuh di satu kawasan unjam berikutan mengalami sedikit masalah teknikal.

Nampaknya gangguan teknikal ketika ke Burma Banks dahulu seperti mahu berulang kembali.

Sementara menanti juruteknik membaik pulih masalah yang dihadapi, dapatlah juga kami membuat sedikit warm up dengan berjigging.

Namun lokasi tersebut bukanlah lubuk yang berpotensi. Tiada seekor ikan pun yang berjaya dinaikkan.

Jam 6 petang barulah kami tiba ke Tukun Perak. Sebaik saja sauh bot dilabuhkan dengan jarak lebih 200 meter dari sisi pulau, kelihatan gerombolan gerepoh atau GT boiling di bahagian hadapan pulau. Apa boleh buat… boleh tengok sajalah.

Memandangkan bot sudah dilabuhkan, maka aktiviti memancing segera dilakukan.

Ada yang melabuhkan umpan dengan teknik dasar, ada yang berjigging dan saya pula bersama dua orang pemancing yang lain mengambil tempat di platform bahagian atas bot untuk popping.

Dengan harapan gerombolan GT dengan saiz kasar itu bergerak ke arah kami.

Tidak menunggu lama rakan yang memancing dengan cara jigging dan bottom menerima habuan masing-masing apabila umpan dan jig disambar tongkol dengan saiz anggaran 5-8 kilogram.

Melihat pada hasil tersebut timbul pula rasa kesal kerana memilih untuk popping.

Ketika hampir berputus asa dengan usaha popping itu dua orang rakan yang turut popping di bahagian bawah bot menerima habuan berpenat lelah.

Namun kedua-duanya berpihak kepada GT apabila rabut ketika sedang bertarung. Sementara saya pula hanya sempat merasa sambaran namun tidak lekat.

Setelah itu kelibat GT hilang begitu saja.

Tukun Perak Waktu Malam

Bila malam menjelma saya lebih banyak jadi pemerhati kerana kesempitan ruang.

Pemancing-pemancing bottom mengambil tempat masing-masing.

Sesekali saja menyelit dengan mengaplikasikan teknik slow pitch jigging. ‘

Itu pun tak lama kerana arus agak laju yang menyebabkan jig digunakan mengganggu tali pancing pemancing lain.

Tambah pula struktur dasar berbatu dan berkarang membuatkan saya mengambil keputusan untuk gantung joran selepas seketul jig berkubur begitu saja.

Setelah mengisi perut saya terus masuk tidur sehinggalah terjaga sekitar jam 3 pagi apabila terdengar keriuhan pemancing mendaratkan ikan.

Geram pula bila melihat ada pemancing yang berjaya mendaratkan ikan idaman jigging perlahan saya iaitu siakap merah.

Melihat pada lubuk yang agak berpotensi saya turut sama memancing dasar menggunakan set pancing jigging perlahan terbit matahari.

Namun langsung tidak menerima sebarang getuan.

GT Hilang Entah Ke Mana

Apabila matahari mula menampakkan dirinya, salah seorang tekong mengambil keputusan untuk berhanyut mengelilingi pulau.

Ia cukup menggembirakan kami para pengamal sport fishing. Keputusan yang bagus untuk mencari GT dengan aksi popping.

Tekong yang berpengalaman itu merapati tebing pulang pada jarak yang selamat. Selepas dua kali mengelilingi pulau tanpa sebarang hasil, akhirnya mereka mengambil keputusan untuk menamatkan sesi memancing di Tukun Perak ini dan bergerak ke Pulau Payar dan memancing di tuas-tuas kepunyaan mereka.

Selepas dua bulan merancang, satu trip trekking ke hulu Sungai Terenggan, Tasik Kenyir, lokasi kunjungan terdahulu Mus menjadi kenyataan. Tujuh orang telah terlibat dalam trip yang begitu mengerah kudrat; berjalan kaki sekitar 6-8 jam meredah hutan dan sungai.

Manakala guide semestinya Karim, tekong yang tidak pernah miss dalam pilihan sepanjang tujuh tahun mengenali Tasik Kenyir. Selain Karim, trip kami turut dibantu oleh anak Karim, iaitu Yo.

Kami tiba di campsite kira-kira jam 4 petang, selepas 5 jam mengharungi perjalanan menaiki speedboat dari Jenagor sebelum berjalan kaki menghulu Sungai Terenggan. Lokasi campsite ini, sebenarnya bukanlah campsite yang pernah Mus bermalam dahulu.

Ia sebenarnya masih jauh. Disebabkan kami kesuntukan masa (agak lewat akibat beberapa perkara tidak dapat dielakkan), keputusan bersama telah diambil untuk berkhemah di sini dan esok perjalanan ke sebelah hulu akan disambung.

Sebelum menjelang malam, kebanyakan daripada kami cuba untuk casting di lubuk-lubuk yang dianggap berpotensi.

Kebanyakan spot memang menarik, tetapi hasilnya tidak memberangsangkan. Saya, Zul dan Mus cuba casting di bahagian bawah campsite, tetapi turut pulang hampa. Hanya sebarau bersaiz remaja dan anak bujuk sudi menyambar gewang.

Selesai sarapan, kami bersiap untuk memulakan trekking ke bahagian hulu. Kami bercadang untuk pergi sejauh mungkin iaitu tiba di port ‘Hulu Berdengung’, lokasi Mus mendapat banyak strike semasa kunjungan tahun lalu.

Hanya Padi dan Ayie yang tidak ikut. Padi yang baru sahaja selesai melakukan pembedahan tumor mengambil keputusan untuk cuba casting di bawah. Manakala Ayie meneruskan pancingan dasar di hadapan khemah selain ditugaskan untuk memasak.

Perjalanan naik ke hulu memang mencabar. Kami terpaksa meranduk air yang deras dan penuh dengan batu-batu licin. Jika meredah hutan pula, ada kalanya trek baru terpaksa dibuat, kerana trek lama langsung tidak kelihatan. Mujurlah, kami tidak membawa beban beg seperti hari semalam.

Ujar Karim, di bahagian hulu ini, teramat jarang kaki-kaki pancing datang berkunjung, kerana faktor jauh dan kebanyakan jejak yang ada dibuat oleh penceroboh haram yang datang untuk mencari kayu gaharu yang dipercayai dilakukan warganegara Thailand. Buktinya kami memang terjumpa bekas penempatan di dalam hutan, tidak jauh dari sungai.

Sepanjang perjalanan, kami cuba casting di lubuk-lubuk yang berpotensi. Semasa melalui kawasan jeram yang berarus deras, Wan yang berada paling hadapan menerima sambaran. Lontaran sesudu Abu Island II, 12 gram, disergap rakus oleh makhluk yang berada di bawah sana. Sehingga terpaksa dia melompat ke batu dan meranduk air, lantaran larian pemangsa cukup laju.

Selepas 5 minit barulah nampak kelibatnya dan akhirnya muncul tengas dalam skala 1.2 kg. Walaupun ia hanyalah tengas, tetapi pada skala ini, ia sudah cukup memuaskan hati.

Zul yang setia dengan sesudu Abu Island II, 7 gram, paling banyak menaikkan tengas dalam sekitar 700 gram. Saya tidak terkecuali dan skala ini semuanya kami lepaskan semula.